2008年北京奧運(yùn)會(huì)，美國(guó)總統(tǒng)小布什當(dāng)時(shí)頂著國(guó)內(nèi)一些壓力，明確表示不僅自己要去，還要把全家人一起帶過(guò)去。布什家族和中國(guó)早就有挺深的聯(lián)系，這趟奧運(yùn)之旅其實(shí)是把這種聯(lián)系又往前推了一步。

1974年10月，老布什到北京擔(dān)任美國(guó)駐華聯(lián)絡(luò)處主任，當(dāng)時(shí)中美還沒(méi)正式建交，美國(guó)這邊就設(shè)了個(gè)聯(lián)絡(luò)處，他在那兒干了13個(gè)月左右。那個(gè)時(shí)候北京街頭自行車多，老布什和妻子芭芭拉經(jīng)常騎車出門(mén)，而不是總坐配備的轎車。

這事兒后來(lái)成了他們?cè)诒本┥畹囊粋€(gè)特點(diǎn)，也讓他們接觸到不少普通市民。1975年夏天，老布什把孩子們叫到北京過(guò)暑假，其中就有當(dāng)時(shí)剛從哈佛大學(xué)拿到碩士學(xué)位的小布什。

小布什那年29歲，也跟著在城里騎車轉(zhuǎn)，還去了北戴河、上海、南京這些地方，對(duì)中國(guó)留下了挺深的印象。這次家庭旅行算是布什家族和中國(guó)早期接觸的重要一環(huán)。

老布什后來(lái)當(dāng)了總統(tǒng)，1989年2月就來(lái)中國(guó)訪問(wèn)，那是他卸任聯(lián)絡(luò)處主任后第五次來(lái)，速度算快的。卸任后他訪問(wèn)中國(guó)的次數(shù)更多，從1994年開(kāi)始幾乎每年都來(lái)一趟，到2004年已經(jīng)超過(guò)17次，總共算下來(lái)有20多次。

這樣的頻繁往來(lái)，讓布什家族對(duì)中國(guó)的情況一直比較了解。小布什自己當(dāng)總統(tǒng)后，也幾次正式訪華。2001年10月，他去上海參加亞太經(jīng)合組織領(lǐng)導(dǎo)人非正式會(huì)議。2002年2月，又到北京，在人民大會(huì)堂和中方談國(guó)際關(guān)系、反恐還有經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。

2005年11月，他第三次以總統(tǒng)身份訪華，那次他專門(mén)安排了騎山地車的活動(dòng)，在北京西郊老山訓(xùn)練基地和中國(guó)自行車運(yùn)動(dòng)員一起騎了一個(gè)多小時(shí)。當(dāng)時(shí)他就提到2008年北京奧運(yùn)會(huì)的事，說(shuō)自己會(huì)來(lái)看比賽。

2008年6月前后，美國(guó)國(guó)內(nèi)有些聲音反對(duì)小布什出席北京奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式，包括國(guó)會(huì)部分議員、右翼輿論，還有當(dāng)時(shí)作為總統(tǒng)候選人的希拉里也公開(kāi)呼吁他別去。理由主要是把奧運(yùn)會(huì)和政治問(wèn)題掛鉤。

小布什沒(méi)聽(tīng)這些，他堅(jiān)持要去，理由很簡(jiǎn)單，就是支持美國(guó)運(yùn)動(dòng)員，同時(shí)把奧運(yùn)會(huì)和政治分開(kāi)。

7月底，他接受中國(guó)媒體聯(lián)合采訪時(shí)，直接說(shuō)這次亞洲行程到中國(guó)是公私兼顧，妹妹會(huì)陪老布什先過(guò)去，弟弟也會(huì)去，他自己帶妻子勞拉和女兒們一起。全家人要在北京聚一聚。這消息一出來(lái)，美國(guó)那邊有些人還議論，但小布什沒(méi)改主意。

8月8日，他們?nèi)乙黄鸪鱿吮本W運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式，坐在觀禮席上，看了整個(gè)儀式，成為賽場(chǎng)上挺顯眼的觀眾群。開(kāi)幕式前一天，小布什還和父親一起參加了美國(guó)駐華新使館的開(kāi)館儀式，這事兒在美國(guó)總統(tǒng)歷史上也算少見(jiàn)，父子兩代總統(tǒng)同時(shí)出席駐外使館活動(dòng)。

奧運(yùn)會(huì)期間，小布什一家沒(méi)光看開(kāi)幕式，還看了幾場(chǎng)具體比賽。比如他們?nèi)ニ⒎娇戳嗣绹?guó)男子游泳接力決賽，美國(guó)隊(duì)拿了金牌。小布什還到擊劍館看比賽，給美國(guó)運(yùn)動(dòng)員打氣。另外，他安排時(shí)間看了中美男籃的練習(xí)賽。

他還和中方領(lǐng)導(dǎo)人見(jiàn)了面，談了兩國(guó)關(guān)系。8月10日，他去北京一個(gè)教堂參加了禮拜活動(dòng)。小布什后來(lái)在公開(kāi)場(chǎng)合多次提到這次北京之行。奧運(yùn)會(huì)結(jié)束后，他說(shuō)這次經(jīng)歷超出預(yù)期，是人生中很振奮的一次。

回到美國(guó)，他在白宮歡迎2008年美國(guó)奧運(yùn)代表團(tuán)的儀式上，又專門(mén)講到出席北京奧運(yùn)會(huì)是他們夫婦一生中最棒的經(jīng)歷之一。布什家族通過(guò)這次全家出動(dòng)，算是把老布什當(dāng)年在北京建立的聯(lián)系，又在奧運(yùn)這個(gè)大舞臺(tái)上延續(xù)了下來(lái)。