4月1日，巴林皇家空軍的一架F-16 Block 70（全新制造的F-16V）戰(zhàn)斗機(jī)取得了首次空戰(zhàn)勝利，成功擊退了一次伊朗發(fā)起的攻擊。其中一架戰(zhàn)斗機(jī)擊落了數(shù)架成功突破地面防空系統(tǒng)的“見(jiàn)證者”系列遠(yuǎn)程攻擊無(wú)人機(jī)。

據(jù)《航空周刊》援引自身消息源報(bào)道，這架F-16 Block 70戰(zhàn)斗機(jī)使用AIM-9X和AIM-120C-7空空導(dǎo)彈擊落了兩架“見(jiàn)證者”無(wú)人機(jī)。自今年2月28日與伊朗爆發(fā)沖突以來(lái)，巴林累計(jì)攔截了515架無(wú)人機(jī)和194枚導(dǎo)彈。

使用AIM-9X導(dǎo)彈來(lái)?yè)袈洹耙?jiàn)證者”無(wú)人機(jī)的成本并不低，更不用說(shuō)AIM-120C-7了。不過(guò)，根據(jù)英國(guó)皇家聯(lián)合軍種研究所的分析，這些導(dǎo)彈的成本相比其他武器而言，并沒(méi)有高到不可承受的程度。

在與伊朗爆發(fā)沖突的頭16天里，巴林、卡塔爾和阿聯(lián)酋三國(guó)總共只使用了57枚AIM-9和AIM-120導(dǎo)彈，這僅占三國(guó)總庫(kù)存約1500枚的3.8%。其他國(guó)家的情況也類(lèi)似，例如美國(guó)共發(fā)射了204枚，這還不到1.4萬(wàn)枚庫(kù)存的1.5%。科威特的消耗比例最高，共發(fā)射63枚，占500枚庫(kù)存的12.6%。截至目前，情況有所變化，但幅度不大。

使用AIM-9和AIM-120這類(lèi)導(dǎo)彈擊落“見(jiàn)證者”無(wú)人機(jī)，無(wú)疑是一種成本較高的選擇。不過(guò)，巴林似乎尚未為F-16 Block 70戰(zhàn)斗機(jī)配備更為理想的解決方案，即APKWS精確制導(dǎo)火箭彈。這種武器因在烏克蘭戰(zhàn)場(chǎng)上的廣泛應(yīng)用，已逐漸成為反無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的熱門(mén)選擇。

美國(guó)于2017年11月批準(zhǔn)向巴林出售19架F-16 Block 70戰(zhàn)斗機(jī)，總價(jià)值38億美元，以及對(duì)另外20架F-16C/D Block 40戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行現(xiàn)代化升級(jí)，價(jià)值10億美元。此外，隨同戰(zhàn)斗機(jī)一并獲批出售的還包括32枚AIM-9X“響尾蛇”導(dǎo)彈和32枚AIM-120C-7“先進(jìn)中程空空導(dǎo)彈”（AMRAAM）。