卡西尼號任務(wù)的數(shù)據(jù)揭示了土星磁層中一個意想不到的扭曲，這表明快速自轉(zhuǎn)的巨行星與地球的行為方式非常不同。圖片來源：Shutterstock

土星的磁層表現(xiàn)出的行為方式與基于地球的預(yù)期相悖。

分析卡西尼惠更斯任務(wù)數(shù)據(jù)的科學(xué)家們在土星的磁層中發(fā)現(xiàn)了一個意外特征。

根據(jù)該團(tuán)隊的研究，這一發(fā)現(xiàn)表明，在磁層行為方面，巨行星遵循著與地球不同的規(guī)則。

發(fā)表在《自然通訊》上的這項研究包括蘭卡斯特大學(xué)的莉西亞雷博士和薩拉巴德曼博士，以及曾在蘭卡斯特大學(xué)任職的克里斯阿里奇博士。

卡西尼號發(fā)射的目的是探索土星及其系統(tǒng)，包括其環(huán)、衛(wèi)星和周圍的空間環(huán)境。該任務(wù)是美國國家航空航天局（NASA）、歐洲空間局（ESA）和意大利空間局（ASI）的合作項目，航天器曾在土星軌道運行。

卡西尼號在土星春分期間拍攝的圖像顯示，土星的南北半球被陽光均勻照亮，北極一半處于陰影中。此后，太陽完全升到北極上空，而南半球則陷入了冬季陰影。

新發(fā)現(xiàn)支持一個長期存在的觀點，即像土星這樣的大型行星的快速自轉(zhuǎn)在塑造其磁層方面，其影響可能超過太陽風(fēng)——來自太陽的帶電粒子流。

磁層是行星周圍由其磁場保護(hù)它免受太陽風(fēng)侵襲的區(qū)域。不過，在兩極附近，被稱為磁層尖點的漏斗狀開口允許來自太陽的帶電粒子進(jìn)入大氣層。

土星磁結(jié)構(gòu)的驚人變化

研究人員分析了卡西尼號收集的數(shù)據(jù)，以確定土星磁層尖點的位置。他們發(fā)現(xiàn)這與在地球進(jìn)行的類似測量結(jié)果存在明顯差異。

土星的強自轉(zhuǎn)似乎會拖拽尖點遠(yuǎn)離正