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（來(lái)源：千龍網(wǎng)）

四月的北京，海棠花開(kāi)正酣。這被《百花譜》譽(yù)為“花中神仙”的雅致之花，正迎來(lái)一年一度的高光時(shí)刻。古代詩(shī)詞中，吟誦海棠的名篇也很多，比如李清照在《如夢(mèng)令·昨夜雨疏風(fēng)驟》描繪雨后海棠的凋零之美時(shí)寫(xiě)道：“知否知否，應(yīng)是綠肥紅瘦”，足見(jiàn)其文化地位。

然而，當(dāng)你沉醉于那一樹(shù)樹(shù)粉白淡雅時(shí)，是否也曾冒出過(guò)這些靈魂拷問(wèn)：古人常說(shuō)的“海棠四品”究竟是哪四品？為什么有的海棠果，在中藥里竟被稱(chēng)作“木瓜”？而水果店里香甜軟糯的“木瓜”，跟它又是什么關(guān)系？

答案可能出乎意料：傳統(tǒng)名花“海棠四品”，其實(shí)分屬兩個(gè)不同的植物家族。西府海棠和垂絲海棠屬于蘋(píng)果屬，而木瓜海棠和貼梗海棠則屬于木瓜屬。那些硬邦邦、入藥用的“木瓜”，正是后者的果實(shí)。至于水果木瓜，那是番木瓜科的，與薔薇科的海棠隔了十萬(wàn)八千里。

除了這層“身份之謎”，海棠的世界遠(yuǎn)比想象中精彩：如何一秒?yún)^(qū)分海棠與櫻花？為什么滿(mǎn)大街的“北美海棠”，其實(shí)都是“中國(guó)海棠”的后代？哪里能看到罕見(jiàn)的垂枝型海棠？帶著這些問(wèn)題，新京報(bào)記者專(zhuān)訪了國(guó)家植物園（北園）高級(jí)工程師權(quán)鍵，一一拆解“花中神仙”背后的知識(shí)。

木瓜海棠。

貼梗海棠。

垂絲海棠。

西府海棠（植物學(xué)上的海棠花）。

傳統(tǒng)名花“海棠四品”怎么區(qū)分

最近陶然亭公園的海棠開(kāi)得正歡，這里集齊的“海棠四品”指的是《群芳譜》中記載的中國(guó)傳統(tǒng)以觀花為主的四個(gè)名品，分別為西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠、貼梗海棠。

這四種海棠其實(shí)分屬兩個(gè)不同的“家族”：西府海棠和垂絲海棠屬于蘋(píng)果屬，木瓜海棠和貼梗海棠屬于木瓜屬。權(quán)鍵說(shuō)，根據(jù)《中國(guó)植物志》的分屬檢索表，木瓜屬植物一個(gè)心皮（被子植物特有的生殖器官）里至少可以孕育3粒種子，蘋(píng)果屬植物一個(gè)心皮里只有1-2粒種子。

普通人賞花時(shí)，如何能一眼區(qū)分“海棠四品”的關(guān)鍵特征？權(quán)鍵表示，“它們有著不絕對(duì)但大多數(shù)情況下適用的特征，木瓜屬的貼梗海棠、木瓜海棠是先開(kāi)花后長(zhǎng)葉，而蘋(píng)果屬的西府海棠、垂絲海棠是花葉同放�！�

談及四種海棠的識(shí)別特點(diǎn)，權(quán)鍵說(shuō)，最醒目的當(dāng)數(shù)貼梗海棠，它是低矮叢生的灌木，最高只能長(zhǎng)到2米，另外三種都能長(zhǎng)成小喬木，比較高大。貼梗海棠原種花多為猩紅色，現(xiàn)在栽培品種有紅、粉、乳白等顏色。

木瓜海棠對(duì)應(yīng)的《群芳譜》中的“木瓜”。權(quán)鍵表示，“需要特別提示的是，大家常吃的水果其實(shí)叫番木瓜，屬于番木瓜科；而薔薇科的木瓜海棠是藥用或觀賞用的，可以長(zhǎng)成灌木也可以長(zhǎng)成小喬木，最高可達(dá)6米。”

對(duì)比蘋(píng)果屬的兩種海棠，西府海棠枝干比較壯，看起來(lái)挺拔；垂絲海棠則顯得嬌柔一些。另外，西府海棠的花梗直立向上，垂絲海棠的花梗低垂向下，這也是“垂絲”名字的由來(lái)，其花色較深。

在果實(shí)方面，西府海棠果實(shí)成熟時(shí)為黃色，直徑1.5厘米以上，在海棠里算偏大的；垂絲海棠果實(shí)成熟時(shí)為紅色，特別小，直徑一般不足1厘米。

常見(jiàn)觀花品種海棠果并不好吃

大家常吃的海棠果，是哪種海棠的果實(shí)？權(quán)鍵說(shuō)，顏值和美味，很難兼得。“海棠四品”以觀花為主，其中，西府海棠和垂絲海棠（蘋(píng)果屬）的果實(shí)不好吃。木瓜屬的果實(shí)有的藥用時(shí)會(huì)叫“木瓜”。

除了“海棠四品”，還有很多以食用果實(shí)為主的海棠品種，比如八棱海棠、白海棠、鈴鐺果、雞心果等，這些以食用為主的海棠品種，觀賞價(jià)值不高，它們的花基本上都是白色的，掛果期也不太長(zhǎng)。

最近，也正值晚櫻綻放�；ò甓际欠鄯勰勰�，如何一秒?yún)^(qū)分？原來(lái)，櫻花花瓣邊緣通常有一個(gè)小缺口，叫“缺刻”；而海棠花瓣邊緣是平整圓潤(rùn)的，沒(méi)有缺口。另外，櫻花樹(shù)干上會(huì)有一道道的環(huán)狀橫紋，而海棠樹(shù)干要么光滑，要么有縱向的裂紋。

“北美海棠”說(shuō)法不準(zhǔn)確

近幾年，細(xì)心的賞花人還有一個(gè)感覺(jué)，為什么現(xiàn)在滿(mǎn)大街都是“絢麗”海棠、“雪球”海棠等“北美海棠”？權(quán)鍵提醒說(shuō)，最好不要用“北美海棠”這個(gè)稱(chēng)呼，它容易讓人誤解為是“北美原產(chǎn)的海棠”，更準(zhǔn)確的叫法是“從北美引進(jìn)的海棠品種”。

所謂的“北美海棠”，實(shí)際都是由中國(guó)原產(chǎn)的海棠引種到北美之后，經(jīng)過(guò)人工長(zhǎng)期篩選培育出來(lái)的觀賞品種。說(shuō)到底，它們還是中國(guó)海棠的后代。

中國(guó)是海棠原生種最豐富的國(guó)家，這些海棠分布最集中的區(qū)域在中國(guó)西南。在國(guó)家植物園（北園）的海棠園，游客還能看到湖北海棠、河南海棠等中國(guó)特有的原生種。

從北美引進(jìn)的海棠品種越來(lái)越多

為什么現(xiàn)在從北美引進(jìn)的海棠品種越來(lái)越多？權(quán)鍵認(rèn)為有三個(gè)原因。一是品種發(fā)展歷史長(zhǎng)。國(guó)外海棠育種起步早，已經(jīng)經(jīng)歷了200多年，培育出上千個(gè)品種。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期市場(chǎng)考驗(yàn)和優(yōu)勝劣汰，現(xiàn)在保存下來(lái)的品種都非常成熟、適應(yīng)性廣。而我國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)只有西府海棠和垂絲海棠占據(jù)主流地位，國(guó)內(nèi)新品種發(fā)展才十幾年歷史。

二是苗木規(guī)模大。早在1990年，北京植物園（現(xiàn)國(guó)家植物園北園）就率先從北美引種了十幾種觀賞海棠，開(kāi)展研究工作，并篩選出良種推廣到各省市。北京、河北、山東等地很多苗圃利用這些品種大量擴(kuò)繁，形成了足夠的規(guī)模來(lái)滿(mǎn)足園林綠化工程的需要。而國(guó)內(nèi)自育的新品種目前還沒(méi)有足夠的規(guī)模。

三是品種多樣性豐富。從北美引進(jìn)的海棠品種中，樹(shù)體有高大、中等、低矮的；樹(shù)冠有寬大、圓滿(mǎn)、窄型；枝條有平展的、垂枝的、向上的；花色從白、淡粉、粉、深粉到深紅，還有深淺條紋的復(fù)色；相比之下，我國(guó)傳統(tǒng)海棠品種只有直立型，花色通常只有白色和粉色，樹(shù)形和花色都缺乏多樣性。

近十年間，我國(guó)雖然已有百余個(gè)自主培育的新品種，但是從新品種誕生、擴(kuò)繁、形成規(guī)模直至廣泛應(yīng)用還有很長(zhǎng)的路要走。

新京報(bào)記者 張璐 圖片/權(quán)鍵 攝