慈禧西逃的時候，把這件事情的來龍去脈講清了。

懷來知縣吳永對此有清晰的記錄。

當時有一個朝中的大臣就跟吳永說，事情最開始是江蘇糧道羅嘉杰不知道從哪里得知了一些消息，慌忙來找榮祿，說洋人要派人攻打北京，還要支持光緒帝。

后有耆舊某公，為述當時真狀，謂此番叫起情形，實誤于上下隔膜。先是有浙人羅某（江蘇糧道羅嘉杰。）,常奔走榮文忠門下，一日不知從何處捕得風(fēng)影，急投榮處密報，謂各國已分頭調(diào)兵來華，決定攻打北京，與中國宣戰(zhàn)云云。

榮祿一聽這個消息，但沒有去核查消息來源，趕緊進宮去報告給慈禧。慈禧一聽，也慌了。當然也很氣憤洋人支持光緒。

榮素持重，此次竟為所惑，徑自繕密折，入宮呈奏。太后得奏，當然著慌，既懼且憤。

而這個時候端王急于想讓自己已經(jīng)被立為大阿哥的兒子趕緊當上皇帝，極力鼓動慈禧與洋人決戰(zhàn)。但如此重大的事情，肯定還是要把朝中重臣交到一塊，一起商議。

端、莊等正喜師出有名，益乘間極力蠱煽，且哄且激。太后遂亦主張開戰(zhàn)，因此乃宣叫大起。

朝臣的意見，當然有支持的，也有反對的，而其中反對的相對多一些。大家也不是傻子，都知道打不過洋人。

故太后一到場蒞座時，開首即言：“現(xiàn)在洋人已決計與我宣戰(zhàn)。明知眾寡不敵，但戰(zhàn)亦亡，不戰(zhàn)亦亡。同一滅亡，若不戰(zhàn)而亡，未免太對不起列祖列宗。故無論如何，不得不為背城借一之圖。今當宣告大眾，諸臣有何意見，不妨陳奏”云云。當時似有數(shù)人發(fā)言，不甚清晰。朱古薇閣學(xué)祖謀曾出班陳奏，謂拳民法術(shù)，恐不可恃。一旗員(似是長瑞)即從旁摻言曰：“拳民法術(shù)可恃不可恃，臣不敢議。臣特取其心術(shù)可恃耳?！甭?lián)學(xué)士元繼續(xù)發(fā)言，其詞頗戇，謂如與各國宣戰(zhàn)，恐將來洋兵殺入京城，必至雞犬不留。太后色變。即有御前大臣大聲叱之曰：“聯(lián)元這說的是什么話!”太后意正含憤。

其實，大臣們有分歧，也很正常，慈禧本來就是來聽大家的意見的。但慈禧心中此時極端厭惡洋人是真的。因為洋人支持光緒不支持他，她想廢掉光緒，洋人不同意不說，還收留自己的政敵。

羅惇曧在《庚子國變記》中說：

慈禧太后以戊戌政變，康有為遁，英人庇之，大恨。己亥冬，端王載漪謀廢立，先立載漪之子溥俊為大阿哥，天下震動，東南士氣激昂，經(jīng)元善連名上書，至千數(shù)人。太后大怒，逮元善。元善先入澳門，屢索不與。載漪（端王）使人諷各國公使入賀，各公使不聽，有違言。載漪憤甚，曰夜謀報復(fù)。會義和團起，以滅洋為幟，載漪大喜，乃言諸太后，力言義民起，國家之福。

但是，這個時候，出了一個問題，觸到了慈禧的敏感神經(jīng)。

光緒帝在戊戌變法之后，一直都是傀儡，上朝也不說話，也不發(fā)表意見。但在如此關(guān)鍵的時刻，事關(guān)國家生死存亡，光緒帝不愿意開戰(zhàn)，所以竟然一改常態(tài)，突然走下座位，來詢問擔(dān)任總理各國事務(wù)衙門大臣許景澄（他反對開戰(zhàn)）的意見。光緒帝如果簡單的詢問也就罷了，還握住許景澄的手，兩人說到激動處，還相互痛哭起來，而站在許景澄旁邊的太常寺卿袁昶也跟著發(fā)言，反對開戰(zhàn)，而且他受皇帝、許景澄的影響，表態(tài)有些激動，而且也哭了起來：

正于此時，皇上望見許文肅，即下座執(zhí)其手曰：“許景澄，你是出過外洋的，又在總理衙門辦事多年，外間情勢，你通知道。這能戰(zhàn)與否，你須明白告我?！痹S奏言： “鬧教堂傷害教士的交涉，向來都有辦過的。如若傷害使臣，毀滅使館，則情節(jié)異常重大，即國際交涉上，亦罕有此種成案。不能不格外審慎?！钡日Z?；噬瞎讨f不能戰(zhàn)，而劫于端、莊，不敢徑宣己意，以文肅久習(xí)洋務(wù)，特欲倚以為重。聞許言，深中其意，因持其手而泣。文肅亦泣。袁忠節(jié)班次與文肅相近，亦從旁矢口陳奏，一時忠義奮發(fā)，不免同有激昂悲戚之態(tài)度。

許景澄說的什么話，慈禧沒有聽清，但是看到袁昶、許景澄、光緒帝在一起哭，感覺三人在密謀，頓時大怒，大吼一聲，光緒帝才松開兩人的手：

許奏語本極平正，太后似亦未甚注聽。第見皇上與之相持，三人團聚共泣，疑二公必有何等密語刺激皇上，不覺大觸其怒，即注目厲聲曰：“這算什么體統(tǒng)?”德宗乃始釋手。

事后，有人想慈禧打小報告，說光緒帝在當日朝堂上是讓許景澄救他。慈禧哪能容忍，毫不手軟，接將袁昶、許景澄兩人處死。其實這事就是光緒帝害了袁、許二人，他不下去跟兩人握手痛哭，兩人即便反對開戰(zhàn)，慈禧也斷不會殺他兩人。

故上諭中有“語多離間”之詞，當時頗疑此諭出于端、剛矯旨，其實兩公之死，即由于此云云。證以太后所言，謂皇帝當日曾叫“許景澄救我”,則其致怒之由，可以揣想，殆以疑心而生誤聽也。

袁昶至死都不知道慈禧為何要殺自己，自己不就是發(fā)表一個意見，為何要處死，他在牢里的時候，還在疑惑這件事，就問一起下獄的許景澄，太后為何要殺我們??？許景澄也搞不明白，說，我們死了以后就知道了。

最近見雜志中載某君談話二則，亦是當時事實，謂得之于李公端棻（曾任禮部尚書等職，當時因為支持戊戌變法，也在獄中，所以能夠聽見許、袁二人的對話）所親見。蓋李公在戊戌政變，以贊成新政入獄，庚子拳亂時，尚未出獄也。公言，許、袁兩公人獄，即指定分系南北所。當在獄中分道時，袁忠節(jié)執(zhí)文肅之手曰：“人生百年，終須有一死，死本不足惜；所不解者，吾輩究何以致死耳?！蔽拿C笑曰：“死后自當知之，爽秋何不達也?”

殺了反對派，端王又極力主張開戰(zhàn)，一些大臣又諂媚于端王，一起附和。

但慈禧也不傻啊，自己手下那些人什么斤兩，她自己能不知道？端王等人又說了，有義和拳，慈禧也拿不住義和拳究竟怎么樣，就派了心腹大學(xué)士剛毅、刑部尚書趙舒翹去查看情況，兩人看了回來說沒問題。

慈禧吃了定心丸，依靠義和拳來對抗洋人。

事已至此，慈禧下令對外宣戰(zhàn)。

但后來慈禧才發(fā)現(xiàn)，事情不對勁，下面有一段慈禧親口所描述此事的記載，從她的話中可以看出，她覺得自己被端王、義和拳一伙給騙了。

“當亂起時，人人都說拳匪是義民，怎樣的忠勇，怎樣的有紀律、有法術(shù)，描形畫態(tài)，千真萬確，教人不能不信。后來又說京外人心，怎樣的一夥兒向著他們。又說滿漢各軍，都已與他們打通一氣了，因此更不敢輕說剿辦。后來接著攻打使館，攻打教堂，甚至燒了正陽門，殺的搶的，我瞧著不像個事，心下早明白，他們是不中用，靠不住的。但那時他們勢頭也大了，人數(shù)也多了，宮內(nèi)宮外，紛紛擾擾，滿眼看去，都是一起兒頭上包著紅布，進的進，出的出，也認不定誰是匪，誰不是匪，一些也沒有考究。這時太監(jiān)們連著護衛(wèi)的兵士，卻真正同他們混在一起了。

就是載瀾等一班人，也都學(xué)了他們的裝束，短衣窄袖，腰里束上紅布，其勢洶洶，呼呼跳跳，好像狂醉一般，全改了平日間的樣子。載瀅有一次居然同我抬杠，險些兒把御案都掀翻過來。這時我一個人，已作不得十分主意，所以鬧到如此田地。我若不是多方委曲，一面稍稍的遷就他們，穩(wěn)住了眾心；一方又大段的制住他們，使他們對著我，還有幾分瞻顧，那時紙老虎穿破了，更不知道鬧出什么大亂子，連皇帝都擔(dān)著很大的危險。他們一會子甚至說宮里也有二毛子，須要查驗。我問怎樣查驗?他們說：如系二毛子，只須當額上拍了一下，便有十字紋發(fā)現(xiàn)。這些宮監(jiān)、婦女們，了不得的惶恐，哭哭啼啼，求我作主，我也不犯向拳匪去講人情。我想阻止他們又不對，萬一阻止不了，那更不得下臺。我教他盡管出去，果然拍出十字來，也是命數(shù)，這何須怕得。如若胡亂枉屈人，那神佛也有公道，難道就聽憑教下徒弟們冤殺無辜不成?后來出去查驗，也是模糊了事，并沒有查出什么人。他們心中明白，得了面子，也就算大家對付過去，還了我的面子。你想這樣胡鬧，還講什么上下規(guī)矩么?

又言：洋兵已進了城，宮里完全沒有知道，只聽著槍彈飛過，這聲音全像貓兒叫，(言次即效貓叫聲)“眇”。我正疑心那里有許多的貓兒。那時正在梳妝，又聽著“眇”一聲，一個槍彈從窗格子飛進來。那彈子落地跳滾，仔細認著明白，方才駭異。才要向外邊查問，一眼瞧見載瀾跪在簾子外，顫著聲氣奏道：“洋兵已進了城，老佛爺還不快走!”我才慌忙身，急問皇帝何在?說在某殿上行禮，我叫趕速通報。原來這一天剛剛碰著祭祀，皇帝正在那里拈香，聽著叫喚，急忙前來，頭上還戴著紅纓帽子，身上穿的是補服。我道：“洋兵已到，咱們只得立刻走避，再作計較?！被实鄹嘶?，倉猝就要跟著我跑。我道：“你瞧這樣服色，那里好走出去?”才千手百腳的把朝珠、纓帽一起兒胡亂拋棄，一面扯卸了外褂，換了長袍。我也改換了下人的裝束。咱娘兒兩個，就此一同出走。那時一切衣服物事，都已顧不得攜帶，單單走了一個光身。一路踉蹌步行，一直到了后門外，才瞧著一乘騾車，問了騾夫，知道是載瀾的車子。我就帶著皇帝急急上車，趕叫向前快走。他們都是沿途找雇，到了德勝門外，大伙兒才到，稍稍聚集。又怕洋兵追趕，不便屯留，便一氣直前上道，晝夜趲行。頭一日頓宿貫市，多方設(shè)法好容易才覓到幾乘馱轎。由貫市趕到岔道，都宿在破店中，要求一碗粗米飯、一杯綠豆湯，總不得找處。比較逃荒的老百姓，更為苦惱?！?/p>