4月3日，一架美軍F-15E“打擊鷹”雙座戰(zhàn)斗機(jī)在伊朗南部科吉盧耶-博韋艾哈邁德省上空被防空火力擊落。兩名飛行員彈射逃生，其中一人被美軍救起，另一人下落不明。這是自2月28日美以對(duì)伊朗發(fā)動(dòng)軍事行動(dòng)以來(lái)，已知首次有美軍戰(zhàn)機(jī)在伊朗境內(nèi)墜毀。

美軍隨即展開了一場(chǎng)深入敵后的驚險(xiǎn)營(yíng)救——至少兩架HH-60“鋪路鷹”救援直升機(jī)、一架HC-130J空中加油機(jī)和一架MQ-9“死神”無(wú)人機(jī)緊急進(jìn)入伊朗領(lǐng)空，在光天化日之下執(zhí)行搜救任務(wù)。伊朗地方部族武裝在山區(qū)用輕武器擊中了這兩架“黑鷹”直升機(jī)，其中一架正是搭載獲救飛行員的返航直升機(jī)。4名美軍機(jī)組人員在行動(dòng)中陣亡，1人受傷。

伊朗政府迅速發(fā)動(dòng)“全民搜捕”：國(guó)家電視臺(tái)滾動(dòng)播放“看到敵人就開槍”的警示，部落武裝人員持槍進(jìn)山搜尋，更有富商公開懸賞5萬(wàn)美元活捉美軍飛行員。整個(gè)伊朗都在搜捕一個(gè)美國(guó)大兵。

4月5日，好消息終于傳來(lái)——失蹤的第二名飛行員被找到，目前正在救援當(dāng)中。但這位飛行員的“被找到”，對(duì)于白宮來(lái)說(shuō)，究竟是“得救”，還是“落入伊朗之手”？答案將決定華盛頓未來(lái)數(shù)周的外交走向。

對(duì)德黑蘭而言，一名活著的美國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)飛行員，其價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上摧毀幾輛坦克或幾架無(wú)人機(jī)。

這是伊朗手中最硬的談判籌碼。

1979年伊朗人質(zhì)危機(jī)中，52名美國(guó)外交官被扣押444天，直接導(dǎo)致卡特總統(tǒng)連任失敗。1993年索馬里“黑鷹墜落”后，被俘飛行員邁克爾·杜蘭特成為美軍全面撤出摩加迪沙的關(guān)鍵籌碼。歷史反復(fù)證明：在不對(duì)稱戰(zhàn)爭(zhēng)中，俘虜?shù)拿绹?guó)人比戰(zhàn)場(chǎng)上擊斃的敵人更具戰(zhàn)略價(jià)值。

伊朗最高領(lǐng)袖外事顧問(wèn)韋拉亞提此前已明確表態(tài)：霍爾木茲海峽將永遠(yuǎn)對(duì)伊朗人民的敵人及其在中東地區(qū)的基地關(guān)閉。如今，如果這名飛行員落入伊朗手中，韋拉亞提的“談判桌”，將不再是海峽通行權(quán)那么簡(jiǎn)單。

分析人士指出，伊朗可以利用這名被俘飛行員，向美方提出一攬子要求——從解除制裁到?；鹫勁?，從戰(zhàn)俘交換到海峽規(guī)則制定權(quán)。特朗普將立即面臨來(lái)自國(guó)會(huì)、軍屬、退伍軍人團(tuán)體和美國(guó)公眾的巨大壓力，要求他停止軍事行動(dòng)并就釋放飛行員進(jìn)行談判。

美國(guó)政界和公眾可能會(huì)要求美國(guó)政府暫停軍事行動(dòng)并與伊朗談判。在此情況下，特朗普政府若繼續(xù)空襲伊朗，可能承受政治代價(jià)；若談判，則被俘美國(guó)飛行員將成為伊朗方面的重要籌碼。

面對(duì)伊朗發(fā)動(dòng)的“全民搜捕”，特朗普的表現(xiàn)卻異常低調(diào)。當(dāng)他被問(wèn)及如果飛行員被俘或受到傷害時(shí)美方將如何回應(yīng)，他只是簡(jiǎn)短地說(shuō)了句：“我沒(méi)法說(shuō)，因?yàn)椤覀兿Ｍ粫?huì)出現(xiàn)那種情況?！彪S后便匆匆結(jié)束了通話。

從“48小時(shí)最后通牒”到“希望不會(huì)出現(xiàn)那種情況”，特朗普的底氣正在被伊朗的防空導(dǎo)彈一寸寸瓦解。

伊朗伊斯蘭議會(huì)議長(zhǎng)卡利巴夫的嘲諷一針見血：“在敵人宣稱‘連續(xù)37次擊敗伊朗’之后，這場(chǎng)由美國(guó)和以色列發(fā)動(dòng)的‘自視高明卻毫無(wú)戰(zhàn)略可言’的戰(zhàn)爭(zhēng)，如今已從圖謀‘政權(quán)更迭’降級(jí)為——‘嘿！誰(shuí)能找到我們的飛行員？’”

更讓五角大樓難堪的是，伊朗伊斯蘭革命衛(wèi)隊(duì)直言：美軍試圖通過(guò)空襲飛行員的可能藏身之處來(lái)“將其炸死”，顯然美方已對(duì)找到他們的“第二名飛行員”感到絕望。為了不讓飛行員落入伊朗之手，美國(guó)寧愿將其殺死。這種“寧可殺掉也不讓活捉”的邏輯，恰恰說(shuō)明了一名活著的美國(guó)軍人在伊朗手中的戰(zhàn)略價(jià)值。

對(duì)于特朗普而言，這位飛行員的命運(yùn)，將決定他接下來(lái)在中東的每一步棋怎么走。若是平安歸來(lái)，特朗普或可借“英雄”敘事轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場(chǎng)頹勢(shì)；若淪為伊朗人質(zhì)，白宮將被套上沉重的政治枷鎖，進(jìn)退維谷。

當(dāng)一架價(jià)值數(shù)千萬(wàn)美元的戰(zhàn)機(jī)墜毀在伊朗腹地，當(dāng)4條美國(guó)士兵的生命在異國(guó)他鄉(xiāng)終結(jié)，當(dāng)一名美軍飛行員淪為一個(gè)被全國(guó)通緝的“獵物”——這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)已經(jīng)輸了。不是輸在戰(zhàn)場(chǎng)上，是輸在伊朗深山里的那張“王牌”上。