創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

“聽說了嗎？鎮(zhèn)東頭沈家那個(gè)跑去外地做生意的小子回來了?！?/p>

“哪個(gè)沈家？哦，你說那個(gè)三十年前出門的沈鶴年？發(fā)大財(cái)了吧？”

“發(fā)什么財(cái)喲！穿得破破爛爛，趕著一頭瘦骨嶙峋的老驢，連個(gè)包袱都沒有?！?/p>

“哎呀，這世道，外頭哪有那么好混的。我看吶，八成是連飯都吃不上，跑回來討飯吃咯?！?/p>

初春的清水鎮(zhèn)茶館里，幾個(gè)閑漢正磕著瓜子，有一搭沒一搭地閑扯著鎮(zhèn)上的新鮮事。

大明萬歷年間的江南水鄉(xiāng)，春寒料峭。清水鎮(zhèn)外那條泥濘的土路上，緩緩走來一頭老驢。老驢喘著粗氣，拉著一輛破舊不堪的木板車。車上坐著一個(gè)五十來歲的干瘦老頭。老頭穿著一身洗得發(fā)白的粗布麻衣，頭上裹著一塊破頭巾，手里拿著一根磨得光滑的旱煙袋。他身邊跟著一個(gè)瞎眼的老仆，老仆拄著一根盲杖，深一步淺一步地走著。

這個(gè)干瘦的老頭，正是離鄉(xiāng)三十年的沈鶴年。

三十年前，沈鶴年還是個(gè)毛頭小子，跟著同鄉(xiāng)去揚(yáng)州闖蕩。鎮(zhèn)上的人都快把他忘了。今天這副落魄的模樣走在街上，引來了不少指指點(diǎn)點(diǎn)。街坊鄰居們站在屋檐下，看著這個(gè)滿身泥土的老人，眼神里全都是憐憫和嘲笑。大家都認(rèn)定他在外面做生意賠了個(gè)底朝天，現(xiàn)在混不下去了，只好厚著臉皮回老家茍延殘喘。

沈鶴年對(duì)這些目光全不在意。他吧嗒吧嗒抽著旱煙，渾濁的眼睛看著熟悉的青石板路，嘴角帶著一絲淡淡的笑意。他沒有回話，只是催促老驢繼續(xù)往前走。

老驢停在了鎮(zhèn)東頭的一處廢墟前。這里原本是沈家的祖宅。三十年風(fēng)吹雨打，老房子早就塌成了平地，長(zhǎng)滿了半人高的荒草。最讓沈鶴年意外的，是自家那原本寬敞的宅基地，現(xiàn)在竟然縮水了一大半。

廢墟的旁邊，矗立著一座氣派非凡的新宅院。高高的青磚院墻直接霸占了沈家一半的土地。那座新宅院的主人，正是清水鎮(zhèn)首富，鄉(xiāng)紳趙德奎。趙家的大門剛剛翻修過，漆著鮮艷的朱紅色。門口的兩頭漢白玉石獅子威風(fēng)凜凜。最惹眼的，是那道高達(dá)兩尺的漢白玉門檻。這門檻修得極高，普通人進(jìn)門都得高高抬起腿，顯得這戶人家高高在上，不可一世。

沈鶴年跳下驢車，走到那堵占了自己地盤的院墻前，伸手摸了摸嶄新的青磚。瞎眼老仆站在一旁，鼻子用力嗅了嗅，低聲說道：“主子，這墻不對(duì)位置，占了咱們家的地界。”

沈鶴年點(diǎn)點(diǎn)頭。他走到趙家那扇氣派的朱漆大門前，舉起手，輕輕扣了扣門環(huán)。

過了好半天，大門才“吱呀”一聲開了一條縫。一個(gè)滿臉橫肉的家丁探出頭來，上下打量了沈鶴年一番，眼神立刻變得極其鄙夷。

“要飯的去后門，今天老爺不見客！”家丁說著就要關(guān)門。

沈鶴年伸手按住門板，語氣平和地說：“勞煩通報(bào)一聲趙老爺，就說鄰居沈鶴年回來了。這院墻的事情，想找他說道說道。”

家丁愣了一下，回頭喊了一聲。不一會(huì)兒，大門完全敞開。一個(gè)穿著綾羅綢緞、挺著大肚子的中年男人在一群家丁的簇?fù)硐伦吡顺鰜?。這人正是趙德奎。趙德奎手里盤著兩塊成色極好的核桃，斜著眼睛看著沈鶴年。

“我當(dāng)是誰呢，原來是出去掙大錢的沈大老板啊?！壁w德奎陰陽怪氣地笑了起來，“怎么著？出去三十年，連件像樣的衣服都沒混上？跑到我這里來討飯吃了？”

沈鶴年沒有理會(huì)他的嘲諷，指著那堵院墻說：“趙老爺，您修宅子是好事。您這院墻，往我沈家祖宅的地界里挪了整整兩丈。這是我沈家祖?zhèn)鞯牡仄?，還請(qǐng)趙老爺高抬貴手，把墻退回去。”

趙德奎像聽到了天大的笑話，放聲大笑起來。周圍的家丁也跟著哄堂大笑。

“地契？什么破紙片子也敢拿出來丟人現(xiàn)眼？”趙德奎猛地收起笑容，臉色變得陰狠，“這塊地荒了三十年，老子看它長(zhǎng)草心煩，替你平整平整，那是看得起你。你個(gè)窮光蛋，還敢來找我討地？給我把他趕走，別臟了我家這新修的漢白玉門檻！”

幾個(gè)家丁立刻如狼似虎地?fù)渖蟻?。他們推搡著沈鶴年，一把將他推倒在路邊的泥水洼里。臟水濺了沈鶴年一身，他那件洗得發(fā)白的衣服瞬間沾滿了污泥。

瞎眼老仆聽到動(dòng)靜，急忙揮舞著盲杖想要護(hù)主，被一個(gè)家丁一腳踹翻在地。

趙德奎站在高高的門檻里面，居高臨下地看著泥水里的沈鶴年，囂張地罵道：“想要地？有本事你去縣衙告我啊！就你這副窮酸樣，老子一根手指頭就能碾死你。滾！”

朱漆大門重重地關(guān)上了。

沈鶴年坐在泥水里，沒有發(fā)火，也沒有大聲叫罵。他慢騰騰地爬起來，拍了拍屁股上的泥水，走到瞎眼老仆身邊，把他扶了起來。

“沒事吧，老鐘？”沈鶴年低聲問。

“主子，老奴沒事。這口氣，咱們就這么咽了？”老仆老鐘咬著牙問。

沈鶴年深深地看了一眼趙家那高高的門檻，嘴角勾起一絲讓人捉摸不透的冷笑。

“咽？不用咽。讓他先張狂幾天?！鄙蝥Q年拍了拍衣服上的泥巴，轉(zhuǎn)身走向自己那剩下的一小半宅基地。

當(dāng)天下午，鎮(zhèn)上的人就看到沈鶴年在那片廢墟上搭起了一個(gè)簡(jiǎn)陋的茅草棚子。大家都搖頭嘆息，笑話沈鶴年是個(gè)徹頭徹尾的軟骨頭。被人欺負(fù)成這樣，連個(gè)屁都不敢放，只能縮在棚子里等死。

夜深人靜時(shí)，清水鎮(zhèn)陷入了沉睡。沒有任何人注意到，那個(gè)瞎眼的老仆老鐘并沒有睡覺。他拿著一根極長(zhǎng)的麻繩，在沈家僅剩的那半畝地上，來來回回地丈量著。他的步伐極其穩(wěn)健，每走一步都要仔細(xì)確認(rèn)方位。丈量完畢后，老鐘走到棚子里，對(duì)坐在黑暗中抽煙的沈鶴年點(diǎn)了點(diǎn)頭。沈鶴年在黑暗中磕了磕煙袋鍋?zhàn)?，眼神如古井般深邃?/p>

半個(gè)月的時(shí)間很快過去了。沈鶴年一直在那個(gè)茅草棚子里住著。大家都以為他要在那里度過殘生了。

一天清晨，清水鎮(zhèn)突然來了一隊(duì)外地的工匠。這些工匠干活極其麻利，最奇怪的是，他們?nèi)际菃“?，一句話也不說。他們拉來了成車成車的木料和磚石，直接進(jìn)了沈家的宅基地，開始大興土木。

鎮(zhèn)上的人立刻炸開了鍋。大家都跑來圍觀，想看看這個(gè)落魄的沈鶴年哪來的錢蓋房子。趙德奎也背著手，挺著肚子站在自家的高臺(tái)階上，滿臉鄙夷地看著隔壁的動(dòng)靜。

這房子蓋得實(shí)在太詭異了。

這些啞巴工匠并沒有挖深地基，也沒有立高高的柱子。他們蓋起的房子異常低矮。房檐幾乎快要碰著普通人的頭頂。更讓人大跌眼鏡的是那個(gè)大門。工匠們用最普通的粗木頭做了個(gè)門框。這個(gè)門框極窄，一個(gè)胖點(diǎn)的人想要進(jìn)去都得側(cè)著身子。

最滑稽的是那道門檻。別人家修房子，門檻都是能多高修多高，圖個(gè)步步高升的好彩頭。沈家這個(gè)門檻，竟然只用了一根細(xì)細(xì)的木條，幾乎是貼著地皮鋪在上面的。連個(gè)普通農(nóng)戶家的豬圈門檻都比它高。

房子很快建好了。除了矮小逼仄，沒有任何裝飾。外墻也沒有刷漆，光禿禿的青磚裸露在外。

消息傳開，全鎮(zhèn)人都笑彎了腰。

趙德奎更是得意忘形。他每天都要去茶館里坐上一會(huì)兒，逢人便大肆嘲笑：“民間故事：明朝鹽商衣錦還鄉(xiāng)，眾人譏諷他家門檻又低又窄，我看沈鶴年那是被我嚇破了膽，修了個(gè)王八殼子躲在里面當(dāng)縮頭烏龜呢！你們?nèi)タ纯茨莻€(gè)門，連條狗鉆進(jìn)去都嫌費(fèi)勁，簡(jiǎn)直就是個(gè)狗洞！”

流言蜚語像長(zhǎng)了翅膀一樣飛遍了整個(gè)清水鎮(zhèn)。沈家那道又低又窄的門檻，成了所有人茶余飯后的笑柄。路過的人都會(huì)指指點(diǎn)點(diǎn)，甚至有調(diào)皮的小孩往那低矮的門檻上吐口水。

沈鶴年卻像個(gè)沒事人一樣。他換上了一身干凈點(diǎn)的粗布衣服，每天搬個(gè)小馬扎，樂呵呵地蹲在自家那道極低的門檻后面抽旱煙。誰笑話他，他也跟著笑，一副逆來順受的軟柿子模樣。

趙德奎看著沈鶴年那副窩囊樣，心里更是舒坦極了。他覺得沈鶴年這輩子也就是個(gè)廢人了。

入冬的一個(gè)深夜，北風(fēng)呼嘯，天氣冷得刺骨。

趙德奎晚上多喝了幾杯溫酒，半夜里被尿憋醒。他披著厚厚的貂皮大衣，提著燈籠走到院子角落的茅房去解手。

就在他迷迷糊糊的時(shí)候，突然聽到隔壁沈家的院子里傳來一陣奇怪的聲音。

“哐當(dāng)……嘎吱……”

那是沉重的金屬碰撞聲，夾雜著木箱被撬開的聲音。在這寂靜的冬夜里顯得格外清晰。

趙德奎的酒勁瞬間醒了一半。他心里猛地打了個(gè)突。這窮光蛋沈鶴年半夜三更在干什么？難道他當(dāng)年做生意真的貪墨了什么見不得光的走私財(cái)寶，一直偷偷藏著，現(xiàn)在趁夜深人靜拿出來清點(diǎn)？

貪婪的念頭一旦升起，就像毒草一樣瘋狂蔓延。趙德奎連尿都顧不上尿了，他躡手躡腳地搬來一把長(zhǎng)長(zhǎng)的木梯，小心翼翼地靠在兩家相鄰的那堵高墻上。

寒風(fēng)吹得他直打哆嗦。他咬著牙，一步一步爬上梯子，悄悄地把腦袋探出墻頭，往沈家的院子里張望。

趙德奎屏住呼吸，借著慘白的月光，死死盯著院子里。只見幾個(gè)啞巴工匠正從一口生銹的鐵箱子里往外抬東西。當(dāng)趙德奎看清那件被沈鶴年小心翼翼捧在手里、閃爍著奇異光芒的物件時(shí)，他看到后徹底震驚了！一陣刺骨的寒意從腳底直沖天靈蓋，他雙腿一軟，連人帶梯子直接摔進(jìn)了自家的茅坑里……

“救命?。砣税。　?/p>