深秋的夜風(fēng),帶著刺骨的寒意,猛烈地拍打著定陶城內(nèi)那座最宏偉的宅院的窗欞。庭院里,幾株老槐樹(shù)的枯葉被風(fēng)卷起,發(fā)出沙沙的悲鳴,仿佛在為一個(gè)傳奇時(shí)代的即將落幕而哀嘆。
屋內(nèi),藥香與檀香混雜在一起,沉悶得讓人喘不過(guò)氣來(lái)。床榻上,那個(gè)曾經(jīng)叱咤風(fēng)云、輔佐越王勾踐臥薪嘗膽、滅吳稱霸,后又三次散盡家財(cái)、化名陶朱公的商界奇才——范蠡,正虛弱地喘息著。他的生命,就像案頭那盞快要燃盡的油燈,只剩下最后一絲跳動(dòng)的微光。
“父親……”床榻前,范蠡最小的兒子范季跪在地上,泣不成聲。
范蠡渾濁的雙眼微微睜開(kāi),目光落在小兒子那身華貴的衣著上,枯槁的手指吃力地抬起,指了指他:“季兒,把這身衣裳……換了。”
范季愣了一下,抹去眼角的淚水,哽咽道:“父親,這是您前些日子剛從蜀地進(jìn)貨時(shí),特意留下的極品錦緞,兒子穿在身上,是想讓您看著高興啊?!?/p>
“高興?”范蠡苦笑了一聲,這聲苦笑牽動(dòng)了肺腑,引來(lái)一陣劇烈的咳嗽。他咳得撕心裂肺,仿佛要將五臟六腑都吐出來(lái)。范季慌忙上前為父親拍背,端過(guò)溫水。
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好不容易平息下來(lái),范蠡推開(kāi)了水碗,死死地盯著小兒子的眼睛,聲音雖然虛弱,卻帶著一種令人不寒而栗的威嚴(yán):“你以為,這身錦緞?wù)蔑@的是我范家的財(cái)力?不,那是催命的符咒!季兒,我大限將至,這輩子,我謀算過(guò)天下,謀算過(guò)君王,也謀算過(guò)商道。臨走前,我只教你一個(gè)字。你若參透了,可保范家百世安康!”
范季渾身一震,伏在床邊:“父親請(qǐng)講,兒子字字句句,定當(dāng)銘記于心?!?/p>
范蠡閉上眼睛,仿佛穿透了時(shí)光的迷霧,回到了那血雨腥風(fēng)的歲月。良久,他緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)字:“藏?!?/p>
“藏?”范季有些不解,“父親,我們范家富甲天下,連諸侯國(guó)君都要向我們借錢,為何要藏?這天下,誰(shuí)不知道定陶陶朱公的威名?”
“就是因?yàn)樘煜氯硕贾?,所以才更要藏!”范蠡猛地睜開(kāi)眼,眼中閃過(guò)一絲痛楚,“一個(gè)人所有的禍?zhǔn)?,根本原因,全在于不懂這個(gè)‘藏’字啊!”
范蠡的思緒,飄回了多年前的越國(guó)。那時(shí)的他,意氣風(fēng)發(fā),與摯友文種一起,嘔心瀝血二十年,終于輔佐勾踐踏平了吳國(guó)的都城。慶功宴上,金樽清酒,鐘鳴鼎食。所有人都沉浸在狂歡之中,只有范蠡,在勾踐那看似熱情的笑容背后,捕捉到了一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的陰冷與忌憚。
“季兒,你可知道你文種伯伯是怎么死的?”范蠡的聲音顫抖起來(lái),帶著深深的悲哀。
范季低聲答道:“聽(tīng)說(shuō)是被越王賜了一把劍,自刎而死。”