約基奇和杜蘭特都在向著各自的個人成就沖擊，也同樣都在帶隊爭取更好的季后賽席位。

在場場比賽都是硬仗、場場都關(guān)乎排名的西部季后賽沖刺階段，輸一場球意味著什么，火箭比誰都更清楚。在面對掘金的“卡位戰(zhàn)”時，火箭又輸了。

北京時間3月12日，火箭隊在上一場輕取猛龍后遠(yuǎn)赴丹佛迎戰(zhàn)掘金，面對“背靠背”的賽程安排，火箭最終以93比129不敵掘金，而這場比賽不僅僅是西部的強(qiáng)強(qiáng)對話，更有極大概率改變西部的季后賽格局。

本場比賽，約基奇延續(xù)強(qiáng)勢，得到16分12個籃板和13次助攻，生涯第189次拿到“三雙”，位列NBA歷史第二位。本賽季，他已經(jīng)取得了25次“三雙”，斷層領(lǐng)先其他球員。

值得一提的是，杜蘭特賽前已經(jīng)得到32163分，如果他能保持其場均26.1分的得分水平，他預(yù)計將在3月21日對陣?yán)销椀谋荣愅瓿蓪痰さ某?。本場比賽，杜蘭特只得到11分，目前距離追平然后超越“籃球之神”的32292只差了118分。

杜蘭特作為火箭的老大哥，一直在提醒著他身旁的年輕隊友們要專注于比賽。

回到目前西部聯(lián)盟的排名，形勢異常膠著。從第三名的火箭到第七名的太陽，彼此之間的勝場差最多只有2.5場。這意味著任何一場直接對話的結(jié)果，都可能引發(fā)排名上的連鎖反應(yīng)。

火箭隊雖然排名靠前，但他們僅領(lǐng)先身后的掘金隊1.5個勝場，這場比賽的勝負(fù)將直接決定兩隊排名的升降。賽前，火箭記者Lachard Binkley也在社交網(wǎng)絡(luò)上表示：“火箭戰(zhàn)勝了實力不俗的猛龍，漂亮地反彈取勝。真正的考驗將在下一場到來，這可能是本賽季迄今為止最重要的一場比賽?！?/p>

值得一提的是，本賽季前三次交手火箭隊的戰(zhàn)績?yōu)?勝2負(fù)。而這場失利也讓火箭在和掘金的賽季交鋒中處于下風(fēng)，掘金則是對火箭完成了“三殺”。

身為火箭隊的當(dāng)家球星，杜蘭特依舊是火箭隊最值得信賴的得分點，根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，近10場比賽他場均貢獻(xiàn)26.6分和6.1個籃板，詮釋了何為歷史級別的得分手。不僅如此，作為球隊中的老大哥和精神領(lǐng)袖，杜蘭特也時刻在提醒隊友要專注自身。

但即便已經(jīng)打起了十二分精神面對迎戰(zhàn)，但來到高原主場之后，火箭還是表現(xiàn)出了慢熱的狀況。比賽剛開始，掘金隊占得先機(jī)，多次依靠約老師的擋拆得分，小賈巴里·史密斯率先站出來為球隊止住頹勢。第一節(jié)結(jié)束，掘金24比20領(lǐng)先火箭4分。

第二節(jié)剛開始，火箭隊加強(qiáng)了對內(nèi)線的沖擊，很快將比分追平。高強(qiáng)度的防守讓雙方都出現(xiàn)了不同程度的失誤，火箭隊在三分失準(zhǔn)的情況下堅決攻擊內(nèi)線，沒有讓掘金拉開比分，隨著布勞恩的壓哨三分命中，火箭以47比53落后6分進(jìn)入下半場。

本場比賽，約基奇和“小約基奇”申京的對決本也是看點之一，但申京的表現(xiàn)并不如人意。

本場比賽，約基奇與申京的對決也頗有看點，約基奇上半場就完成五次搶斷，有趣的是，在前段時間的播客節(jié)目中，約基奇就駁斥了網(wǎng)上認(rèn)為“NBA沒有防守”的說法，約老師以身作則，本場在防守端的表現(xiàn)十分優(yōu)異。

申京這賽季一直飽受質(zhì)疑，本場開局更是連續(xù)投丟4個罰球，NBA名宿帕金斯在一檔籃球節(jié)目中評價申京的表現(xiàn)時說：我知道他申京不喜歡’小約基奇’這個綽號，所以我給他起了個新綽號，‘零興趣’，因為他對防守一點興趣都沒有?！?/p>

反觀掘金隊，為了贏下這場重要的西部對決，掘金主帥阿德爾曼在防守端可謂下足了功夫，開場對杜蘭特的重點盯防效果立竿見影。在面對記者提問時，阿德爾曼并沒有盲目自信，“我不會不負(fù)責(zé)任地說，我現(xiàn)在就期待我們成為聯(lián)盟里最好的球隊。但我確實認(rèn)為，在賽季末段，我們?nèi)匀挥袝r間成為一支非常難對付的球隊。”

掘金隊明確的防守戰(zhàn)術(shù)取得了不錯的效果，杜蘭特在上半場經(jīng)常遭遇雙人包夾，僅得到五分，表現(xiàn)掙扎。“追夢”格林在最新一期播客中談到自己心中最難防守的球員正是杜蘭特，身為最會得分的球員，經(jīng)常面對包夾已成為常態(tài)。

一邊是火箭的核心球員在防守端遭到極大限制，另一邊是掘金的核心約基奇早早在第三節(jié)拿到三雙，比賽自然在第三節(jié)就呈現(xiàn)出了“一邊倒”的趨勢。

下半場，約基奇挑起進(jìn)攻大旗，幫助球隊拉開十分左右的領(lǐng)先優(yōu)勢，而火箭隊則是失誤不斷，布勞恩連續(xù)命中兩記三分迫使火箭隊叫出了暫停，分差來到19分。盡管內(nèi)線得分遠(yuǎn)高于掘金隊，但頻繁的突破并沒有造成有效殺傷，三節(jié)戰(zhàn)罷，掘金隊領(lǐng)先優(yōu)勢達(dá)到24分，這也讓比賽早早失去了懸念。

約基奇的第189次生涯“三雙”讓他又回到了和亞歷山大的MVP之爭中。

在本場比賽拿到三雙的約基奇延續(xù)了高效表現(xiàn)，本賽季已經(jīng)達(dá)成了1000分500個籃板和500次助攻的成就。這是他生涯第八個賽季達(dá)成這一成就，僅次于詹姆斯的十三個賽季。不僅如此，他在本賽季至今的25次“三雙”表現(xiàn)同樣是斷層領(lǐng)先，排名第二位的老鷹球員杰倫·約翰遜只有11次“三雙”。

就在這場被美國媒體包裝為“對兩支球隊都至關(guān)重要”的比賽結(jié)束后，火箭只能繼續(xù)為了保住他們的季后賽主場優(yōu)勢而努力，而掘金則是展現(xiàn)出了繼續(xù)“北伐”的強(qiáng)勢，或許，這場比賽就有可能成為季后賽首輪的預(yù)演。

對于杜蘭特而言，在追上邁克爾·喬丹的同時，他也還要想著怎么才能扛著火箭的這些年輕人在這個賽季走得更遠(yuǎn)。