潘國棟，小名阿棟，1908年出生，浙江永嘉縣林垟鄉(xiāng)廟后村（今屬甌海區(qū)澤雅鎮(zhèn)）人，貧苦農(nóng)民家庭出身。

小時候，他一邊替人牧牛放羊，一邊上小學(xué)讀書。1924年經(jīng)友人介紹，到杭州絲綢廠當(dāng)學(xué)徒。做滿3年學(xué)徒卻兩手空空，他的勞動成果全被資本家剝奪了。

1930年他和大石垟村林蔚一起到日本做生意，經(jīng)營溫州紙傘。日本帝國主義把侵略的矛頭指向中國，中國人在日本也受盡歧視和侮辱。潘國棟懷著滿腔憤恨于1936年毅然回國，在大石垟小學(xué)教書。

國難當(dāng)頭，上海各界民眾紛紛成立東北義勇軍后援會。潘國棟得知后，即從家鄉(xiāng)奔赴上海參加后援會，以求為抗戰(zhàn)出力。他在上海（楊樹浦）駐軍某部服勤務(wù)，但國民黨壓制抗日力量，后援會被迫遣散，他只得返溫。

不久，七七事變爆發(fā)，全國掀起了群眾性的抗日救亡運動。全面抗戰(zhàn)初期，國民黨黨棍沈永年組織了永嘉縣紙類運銷處，壟斷土紙運銷。1939年海運中斷，土紙滯銷，沈永年拒收土紙，使紙山1萬多戶紙農(nóng)的生計斷絕。雙方多次協(xié)商，均無結(jié)果。

7月27日，紙農(nóng)6000余人為了解決生計問題，并抗議國民黨地方當(dāng)局逮捕紙農(nóng)，赴瞿溪請愿。軍警開槍鎮(zhèn)壓，打死1人，打傷4人。中共郭溪紙山區(qū)委善于引導(dǎo)，按照有利、有理、有節(jié)的原則，領(lǐng)導(dǎo)紙農(nóng)進(jìn)行了斗爭，史稱“紙山事件”。

結(jié)果迫使國民黨地方當(dāng)局同意撫恤紙農(nóng)，發(fā)還所欠紙款，并撤銷紙類運銷處，恢復(fù)土紙自產(chǎn)自銷。潘國棟積極參加了這次斗爭。

經(jīng)歷此事，他懂得了只有在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，廣大群眾團(tuán)結(jié)奮斗，才能挫敗各種反動勢力，求得勞動人民的解放。

溫州淪陷后，紙山土紙長期滯銷，紙廠倒閉，紙農(nóng)生活無著，許多人外出逃荒討飯。潘國棟目睹這一切，不勝憤慨，便組織、帶領(lǐng)100余困難戶，到福建崇安墾荒，生產(chǎn)自救，以暫渡難關(guān)。

山重水復(fù)，長途跋涉，到達(dá)目的地后，潘國棟一行人又因資金、工具、住宿等短缺，無法開墾。他們只得做長途挑夫，長年累月、起早摸黑地挑運，路遙負(fù)重，收入微薄，也無法維持一家人的生活。最后只得散伙，各謀生計，大部分人仍回歸老家。

潘國棟為此事到處奔波，受盡挫折，事雖無成，但這種為民解難的精神難能可貴。

抗戰(zhàn)勝利后，中共澤西區(qū)委吳榮膺、孫明津等相繼來林垟開展工作。他們經(jīng)常找潘國棟談話，潘國棟開始投身革命。

林垟鄉(xiāng)是游擊根據(jù)地之一。1947年7月，共產(chǎn)黨鎮(zhèn)壓了該鄉(xiāng)反動鄉(xiāng)長、惡霸季壯生以后，為了應(yīng)付國民黨，并使該鄉(xiāng)能建成表面上屬國民黨而實際上歸共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的鄉(xiāng)政權(quán)，區(qū)委建議推舉潘國棟出任鄉(xiāng)長。他開始不愿意，后經(jīng)動員教育后，毅然挑起了這副重?fù)?dān)。

9月，潘國棟由吳榮膺、孫明津介紹，加入中國共產(chǎn)黨。因他有特殊使命，不參加本鄉(xiāng)的黨支部生活。

潘國棟任職后，把廟后村黨支部書記潘加珍安排在鄉(xiāng)里當(dāng)“鄉(xiāng)丁”（警備班），并積極籌措武器。他們挖出了原鄉(xiāng)公所埋藏的手槍1支、子彈2箱，可惜已銹蝕。

潘國棟獲悉原國民黨浙江陸軍第一師少將師長潘鑒宗（潘國棟房兄，廟后人，住瞿溪，1938年已逝）家里藏有一批槍支子彈，就設(shè)法去找。為了黨的利益，他不顧個人安危，到杭州找到潘鑒宗的小老婆王雪英，曉以大義，讓她講出了藏槍之處。

這時潘鑒宗的宅院里，駐有浙保四團(tuán)部隊。潘國棟回來后，即和潘鑒宗的侄兒潘長育（地下黨員）、潘長祿（后被殺害，烈士）商量，由他倆去做其父潘國權(quán)（潘宅管家）的思想工作。

一天，潘國權(quán)派人來報告，說敵軍外出“清鄉(xiāng)”去了。潘國棟即派出武裝人員，取來了暗藏在前廳樓上天花板內(nèi)的武器，計有步槍30支、駁殼槍6支、子彈2000余發(fā)。

潘國棟報告組織后，又派人將潘家疏散隱藏在大岙一帶的兩萬余斤糧食收繳了，運送給中共浙南特委和永嘉縣委機(jī)關(guān)。

潘國棟以鄉(xiāng)長的名義，而潘長育、潘長祿則以潘家“公子少爺”的身份，經(jīng)常出入崗哨林立、戒備森嚴(yán)的潘宅大院，搜集情報，及時報告縣委。潘國棟經(jīng)常參加國民黨縣、區(qū)召開的各種會議，所得情報都提供給永嘉縣委。

浙南特委和永嘉縣委所需的紙張、油墨和日常必需品，多是由潘國棟以鄉(xiāng)公所名義到溫州購買，再運到游擊根據(jù)地的。

潘家是黨的地下聯(lián)絡(luò)點。有一次，澤西區(qū)委孫明津住在他家，從國民黨郭溪區(qū)署來了兩名警察，也住在他家。潘國棟囑咐孫明津，如敵人問起來，就說是表兄弟。結(jié)果，孫明津住樓上，敵警住樓下，也相安無事。

1948年底，紙山游擊根據(jù)地迅速壯大，日益威脅著國民黨在浙南的政治經(jīng)濟(jì)中心溫州城。國民黨把紙山作為“匪區(qū)”，不發(fā)“國民身份證”，紙山人民外出非常困難，連挑紙到瞿溪銷售也不可能。

潘國棟為了方便群眾，也為了掩護(hù)黨的活動，以鄉(xiāng)長的身份向國民黨縣政府辦交涉，要求給紙山人發(fā)放“國民身份證”。

1948年12月26日，郭溪區(qū)署召開“治安會議”，潘國棟欲向縣委請示行止。鑒于當(dāng)時敵人活動猖獗，縣委勸他不要去，以防萬一。但潘國棟以黨的利益為重，為了探明敵情，仍毅然去參加會議。

開完會議，他又去永嘉縣警察局領(lǐng)取“國民身份證”。不料，他的秘密身份已經(jīng)被國民黨政府知道。當(dāng)天晚上，他在溫州小南門劉振昌客棧被逮捕。

在獄中，他受盡了灌辣椒水、坐老虎凳、電刑等種種酷刑，但始終堅強不屈，不吐露黨的半點秘密。敵人束手無策，于1949年1月4日將他殺害。在解赴刑場的途中，潘國棟昂首環(huán)視四周、面不改色，就義時為41歲。

潘國棟在黎明即將來臨之際獻(xiàn)出了自己寶貴的生命。他在特殊戰(zhàn)線上用鮮血譜寫的正氣歌，永遠(yuǎn)激勵著我們奮勇前進(jìn)。