參考來源：《曹錕傳》、維基百科曹錕詞條、百度百科曹錕詞條等史料記載
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1912年初春，天津大沽口曹府張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天。

五十歲的曹錕要迎娶第三房姨太太，新娘是當(dāng)?shù)馗簧剃惣业那Ы痍惡?，年僅二十歲，正值青春年華。

婚禮辦得格外隆重，來的都是軍政兩界有頭有臉的人物。

曹錕穿著嶄新的長袍馬褂，臉上笑得合不攏嘴，逢人就拱手道謝。

可誰也不知道，喜房里的新娘子，心早已涼透了。

拜完天地，送入洞房。

曹錕喝了不少酒，對(duì)著紅蓋頭說了幾句客套話："寒蕊啊，往后你就是曹家的女主人了，這個(gè)家就交給你操持了。"

說完，他倒頭就睡，不一會(huì)兒鼾聲大作，震得窗戶紙都在顫。

紅燭搖曳，陳寒蕊坐在床邊，慢慢掀開了蓋頭。

燭光照在曹錕臉上，她看得清清楚楚：頭頂已經(jīng)禿了大半，臉上的皺紋像刀刻一樣深，肚子鼓得像懷了孕，嘴巴微張，呼嚕聲一陣比一陣響。

這就是自己要過一輩子的夫君。

眼淚一下子就涌了出來，陳寒蕊捂著嘴，生怕哭出聲來。

可眼淚就是止不住，一滴一滴落在大紅的嫁衣上，暈開一朵朵深色的水漬。

她就這樣坐著哭著，從深夜哭到天亮，直到丫鬟端著洗臉?biāo)M(jìn)來，她才慌忙擦干眼淚，擠出一絲笑容。

從今往后，她就是曹夫人了。

可這一夜的眼淚，到底是為何而流。

【一】從窮小子到軍中要人

曹錕，1862年12月12日出生在天津大沽口。

那一年正是同治元年，清廷剛剛簽訂《北京條約》，天津開放為通商口岸。

曹錕的父親曹本生是個(gè)排船工，也就是造船工人，靠著打工維持一家十口人的生活。

雖說家里窮得叮當(dāng)響，可曹本生還是咬著牙供幾個(gè)孩子讀了幾年私塾。

曹錕兄弟幾個(gè)，多少都認(rèn)得些字，粗通文墨。

可認(rèn)字歸認(rèn)字，肚子還是要吃飯的。

曹錕從小有些憨，不愛說話，被村里人戲稱為"曹三傻子"。

他排行老三，這個(gè)外號(hào)就這么叫開了。

長到十六歲，家里實(shí)在供不起了，曹本生給了他一點(diǎn)本錢，讓他自己謀生去。

曹錕選擇了賣布。

可那點(diǎn)本錢連買推車的錢都不夠，他只能把布披在自己身上，沿街叫賣。

一條街走下來，嗓子喊啞了，也賣不出幾尺布。

有一天，曹錕挑著布擔(dān)子到保定城門口，被兩個(gè)守城的兵丁攔住了。

那兩個(gè)兵不但不讓他進(jìn)城，還對(duì)他一陣嘲笑謾罵："窮小子，也想進(jìn)城做買賣？瞧你那副窮酸樣，還是回家種地去吧！"

曹錕無端受辱，心里窩了一肚子火。

他想，自己這樣辛辛苦苦，起早貪黑，到頭來還是個(gè)被人欺負(fù)的小販。

這日子什么時(shí)候是個(gè)頭？

就在那一刻，曹錕下定了決心：要當(dāng)兵，要從戎。

1882年，二十歲的曹錕應(yīng)募入伍，投身淮軍。

他這個(gè)人雖然憨，可身體結(jié)實(shí)，力氣大，打起架來不要命。

偏偏他又能忍，受了欺負(fù)也不吭聲，好處都讓給別人，自己吃苦在前。

這樣的性格，反而讓他在軍營里站穩(wěn)了腳跟。

當(dāng)時(shí)淮軍管帶鄭謙看中了他，把他當(dāng)義子看待。

1885年，淮軍創(chuàng)始人李鴻章創(chuàng)辦"北洋武備學(xué)堂"，第一期只招收一百多人，都是從淮軍各營選派然后擇優(yōu)錄取的。

鄭謙第一個(gè)就推舉了曹錕。

就這樣，曹錕成了北洋武備學(xué)堂的首屆學(xué)生。

這可是個(gè)金字招牌，從這里出來的人，都是北洋軍的骨干。

1890年，曹錕從武備學(xué)堂畢業(yè)，被任命為毅軍哨官。

1894年，他隨部赴朝鮮作戰(zhàn)。

1895年，曹錕赴小站投奔袁世凱的新建陸軍，擔(dān)任右翼步隊(duì)第一營幫帶。

在軍中，曹錕既無背景，又老實(shí)巴交，時(shí)常受人欺負(fù)。

可他有一個(gè)特點(diǎn)：憨厚，喜怒不形于色。

好處都讓給別人，自己則吃苦耐勞，千依百順。

不管心中怎么想，臉上從無怨言。

久而久之，他漸漸聞達(dá)于上司。

連袁世凱都知道了軍中有這么一個(gè)與眾不同的人物——能吃苦，能忍耐，打仗不要命，平時(shí)又聽話。

這樣的人，正是帶兵的好材料。

1902年，袁世凱任直隸總督后，曹錕被任命為直隸常備軍右翼步隊(duì)第十一營管帶。

1903年，任京旗常備軍（后改為陸軍第一鎮(zhèn)）第一協(xié)統(tǒng)領(lǐng)。

1907年，升任陸軍第三鎮(zhèn)統(tǒng)制。

到了1911年，曹錕已經(jīng)被授予副都統(tǒng)銜。

這一年，武昌起義爆發(fā)，清廷風(fēng)雨飄搖。

曹錕帶兵鎮(zhèn)壓革命黨，幫助北洋派穩(wěn)住了陣腳。

1912年，清朝滅亡，民國建立。

五十歲的曹錕已經(jīng)是北洋軍中舉足輕重的人物，手握重兵，在直隸一帶說一不二。

可他心里有個(gè)疙瘩：沒有兒子。

【二】兩次婚姻的不幸

曹錕的第一個(gè)老婆姓鄭，是他年輕時(shí)娶的。

那時(shí)候曹錕還是個(gè)賣布的窮小子，鄭氏也是窮苦人家的女兒，兩人算是門當(dāng)戶對(duì)。

鄭氏嫁給曹錕的時(shí)候，曹家窮得揭不開鍋。

她跟著曹錕吃了不少苦，省吃儉用，勤勤懇懇。

曹錕去當(dāng)兵后，鄭氏就留在老家，照顧曹家的老人，操持家務(wù)。

鄭氏為曹錕生過孩子，可都沒養(yǎng)大。

那個(gè)年代，窮人家的孩子，養(yǎng)活不容易。

一個(gè)個(gè)孩子夭折，鄭氏心里的苦，只有她自己知道。

曹錕在外面打拼，一步步往上爬，官越做越大，可對(duì)原配鄭氏卻越來越冷淡。

他常年在外，一年到頭也難得回家?guī)状巍?/strong>

鄭氏就這么一個(gè)人守著曹家的老屋，一直守到她去世。

鄭氏死后，曹錕連葬禮都沒好好辦。

據(jù)說她的棺材在地下室放了好幾年，都沒入土為安。

這事兒傳出去，很多人都說曹錕薄情寡義，忘了糟糠之妻。

可曹錕不在乎這些閑言碎語。

他想要的，是一個(gè)能拿得出手的妻子，一個(gè)能給他生兒子的女人。

第二個(gè)老婆姓高，出身書香門第，會(huì)琴棋書畫，算是大家閨秀。

曹錕娶高氏的時(shí)候，刻意隱瞞了自己已經(jīng)有原配的事實(shí)。

他對(duì)媒人說，自己是鰥夫，妻子早亡。

高氏就這么稀里糊涂地嫁進(jìn)了曹家。

可婚后沒多久，她就知道了真相——曹錕的原配鄭氏還活著，自己不過是個(gè)妾室。

高氏出身書香門第，最重名節(jié)。

她覺得自己受了天大的欺騙，心里一直郁結(jié)。

加上曹錕常年在外，對(duì)她也不算上心，高氏的身體越來越差，整日郁郁寡歡。

不到三十歲，高氏就病逝了。

她為曹錕生了一個(gè)女兒，名叫曹士熙。

兩個(gè)老婆都去世了，曹錕膝下只有一個(gè)女兒，連個(gè)兒子都沒有。

在那個(gè)年代，這可是天大的事。

人家都說"不孝有三，無后為大"，曹錕心里急得不行。

到了1912年，五十歲的曹錕官越做越大，錢也越來越多，可就是沒有兒子。

他常常想，自己這么大的家業(yè)，將來傳給誰？

就在這個(gè)時(shí)候，有人給他說媒了。

【三】富商千金的人生困局

陳寒蕊，1892年出生在天津一個(gè)富裕的商人家庭。

父親陳善卿做糧食生意，家里開著幾家店鋪，在當(dāng)?shù)匾菜闶怯忻母粦簟?/strong>

陳家雖然有錢，可終究是商人。

在那個(gè)"士農(nóng)工商"的年代，商人的地位并不高。

陳善卿心里一直想著，怎么讓家族往上走一步，怎么攀上權(quán)貴，給家業(yè)找個(gè)靠山。

陳寒蕊從小過著衣食無憂的日子。

家里有仆人伺候，她接受過良好的家庭教育，識(shí)字讀書，知書達(dá)理。

到了1912年，陳寒蕊正好二十歲，出落得亭亭玉立，在當(dāng)?shù)匦∮忻麣狻?/strong>

陳寒蕊心里也有過憧憬。

她讀過那些才子佳人的故事，看過戲文里的郎情妾意。

她想著，自己將來的夫君，該是個(gè)什么樣的人？

是風(fēng)流倜儻的書生，還是英俊瀟灑的少年？

可現(xiàn)實(shí)很快就打碎了她的幻想。

1912年的一天，陳善卿把女兒叫到跟前，臉色凝重地說："閨女啊，有件大事要跟你商量。曹錕曹大帥想娶你做姨太太。"

陳寒蕊一聽，整個(gè)人都愣住了。

曹錕？

那個(gè)大沽鎮(zhèn)上有名的"曹三傻子"？

那個(gè)比自己大三十歲的老頭子？

"爹，我不嫁！"

陳寒蕊的聲音都顫抖了，"我才二十歲，他都五十了！而且他還娶過兩個(gè)老婆，我怎么能嫁給這樣的人？"

陳善卿嘆了口氣，語氣里帶著無奈："閨女啊，這不是你想嫁不想嫁的問題。咱們家雖然有點(diǎn)錢，可在這亂世里，沒有權(quán)勢(shì)靠山，隨時(shí)都可能被人吞并。你嫁給曹錕，咱家就有了保障。"

"我不管！我就是不嫁！"

陳寒蕊哭著跑回了自己的房間。

可她不嫁，陳家人就急了。

祖父、父親、幾個(gè)叔伯，都來勸她。

他們圍在她身邊，有的抹眼淚，有的苦口婆心："寒蕊啊，你要是不嫁，咱們陳家的產(chǎn)業(yè)怎么保得??？你忍心看著全家老小沒著落？"

陳家人還把話說得很明白："曹錕在直隸一帶權(quán)勢(shì)滔天，誰敢不給他面子？你要是拒了這門親事，他一句話，咱們陳家的生意就做不下去了。到時(shí)候全家喝西北風(fēng)，你擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任？"

陳寒蕊被家人圍著，聽著他們的哭訴和勸說，心里又氣又難過。

她想不通，為什么自己的人生要被家族利益綁架？

為什么自己的婚姻不能自己做主？

可看著祖父和父親的眼淚，看著家人焦急的神情，陳寒蕊的心慢慢軟了。

她想，自己終究是陳家的女兒，陳家養(yǎng)育了自己二十年，難道真的要眼睜睜看著家族敗落？

"我嫁。"

陳寒蕊終于開口了，聲音里帶著說不出的悲涼。

可她還是要見曹錕一面，當(dāng)面談條件。

幾天后，在天津一家飯莊里，二十歲的陳寒蕊見到了五十歲的曹錕。

曹錕穿著長袍馬褂，肚子鼓鼓的，頭發(fā)稀疏，臉上的皺紋清晰可見。

可他的眼神很亮，說話中氣十足，一看就是久居上位的人。

陳寒蕊也不客氣，開門見山："你娶我，是要我做夫人，還是做丫鬟？"

曹錕愣了一下，沒想到這個(gè)小姑娘這么直接。

他笑了笑："當(dāng)然是當(dāng)夫人。我以后帶你參加各種場(chǎng)合，給你應(yīng)有的地位。"

"我嫁過去后，家庭地位、人際交往，我都要有自由。我不要被關(guān)在后院，什么都不能做。"

陳寒蕊盯著曹錕的眼睛。

曹錕想都沒想就答應(yīng)了："沒問題。你放心，我絕不會(huì)虧待你。"

對(duì)他來說，這些要求算不了什么。

他需要的，是一個(gè)能拿得出手的年輕妻子，一個(gè)能給他生兒子的女人。

至于什么地位、自由，只要不影響大局，他都可以答應(yīng)。

就這樣，兩家訂下了婚約。

陳寒蕊回到家，關(guān)在房里哭了三天三夜。

可哭又能改變什么呢？

婚期一天天臨近，她的命運(yùn)已經(jīng)注定。

【四】新婚夜的漫長煎熬

1912年春天，婚禮如期舉行。

曹府里張燈結(jié)彩，請(qǐng)的都是天津城里有頭有臉的人物。

軍政兩界的官員，商界的富豪，都來給曹錕捧場(chǎng)。

陳家人把陳寒蕊打扮得花枝招展。

大紅的嫁衣，沉重的鳳冠，臉上抹得雪白，嘴唇涂得鮮紅。

可這一身喜慶的裝扮，怎么也掩蓋不住她眼中的哀傷。

上花轎的時(shí)候，陳寒蕊回頭看了一眼陳家的大門。

從今往后，她就不再是陳家的千金小姐，而是曹家的三姨太了。

轎子一路顛簸，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。

可陳寒蕊的心卻越來越沉。

拜堂的時(shí)候，陳寒蕊低著頭，透過紅蓋頭的縫隙，看見曹錕站在自己身邊。

他的身影粗壯臃腫，走起路來還有些氣喘。

一拜天地，二拜高堂，夫妻對(duì)拜。

每一拜，陳寒蕊的心都往下沉一分。

送入洞房后，賓客們?cè)谕饷嫘[，可喜房里卻安靜得可怕。

曹錕喝了不少酒，臉紅得像關(guān)公。

他看著坐在床邊的新娘，心里也有些緊張。

畢竟這是他的第三房姨太太，而且年紀(jì)相差這么大。

"寒蕊啊，"曹錕清了清嗓子，"往后你就是曹家的女主人了。這個(gè)家的事，你多操心。我常年在外，家里就靠你了。"

陳寒蕊沒有回答，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

曹錕又說了幾句場(chǎng)面話，可陳寒蕊還是沒什么反應(yīng)。

他也覺得無趣，加上酒勁上來了，腦袋昏昏沉沉的。

"我先睡了，你也早點(diǎn)歇著。"

曹錕脫了外衣，倒在床上，很快就睡著了。

鼾聲響起，震得床板都在顫。

陳寒蕊坐在床邊，看著這個(gè)呼呼大睡的男人，心里百感交集。

她慢慢掀開了蓋頭。

紅燭的光照在曹錕臉上，她看得清清楚楚：頭頂已經(jīng)禿了大半，稀疏的頭發(fā)灰白參半；臉上的皺紋像刀刻的一樣深，眼角、額頭，到處都是歲月的痕跡；肚子鼓得像個(gè)水缸，隨著呼吸一起一伏；嘴巴微張，鼾聲如雷，還不時(shí)發(fā)出幾聲咕噥。

這就是自己要過一輩子的夫君。

這就是自己要服侍的男人。

陳寒蕊想起自己小時(shí)候看過的戲文，那些才子佳人的愛情故事。

她想起閨中密友們說起婚嫁時(shí)的羞澀和憧憬。

她想起自己曾經(jīng)幻想過的那個(gè)溫柔體貼的夫君，該是二十出頭的年紀(jì)，書生意氣，風(fēng)流倜儻。

可現(xiàn)實(shí)呢？

現(xiàn)實(shí)給她的，是一個(gè)五十歲的禿頂老頭，一個(gè)能當(dāng)她父親的粗鄙武夫。

眼淚一下子就涌了出來。

陳寒蕊捂著嘴，不敢哭出聲來。

可眼淚就是止不住，一滴一滴往下掉，打在大紅的嫁衣上，暈開一朵朵深色的水漬。

她想起今天拜堂的時(shí)候，賓客們對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)："看這小姑娘，多水靈啊，可惜嫁給個(gè)老頭子。"

"曹大帥都五十了，還娶這么年輕的姨太太，真是老牛吃嫩草。"

"人家圖的是曹家的權(quán)勢(shì)，這有什么好說的？"

這些竊竊私語，陳寒蕊都聽見了。

她知道外人怎么看這門婚事，可她有什么辦法？

她不過是家族利益交換的籌碼，是陳家攀附權(quán)貴的工具。

紅燭一支支燃盡，丫鬟們又換上新的。

窗外的天色，從漆黑慢慢變成灰蒙蒙的。

陳寒蕊就這么坐著，一直哭，一直哭。

她哭自己的命運(yùn)，哭自己的無奈，哭那些破碎的夢(mèng)想，哭那個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)的如意郎君。

曹錕的鼾聲時(shí)大時(shí)小，有時(shí)候還會(huì)翻個(gè)身，嘴里嘟囔幾句夢(mèng)話。

可他睡得很沉，完全不知道身邊的新娘子哭了一整夜。

天漸漸亮了，窗外傳來雞鳴的聲音。

陳寒蕊的眼睛哭得又紅又腫，嗓子也啞了。

她擦了擦眼淚，努力平復(fù)心情。

不一會(huì)兒，丫鬟端著洗臉?biāo)M(jìn)來了。

陳寒蕊趕緊擦干臉上的淚痕，擠出一絲笑容。

從今往后，她就是曹夫人了。

新婚夜哭了一宿的那個(gè)陳寒蕊，那個(gè)滿懷憧憬的富家千金，已經(jīng)永遠(yuǎn)留在了昨天。

往后的日子怎么過，這段婚姻會(huì)走向何方，一切都還是未知數(shù)……