上海灘的雨下得綿密而陰冷，黃浦江上的霧氣像是一塊巨大的灰布，將那座遠(yuǎn)東第一大都市死死捂住。法租界中央巡捕房的高級(jí)探長(zhǎng)陳明澤坐在辦公桌前，點(diǎn)燃了一根香煙。他的手在微微發(fā)抖，因?yàn)樵谒媲暗募t木桌上，端端正正地?cái)[著一個(gè)極其精致的蘇式糕點(diǎn)盒。

盒子是十分鐘前一個(gè)穿著長(zhǎng)衫的體面人送來(lái)的，對(duì)方只說(shuō)是“杜先生給探長(zhǎng)添個(gè)宵夜”，便悄無(wú)聲息地隱沒(méi)在了雨夜里。陳明澤深吸了一口煙，強(qiáng)壓著心頭的悸動(dòng)，用戴著白手套的手指輕輕挑開(kāi)了盒蓋。

里面沒(méi)有桂花糕，也沒(méi)有金條。墊著上等紅色天鵝絨的盒底，靜靜地躺著三根被齊根斬?cái)嗟氖种浮Ｊ种傅那锌跇O其平滑，顯然是極其鋒利的快刀在一瞬間完成的。而在其中一根粗壯的斷指上，赫然套著一枚成色極品的老坑玻璃種翡翠扳指。

陳明澤倒吸了一口涼氣，煙頭燒到了手指都渾然不覺(jué)。他認(rèn)得那枚扳指。那是三天前剛剛從北方來(lái)到上海灘，揚(yáng)言要在法租界開(kāi)三家大賭場(chǎng)，并公開(kāi)拒絕向青幫交“公費(fèi)”的過(guò)江龍——北方豪閥沈萬(wàn)林的貼身之物。

“探長(zhǎng)，這……？”旁邊年輕的小巡警嚇得臉色煞白，連說(shuō)話(huà)的聲音都在打顫。

陳明澤猛地合上蓋子，眼神中閃過(guò)一絲深深的恐懼與無(wú)力。他死死盯著那個(gè)小巡警，壓低聲音嘶吼道：“把這東西拿到鍋爐房燒了，就當(dāng)今晚什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)！”

在那個(gè)年代的上海灘，流傳著這樣一句話(huà)：“黃金榮貪財(cái)，張嘯林善打，杜月笙會(huì)做人?！痹S多人被杜月笙那常年一襲長(zhǎng)衫、面容清癯、待人接物溫文爾雅的“萊陽(yáng)梨”外表所迷惑，以為他是個(gè)仗義疏財(cái)?shù)娜迳獭５挥姓嬲|碰到他底線的人，尤其是那些自詡手握重權(quán)、槍桿子梆硬的巡捕房高層們才深知，隱藏在那副斯文面孔下的，是何等令人毛骨悚然的毒辣與決絕。

杜月笙的狠，從來(lái)不在于好勇斗狠的街頭火拼。他的狠，是一張無(wú)形的大網(wǎng)，殺人不見(jiàn)血，誅心更碎骨。

沈萬(wàn)林就是那個(gè)撕破了這張網(wǎng)的無(wú)知者。作為北方黑白兩道通吃的大梟，沈萬(wàn)林帶著幾皮箱的金條和幾十個(gè)配槍的好手來(lái)到上海。他看中了法租界的一處地盤(pán)，想要在這里建立自己的娛樂(lè)帝國(guó)。按規(guī)矩，外來(lái)戶(hù)要在上海灘動(dòng)土，必須先去杜公館遞帖子、拜碼頭。

但沈萬(wàn)林心高氣傲，他仗著自己用重金買(mǎi)通了法租界巡捕房的高層，便公然放話(huà)：“上海灘是洋人的天下，他姓杜的不過(guò)是個(gè)窮人出身，我沈某人憑什么給他上貢？”

這話(huà)傳到杜公館的時(shí)候，杜月笙正在院子里修剪一盆名貴的羅漢松。聽(tīng)完手下的匯報(bào)，他沒(méi)有暴跳如雷，也沒(méi)有摔碎手中的茶碗，只是輕輕吹了吹剪刀上的木屑，用那帶有濃重浦東口音的沙啞嗓音淡淡地說(shuō)了一句：“沈老板初來(lái)乍到，不懂上海灘的規(guī)矩，大家都是江湖兒女，不要?jiǎng)拥秳?dòng)槍的，免得巡捕房陳明澤探長(zhǎng)難做?！?/p>

這句話(huà)聽(tīng)起來(lái)像是退讓?zhuān)硕旁麦隙嗄甑睦系苄謧兌贾?，?dāng)杜月笙開(kāi)始替別人“體諒”的時(shí)候，就是那個(gè)人走向毀滅的倒計(jì)時(shí)。

沈萬(wàn)林的噩夢(mèng)，是從第二天清晨開(kāi)始的。

他重金盤(pán)下的三家豪華賭場(chǎng)，原本定在初八開(kāi)業(yè)?？墒浅趿@天，他突然發(fā)現(xiàn)，自己雇傭的三百多名裝修工人、侍應(yīng)生、荷官，一夜之間全部消失了。沒(méi)有一個(gè)人來(lái)上班，甚至連那些已經(jīng)收了定金的供貨商，也寧可賠付違約金，拉走了所有的洋酒和雪茄。

沈萬(wàn)林意識(shí)到了不對(duì)勁，但他依然覺(jué)得問(wèn)題不大。他提著整整一箱小黃魚(yú)，直接來(lái)到了法租界巡捕房，找到了他的保護(hù)傘——法國(guó)總探長(zhǎng)和華人探長(zhǎng)。

“兩位，我交了那么多的保護(hù)費(fèi)，現(xiàn)在我的人被打了，生意做不下去，巡捕房管不管？”沈萬(wàn)林拍著桌子，氣焰極其囂張。

法國(guó)總探長(zhǎng)看著那一箱金條，眼中閃過(guò)貪婪，他轉(zhuǎn)頭對(duì)陳明澤說(shuō)：“陳，帶上你的人，去杜公館走一趟。告訴那個(gè)姓杜的，法租界是講法律的地方，讓他適可而止?！?/p>