根據(jù)2026年4月6日無黨派背景的的美國智庫AEI(American Enterprise Institute)發(fā)布的研究報告，相比1979年，40多年來美國中產(chǎn)階層正在減少，但并不是變窮；相反，伴隨美國家庭收入增長，更多人躍升到中上階層。在2024年大約31%的美國家庭收入達(dá)到中上階層水平，比1979年大約增加了三倍，并成為全國最大的經(jīng)濟(jì)群體。與此同時，傳統(tǒng)中產(chǎn)、中下、貧窮階層的美國人比例都有所下降。

這項研究基于美國人口普查數(shù)據(jù)和1979年至2024年美國家庭收入數(shù)據(jù)。要達(dá)到中上階層，根據(jù)AEI的定義，單身家庭年收入要達(dá)到7萬6932美元（約52萬人民幣）；三口之家的家庭年收入需達(dá)13萬美元（91萬人民幣）；四口之家的家庭年收入在15萬3864美元到46萬1592美元之間（105至315萬人民幣），此群體在2024年占美國家庭總數(shù)的31%，是最大群體。同時，該智庫發(fā)現(xiàn)，富人家庭的比例達(dá)3.7%，約是1979年的12倍。

分析指出，過去幾十年來，美國家庭中女性的學(xué)歷提高并且參與工作取收入，是家庭收入增加的主要原因。美國勞工統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，1970年約有11%的女性擁有大學(xué)學(xué)位。如今，增加到了40%，這也決定了女性獲得更高的終身收入。女性有了收入后，家庭就有機(jī)會和能力消費購買更多物品。而不是在多年前，僅靠單一角色撫養(yǎng)孩子或維持家庭，那么購買物品的錢就少。

但是，現(xiàn)實中許多美國人表示他們在經(jīng)濟(jì)上感到壓力，與研究相背。民意調(diào)查中，大多數(shù)受訪者表示，買房、找到高收入工作、養(yǎng)育家庭比以往幾代人更難。這往往與美國人的個性相關(guān)，因為在談?wù)搨€人財務(wù)狀況時美國人往往比較樂觀，但是談到整體經(jīng)濟(jì)時他們總是會呈現(xiàn)焦慮。

事實上，這些年美國人生活中的某些必需開支，例如住房、教育和醫(yī)療保健，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了通脹水平，這使得數(shù)以百萬計的家庭在負(fù)擔(dān)住房或累積孩子的大學(xué)教育基金時感到壓力山大。人們對于日常生活中的物價，總是會把焦點放在那幾件價格上漲的商品上，完全不會記得很多物品價格已經(jīng)相比以前便宜了。

換句話說，美國人的收入在增加，但并不等同于自我感覺生活更好，尤其一些重要傳統(tǒng)財務(wù)目標(biāo)變得實現(xiàn)困難的情況下。這凸顯了美國經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)變：隨著更多家庭在收入階層中向上移動，消費者需求正傾向于高端商品和服務(wù)，即所謂的“K型”經(jīng)濟(jì)消費模式——高收入消費者支出增加而低收入家庭支出減少。