北京時(shí)間4月4日夜22時(shí)左右，C/2026 A1 (MAPS) 彗星通過近日點(diǎn)。 今天早晨，它應(yīng)該從太陽背后鉆出來的。但是，我們好像只看到了一縷煙塵……

北京時(shí)間2026年4月5日上午在SOHO衛(wèi)星C3畫面中看到疑似彗星噴發(fā)物（來源：NASA）

我們在前文《》中對 C/2026 A1 (MAPS) 彗星有過解讀，它是克魯茲族掠日彗星，近日點(diǎn)距離太陽表面不到 20 萬公里。 雖然它被寄予厚望，曾被認(rèn)為有望成為年度“最亮彗星”，但是考慮到它近日點(diǎn)的高度 已經(jīng)不是“貼地飛行”了，幾乎就是鉆到太陽大氣中，因此愛好者們都對它捏一把汗。

C/2026 A1 (MAPS) 彗星在 SOHO衛(wèi)星C3畫面中的動(dòng)態(tài)過程（來源：NASA）

也是因?yàn)殡x太陽太近了，當(dāng)然幾乎沒有任何設(shè)備能清楚看到它最接近太陽時(shí)的距離。（ 歐空局模擬日全食的 Proba 3 衛(wèi)星可能是最理想的，但不知道經(jīng)過前期故障后，現(xiàn)在是否還能投入科學(xué)觀測。）美國航天局已經(jīng)運(yùn)行了 30 年的 SOHO 衛(wèi)星上的日冕儀（Large Angle and Spectrometric Coronagraph）成為最佳觀測設(shè)備之一。

從北京時(shí)間4月3日晨，MAPS彗星就已經(jīng)進(jìn)入 SOHO 衛(wèi)星 C3 的視野。C3 可以觀察距離太陽中心 3.5 ~ 30 倍太陽半徑的范圍。我們發(fā)現(xiàn)彗星的亮度不及預(yù)期，但在接近太陽的過程亮度還是有所增加的，即使增加幅度不算大。4月4日下午開始，彗星進(jìn)入了 C2 的視場，該視場范圍涵蓋太陽半徑的 1.5 ~ 6 倍（視頻中白色圈圈為太陽）。我們看到北京時(shí)間4日13時(shí)左右，也就是彗星剛剛進(jìn)入 C2 時(shí)亮度幾乎達(dá)到巔峰，再往后，彗星的亮度反而有所減弱，這是個(gè)并不太理想的情況——最燦爛的時(shí)候通常是噴發(fā)最劇烈的時(shí)候，但是還沒到近日點(diǎn)。

C/2026 A1 (MAPS) 彗星在 SOHO衛(wèi)星C2畫面中的動(dòng)態(tài)過程（來源：NASA）

然而， 在一個(gè)猛地扎進(jìn)太陽后，北京時(shí)間 5 日 0 點(diǎn)左右，根據(jù)彗星運(yùn)行的軌跡、速度，到了它應(yīng)該鉆出日冕儀的時(shí)候，我們卻不見明亮的彗頭，只看到了一縷“煙塵”，感覺就像煙囪里冒出的一縷青煙……凌晨 5 時(shí)許，在 C3 中也看到了類似的情況。直到 5 日晚間，只見到這片云霧狀的物體持續(xù)遠(yuǎn)離太陽，未見典型彗星結(jié)構(gòu)。MAPS 彗星大概率已經(jīng)解體，可能有許多細(xì)小的碎片和噴發(fā)物繼續(xù)留在軌道上，還將在漫長的歲月里繼續(xù)繞行。