這幅藝術(shù)家的印象圖描繪了大質(zhì)量恒星γCas及其致密的小型白矮星伴星。CreditESAY.Nazé

一顆肉眼可見恒星持續(xù)數(shù)十年的奇特X射線輻射之謎已被解開——其輻射源自一顆隱匿的、正在吸積物質(zhì)的白矮星。

在仙后座中肉眼可見的γCas星，長期以來讓天文學(xué)家感到困惑。它產(chǎn)生的X射線能量和溫度遠超普通大質(zhì)量恒星的預(yù)期。最近利用日本XRISM空間望遠鏡上的Resolve儀器進行的新觀測，現(xiàn)已將這種異常輻射追蹤到圍繞該恒星運行的一顆白矮星。這一發(fā)現(xiàn)也證實了一個長期理論化的雙星系統(tǒng)類別，此前從未被明確識別。這項研究由列日大學(xué)的研究人員領(lǐng)導(dǎo)，發(fā)表于今日（3月24日）的《天文學(xué)與天體物理學(xué)》期刊上。

像策星（γCassiopeiae）這樣的Be星有何獨特之處

仙后座γ是最早被確認的Be型恒星，這一分類由意大利天文學(xué)家安杰洛塞奇于1866年提出。這類恒星質(zhì)量較大且自轉(zhuǎn)速度極快，會周期性地將物質(zhì)拋射到太空中，這些物質(zhì)形成環(huán)繞恒星的盤狀結(jié)構(gòu)，可通過恒星光譜中的特定特征加以探測。

1976年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)γCas星發(fā)出的X射線輻射強度約為同類大質(zhì)量恒星的四十倍。產(chǎn)生這些輻射的等離子體溫度超過一億度，且變化極為迅速。此后約二十年間，空間天文臺陸續(xù)確認了約二十顆具有類似行為的恒星，這類天體被統(tǒng)稱為γCas類星體。比利時列日大學(xué)的研究人員在該項研究中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，確認了其中過半數(shù)的目標(biāo)。

伽馬仙后座星由一顆Be型恒星及其周