16歲時，李燕娥被叔父許配給當?shù)匾幻凶印Ｔ撃凶佑行锞茞毫?，且對她施以暴力。李燕娥不堪忍受這般遭遇，遂逃離當?shù)?，幾經輾轉來到上海。后經同鄉(xiāng)譚媽引薦，她得以進入宋氏府邸。

宋慶齡女士在聽聞李燕娥的坎坷經歷后，安排她負責府內家務事宜，最初主要承擔清掃、烹飪等日常工作。李燕娥做事細致認真，很快便熟知了宋慶齡女士的生活習慣。隨著相處時日的增長，二人關系漸趨熟稔。

1925年，孫中山先生與世長辭后，宋慶齡女士毅然繼續(xù)投身于婦女兒童救濟事業(yè)。1927年，她于上海香山路的住所開展辦公工作，每日勤勉地批閱各類文件，熱情接待各方來訪者。

彼時，李燕娥隨侍在側，悉心打理家務瑣事，還時常協(xié)助宋慶齡女士拿取外套和文件包。到了20世紀60年代，宋慶齡女士依舊心系福利事業(yè)，李燕娥則承擔起管理鑰匙的職責，按需打開抽屜取出文件，每晚還會仔細檢查爐灶安全。

在長達數(shù)十年的共同生活里，李燕娥始終負責照料宋慶齡女士的日常生活起居。每當宋慶齡女士外出時，李燕娥便堅守家中，以高度的責任感確保文件的安全無虞。及至宋慶齡女士晚年，行動多有不便，李燕娥更是貼心攙扶她上下樓梯，細致地調整座椅，給予無微不至的關懷。

李燕娥在那些年里不光管家務，還拒絕過多次外部干擾。國民黨特務幾次試圖接近她，送禮物換取信息，她每次都原封退回并報告宋慶齡。有一次特務派人假扮司機，她發(fā)現(xiàn)后馬上切斷聯(lián)系，從此決定終身不嫁。

她對宋慶齡說自己會一直守在身邊。宋慶齡把辦公桌鑰匙也交給她，李燕娥每天早上開柜取文件，晚上鎖好。飯桌上宋慶齡讓她坐平等位置，外出介紹時也一視同仁。李燕娥生日農歷十月初十，宋慶齡每年提前安排禮物。

1979年李燕娥查出子宮癌，宋慶齡安排從上海接她到北京301醫(yī)院治療，自己雖行動不便，還讓人帶廣東臘腸和雞湯，每天送病房。宋慶齡交代醫(yī)護人員像照顧自己一樣照顧她。

李燕娥1981年2月5日在上海去世，享年70歲。宋慶齡當時自己身體已經很差，聽到消息后安排把骨灰送寓所，她寫信給上海負責人，要求把李燕娥骨灰安葬在父母墓地西側。

她畫了草圖，標明自己墓位在東側，兩墓大小碑石顏色高度完全一樣，碑文寫李燕娥女士之墓宋慶齡立。她叮囑低調處理，不要對外張揚。4月初李燕娥骨灰按圖安放，上海工作人員寄照片到北京，宋慶齡看過點頭滿意。

宋慶齡在病床上反復交代秘書，不要把自己和孫中山葬在一起。她說孫中山的歷史業(yè)績是他的，自己不應去分享，中山陵是國家紀念地，她不愿為此改動或花公家錢。她一生地位高，但身后事不想搞特殊安排。

她既渴望回到父母身旁，亦堅守著對李燕娥許下的承諾。孫中山先生是她的丈夫，二人于1915年結為連理，攜手歷經革命的風雨洗禮。然而，她認為離世乃個人之事，應依循自己的心愿來安排。

宋家有著深厚的家族傳統(tǒng)，其父母的墓地位于上海萬國公墓，她期望百年之后能與家人團聚于此。1981年6月3日，在北京人民大會堂為她隆重舉行了追悼會。6月4日，她的骨灰由專機護送至上海萬國公墓。

她的骨灰被安葬在父母合葬墓的東側，而李燕娥之墓早已坐落于西側，兩座墓碑的樣式整齊劃一。在它們中間，便是宋嘉樹和倪桂珍的合葬墓。

兩座墓碑皆采用花崗石材質，莊重而肅穆，且碑文布局規(guī)整一致。東側墓碑刻著“中華人民共和國名譽主席宋慶齡同志之墓”，西側墓碑則刻著“李燕娥女士之墓 宋慶齡敬立”，它們靜靜佇立，見證著跨越時光的情誼與眷戀。