1949年，解放戰(zhàn)爭(zhēng)即將迎來(lái)全國(guó)勝利，建立新中國(guó)的各項(xiàng)籌備工作緊鑼密鼓推進(jìn)，定都成為關(guān)乎國(guó)家格局的核心議題。中央曾圈定哈爾濱、西安、延安、洛陽(yáng)、開(kāi)封、成都、重慶、廣州、南京、上海、北平共11座城市作為候選，經(jīng)過(guò)反復(fù)研判與層層篩選，最終選定北平，并正式更名為北京。

首輪篩選，便剔除了存在明顯硬傷的城市。上海、廣州地處東南沿海，彼時(shí)沿海區(qū)域尚未完全解放，海上安全威脅未消，作為國(guó)都極易暴露在外部風(fēng)險(xiǎn)中；哈爾濱雖工業(yè)基礎(chǔ)較好，卻偏居?xùn)|北一隅，難以輻射全國(guó)腹地；成都、重慶深陷西南群山，交通閉塞且當(dāng)時(shí)西南戰(zhàn)事未平，不具備定都的穩(wěn)定條件；延安是革命圣地，但城市規(guī)模與基礎(chǔ)設(shè)施薄弱，無(wú)法承載首都的職能需求。

次輪篩選，聚焦傳統(tǒng)古都與政治重鎮(zhèn)。西安、洛陽(yáng)、開(kāi)封均為千年古都，卻各有短板：西安位置偏西，難以統(tǒng)籌全國(guó)；洛陽(yáng)、開(kāi)封地處中原，經(jīng)濟(jì)落后、交通不便，且黃河水患頻發(fā)，短期難以改善；南京作為國(guó)民政府舊都，政治符號(hào)敏感，且地處東南，戰(zhàn)略縱深不足，不符合新生政權(quán)的政治定位。至此，11座候選城市中，僅剩北平具備綜合優(yōu)勢(shì)。

毛主席在定都決策中，多次與王稼祥等同志深入商議，最終敲定北平，核心原因有三。

其一，歷史底蘊(yùn)深厚，北平是元明清五朝古都，作為全國(guó)政治中心的歷史長(zhǎng)達(dá)七百余年，民眾認(rèn)可度高，定都于此契合大一統(tǒng)的國(guó)家氣象。

其二，戰(zhàn)略位置絕佳，北平扼守東北與華北咽喉，背靠蘇聯(lián)與蒙古，無(wú)直接外部軍事威脅；雖臨近渤海，卻有遼東、山東半島拱衛(wèi)，海防安全有保障，兼具內(nèi)陸縱深與沿海便利。

其三，城市完整無(wú)損，北平和平解放，城區(qū)建筑、基礎(chǔ)設(shè)施盡數(shù)保存，無(wú)需大規(guī)模重建，能快速承接首都的行政、文化與社會(huì)功能。

除此之外，北平地處華北經(jīng)濟(jì)圈，交通網(wǎng)絡(luò)四通八達(dá)，既能聯(lián)動(dòng)?xùn)|北工業(yè)基地，又可輻射中原與西北，為國(guó)家建設(shè)提供堅(jiān)實(shí)支撐。相比其他城市，北平既無(wú)沿海城市的國(guó)防隱患，也無(wú)內(nèi)陸古都的發(fā)展局限，更無(wú)舊政權(quán)的政治包袱，是適配新中國(guó)的理想國(guó)都。

1949年9月，中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議正式?jīng)Q議，定都北平并更名北京。10月1日，開(kāi)國(guó)大典在天安門(mén)廣場(chǎng)舉行，這座千年古都正式成為新中國(guó)的政治心臟。