五代十國，中原鼎沸，四方割據，戰(zhàn)火綿延千里，白骨露于野，而江淮之地卻獨得安寧，商旅往來，市井漸興。

這方太平，皆因一位從廬州布衣崛起的亂世雄主——楊行密。他幼喪父、家貧賤，從一介戍卒拔劍斬將，到平定江淮、受封吳王，憑勇略定基業(yè)，以寬仁治一方，被后世尊為“十國第一人”。

他的一生，是五代亂世里最動人的逆襲傳奇，更是江淮百姓的護生屏障。

楊行密，廬州合肥人，幼喪父，家世貧賤，卻生就一身異相，身長七尺余，力能舉三百斤，日行三百里，為鄉(xiāng)里所異。

年二十時，他曾亡入盜中，被刺史鄭綮捕得，鄭綮見其相貌不凡，嘆曰：“而且富貴，何為作賊？”遂將其釋放。

唐僖宗避亂在蜀，刺史派他前往行在遞送奏章，他日行三百里，如期往返，盡顯信勇。

秦宗權率軍進犯廬州、壽州一帶，刺史招募勇士殺敵，楊行密因戰(zhàn)功補任隊長，卻遭軍中都將嫉妒，被刻意派往邊境戍守。

臨行前，都將假意詢問他缺少何物，楊行密怒目而視，直言：“我須公頭！”

話音未落，手起刀落斬下都將首級，隨即號令諸營，自任八營都知兵馬使。

刺史見勢不妙棄城遁走，淮南節(jié)度使高駢聽聞此事，遂上表朝廷，任命楊行密為廬州刺史。

一介布衣，憑一劍之勇，踏入亂世諸侯之列。

楊行密據守廬州后，江淮之地已是群雄割據、亂象叢生。

淮南節(jié)度使高駢昏聵，寵信方士呂用之，致使朝綱大亂，畢師鐸、秦彥趁機起兵攻打高駢，呂用之以高駢之命任命楊行密為行軍司馬，令其率軍馳援。

楊行密的門客袁襲進言：“高公?；?，妖人用權，彥乃以逆除暴，熾其亂。公亟應，必得其地。”楊行密遂整兵東進，駐軍天長，此時揚州已被畢師鐸攻破，他隨即率軍逼近揚州城下。

秦彥派騎兵背靠城池出戰(zhàn)，楊行密卻臥于軍帳中，下令：“賊近，報我?！辈痪靡卉娬还テ疲珜⒗钭诙Y入帳請命：“兵相迫，戰(zhàn)且不利，請堅壁，徐引歸可也。”

部將李濤大怒：“以順去逆，何眾寡為！今尚何歸，愿以所部前死。”楊行密大喜，即刻增兵出戰(zhàn)，此戰(zhàn)俘殺敵軍無數，秦彥軍自此閉門不出。

高駢死后，楊行密下令全軍披麻戴孝，為其舉行三日吊唁，此舉深得人心，不久后便率軍攻入揚州，占據此江淮重鎮(zhèn)。

占據揚州未及一月，蔡州軍孫儒便率十萬大軍來犯，兵鋒甚銳。

楊行密審時度勢，暫退廬州以避其鋒，同時整編軍隊，挑選五千精銳，衣黑繒黑甲，號“黑云都”，又合并盱眙、曲溪二屯士卒，號“黃頭軍”，以李神福為都尉，此二軍成為其麾下銳士。

后楊行密整兵復戰(zhàn)，孫儒恃強急戰(zhàn)，李神福獻計：“儒掃境以來，利速戰(zhàn)，宜堅壁老其師，則我無敵矣。又出輕騎絕賊糧道，使前不得戰(zhàn)，退無仰儲，不亡何待？”

楊行密從其計，大順二年，率軍在廣德大敗孫儒，將其擒斬，江淮最大之患遂除。

此后，他又率軍平定趙锽、擊敗張敖、許勍，逐吳迥、李本，盡收宣、潤、常等州，唐昭宗下詔任命其為寧國軍節(jié)度使，江淮基業(yè)自此奠定。

平定江淮后，楊行密一改征戰(zhàn)之姿，以寬仁治世，《舊五代史》載其“招合遺散，與民休息，政事寬簡，百姓便之”。

他出身貧賤，深知民間疾苦，身居高位卻始終勤儉，“賜與將吏，帛不過數尺，錢不過數百，而能以勤儉足用，非公宴未嘗舉樂”。

乾寧二年，楊行密前往泗州視察，泗州防御使臺濛為其準備了裝飾華貴的營帳，他見后頗為不悅，始終堅守勤儉本色，從不奢靡。

在民生治理上，他輕徭薄賦，勸課農桑，招撫流離失所的百姓，凡有歸鄉(xiāng)者，皆供給牛種，讓其安心耕織。

在他的治理下，江淮之地迅速恢復生機，“未幾數年，公私富庶，幾復承平之舊”。

他又任人唯賢，提拔陶雅、駱知祥等清廉之士，陶雅治理歙州二十余年，為政寬厚，“民感其化，生男女或以陶為字”。

楊行密的寬仁更體現在待人處事，廬州刺史蔡儔曾叛歸孫儒，并挖掘其祖墳以示忠心，后來楊行密攻克廬州，部下紛紛請求挖掘蔡儔祖墳以作報復，他卻直言：“儔以此得罪，吾何為效之！”

大將田頵叛變失敗死后，他赦免其母殷氏，與諸子皆以子孫禮侍奉。

對外，楊行密摒棄窮兵黷武，與鄰友善，他主動與杭州錢镠結為兒女親家，又與湖南馬殷約為兄弟，化解邊境紛爭；面對北方朱溫的強勢擴張，他堅決率軍抵御，阻止北方戰(zhàn)亂波及淮河以南。

彼時中原千里蕭條，而江淮獨晏然，成為亂世中難得的一方凈土。

天祐二年，唐昭宗正式冊封楊行密為吳王，承認其在江淮的統(tǒng)治地位。

同年，楊行密身染重病，自知不久于人世，遂召右牙指揮使徐溫、左牙指揮使張顥入帳托孤，囑咐二人：“吾死之后，汝等當輔渥，守江淮，勿妄興兵，勿附朱溫，保境安民而已。”

十一月，楊行密病逝，享年五十四歲，其長子楊渥承襲王位。

楊行密雖逝，但其留下的基業(yè)與治世之策，卻護佑江淮百年。《新五代史》評其“寬仁雅信，能得士心”，他去世之日，江淮百姓皆為之流涕。

即便到了北宋哲宗元祐二年，距其辭世已百八十余年，江淮民間仍稱蜂蜜為蜂糖，滁州人將荇溪更名菱溪，以避諱其名，百姓對其的愛戴，深且遠矣。

楊行密的一生，起于布衣，興于行伍，成于治世。

他無顯赫家世，無過人權謀，僅憑一劍之勇定江淮，以一顆仁心護生民，在五代十國的亂世中，不求開疆拓土的霸業(yè)，唯守一方百姓的安寧。

這，便是他被后世尊為“十國第一人”的真正緣由，其傳奇，亦在江淮的煙火人間中，代代流傳。