向軒是公認(rèn)的中國工農(nóng)紅軍中年齡最小的戰(zhàn)士，他的一生都和革命戰(zhàn)爭緊密聯(lián)系在一起，從幼年參加紅軍到歷經(jīng)戰(zhàn)火，人生軌跡伴隨著人民軍隊(duì)的成長歷程。向軒1926年3月出生在湖南桑植，他的母親是賀滿姑，是當(dāng)?shù)赜忻母锩畱?zhàn)士，也是賀龍?jiān)獛浀奈迕谩?928年，向軒只有兩歲的時(shí)候，母親賀滿姑被敵人殺害，他之后跟著大姨賀英生活，在游擊隊(duì)的環(huán)境中長大，很早就見識(shí)了革命斗爭的艱難。1933年5月6日，賀英在戰(zhàn)斗中犧牲，7歲的向軒輾轉(zhuǎn)找到賀龍，正式加入紅軍隊(duì)伍，在紅三軍司令部擔(dān)任勤務(wù)員、通信員，成為全軍年齡最小的紅軍戰(zhàn)士。

1935年11月，紅二、六軍團(tuán)從湖南桑植出發(fā)長征，向軒當(dāng)時(shí)只有9歲，也跟著大部隊(duì)一起踏上了漫漫長征路。長征路上環(huán)境艱苦，缺衣少食，還要面對(duì)敵人的圍追堵截，很多成年人都難以堅(jiān)持，向軒年紀(jì)雖小，卻一直跟著隊(duì)伍行軍，負(fù)責(zé)傳遞消息、看護(hù)物資等力所能及的工作，沒有掉隊(duì)，沒有退縮。經(jīng)過一年左右的艱苦行軍，向軒跟隨部隊(duì)勝利完成長征，到達(dá)陜北地區(qū)，這個(gè)9歲的孩子，用自己的堅(jiān)持，成為長征史上一段特殊的記錄。

全面抗戰(zhàn)開始后，向軒被編入八路軍第120師，先后在司令部、358旅等單位擔(dān)任通訊員、警衛(wèi)員，跟著部隊(duì)在華北抗日前線作戰(zhàn)，雖然年齡不大，但執(zhí)行任務(wù)勇敢果斷，從不叫苦。解放戰(zhàn)爭時(shí)期，向軒繼續(xù)在西北戰(zhàn)場作戰(zhàn)，先后參加宜川、寶雞、荔北等一系列戰(zhàn)役戰(zhàn)斗，在戰(zhàn)場上多次負(fù)傷，右腿中彈、身體多處留有彈片，一直伴隨他后半生。1946年10月，向軒加入中國共產(chǎn)黨，1948年因作戰(zhàn)表現(xiàn)突出，被授予人民功臣獎(jiǎng)?wù)拢瑥漠?dāng)年的紅小鬼，成長為一名成熟的解放軍基層干部。

1955年，新中國首次實(shí)行全軍授銜，按照職務(wù)、軍齡、戰(zhàn)功、資歷等綜合條件評(píng)定軍銜。此時(shí)的向軒年僅29歲，擔(dān)任成都軍分區(qū)后勤部軍械科副科長。按照組織認(rèn)定，他的軍齡從1933年參軍時(shí)開始計(jì)算，加上長期革命戰(zhàn)爭中的貢獻(xiàn)，最終被授予中校軍銜，同時(shí)榮獲三級(jí)八一勛章、三級(jí)獨(dú)立自由勛章、三級(jí)解放勛章。29歲的中校，在當(dāng)時(shí)的軍隊(duì)中十分少見，向軒也成為全軍最年輕的中校之一。

授銜之后，向軒依舊保持低調(diào)，從不以最小紅軍或者親屬關(guān)系自居，繼續(xù)在基層崗位踏實(shí)工作。1960年，他晉升為上校軍銜，后來擔(dān)任成都軍分區(qū)西城區(qū)人武部副部長，一直扎根基層，為國防和民兵建設(shè)出力。1982年，向軒正式離休，享受正師職待遇，晚年生活簡樸，很少主動(dòng)對(duì)外宣揚(yáng)自己的經(jīng)歷。

2023年2月10日，向軒在成都病逝，享年97歲。家人在整理他的骨灰時(shí)，發(fā)現(xiàn)了數(shù)枚殘留在體內(nèi)幾十年的彈片，這些彈片后來被相關(guān)單位收藏，成為那段革命歲月最真實(shí)的物證。從7歲參軍、9歲長征，到抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭，再到1955年被授予中校軍銜，向軒的一生，沒有華麗的故事，卻完整見證了人民軍隊(duì)從弱小到強(qiáng)大的歷程。