美國宇航局“阿爾忒彌斯二號”任務的四名宇航員從月球背面返回地球，他們在周三舉行的首次太空新聞發(fā)布會上，談到了他們結束史無前例的飛行并準備以“火球”形式重返大氣層時的感受。

自上周從佛羅里達州發(fā)射升空以來，阿爾忒彌斯二號任務的宇航員們乘坐獵戶座飛船，在本周早些時候抵達月球后，將于周五晚上降落在南加州海岸附近。他們沿著一條飛越月球背面陰影區(qū)的軌道飛行，成為歷史上飛行距離最遠的人類。

在返程途中，當它們進入地球大氣層時，速度將達到每小時 23,839 英里（38,365 公里），這是任務中風險最高的階段，獵戶座飛船的隔熱罩將受到強烈的大氣摩擦的考驗。

“實際上，自從 2023 年 4 月 3 日我們被分配到這項任務以來，我就一直在考慮返回地球這件事，”阿爾忒彌斯二號任務飛行員維克托·格洛弗在被問及他對返回地球的感受時說道。

格洛弗與美國宇航局宇航員里德·懷斯曼和克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大宇航員杰里米·漢森，是阿爾忒彌斯計劃下數(shù)十億美元系列任務的第一批宇航員。

該計劃旨在2028年之前將人類送回月球表面，趕在中國之前，并在未來十年內(nèi)建立美國的長期存在，為未來可能的火星任務建造月球基地。

科赫將這一系列任務比作接力賽，他告訴記者：“事實上，我們買了接力棒來象征這一點?！?/p>

“我們計劃將它們交給下一批船員，我們所做的每一件事都是為了他們，”她說。

下一個任務“阿爾忒彌斯三號”將在近地軌道上進行獵戶座飛船與美國宇航局計劃在后續(xù)任務中用于將宇航員送上月球的兩艘載人登月艙之間的對接測試。

計劃于 2028 年進行的阿爾忒彌斯 4 號任務將是該計劃的首次載人登月，也是自 1972 年阿波羅 17 號以來的首次載人登月。

本周，數(shù)十名月球科學家擠滿了位于休斯頓的 NASA 任務控制中心附近的房間，他們不停地記錄筆記，并討論著來自阿爾忒彌斯二號宇航員乘坐的獵戶座飛船的實時音頻和錄制音頻。

宇航員們將于美國東部時間周五晚上 8 點左右（格林尼治標準時間周六 00:00）返回地球，濺落在加利福尼亞州圣地亞哥海岸附近，結束他們近 10 天的任務。

周一，四名宇航員到達了距離地球約 252,000 英里的破紀錄距離，比阿波羅 13 號宇航員保持了 56 年的先前紀錄多出約 4,000 英里。

“阿爾忒彌斯二號”任務指揮官懷斯曼告訴記者，任務期間，每位宇航員都與家人進行了兩次“非常簡短”的交談。

“聽到船員們咯咯笑著、哭泣著，遠遠地喘著氣、傾聽著、愛著他們的家人——家庭對我們四個人來說都非常重要，這感覺太棒了，”他說。

周一，當宇航員們接近月球表面最近距離時，漢森向休斯頓任務控制中心發(fā)來一條無線電消息，建議將月球上一個新形成的隕石坑以懷斯曼已故的妻子卡羅爾的名字命名，卡羅爾于 2020 年因癌癥去世。

懷斯曼告訴記者，他的隊友在發(fā)射升空前的隔離期間向他提出了將隕石坑命名為卡羅爾的想法。

“那對我來說是個激動人心的時刻，”懷斯曼說?！拔艺f‘當然，我非常樂意’……但我做不到，我講不了?！?/strong>

在任務的第六天，漢森向任務控制中心提出建議時哽咽了，這讓休斯頓的許多 NASA 工作人員都熱淚盈眶。

宇航員們在月球飛掠過程中打破了他們的飛行距離紀錄，他們從大約 4000 英里（約 6400 公里）的高空勘測了月球表面。

月球科學的進步通常依賴于繞月衛(wèi)星和地球上的觀測。但宇航員們六小時的月球飛掠提供了來自人類眼睛的實時科學數(shù)據(jù)流，使得地面團隊與遠在25.2萬英里之外深空中的科學家們之間能夠進行難得的雙向交流。

科學家們認為，NASA的阿爾忒彌斯2號任務是揭開太陽系形成之謎的重要早期步驟。阿爾忒彌斯2號任務專家科赫在上周發(fā)射升空前表示，月球是太陽系形成的“見證板”。