傅作義拿到電報，額角那道槍疤輕輕跳動。電文簡短：中央歡迎到西柏坡面談。窗外，樹枝上的麻雀炸了窩似的嘰嘰喳喳，仿佛在催他給個痛快的答復。他合上電報，抬腕看表，8點12分，“還是得去。”一句低語落在地毯上。

回想不過三個月前，遼沈戰(zhàn)役塵埃落定，天津換了旗幟。屬于傅作義的二十萬兵馬，如同被鎖在巨鉗里的魚群，動一下便是血光。1月初，中央提出和平方案，他心動卻猶豫；新保安被圍殲，一紙43人戰(zhàn)犯名單鋪天而來，他更是滿腔憂懼。那夜，老參謀劉厚同推門而入，故作輕松：“與其等結(jié)局，不如改劇本。”一句話像錘子，敲開心門。

1月22日，北平城樓上風大，簽字筆卻穩(wěn)。和平協(xié)議落款的瞬間，古都保住了脊梁。看似塵埃落定，暗礁仍在：約定的警衛(wèi)團被繳械、部下尚在戰(zhàn)俘營、登記特務名冊偏偏也有他。傅作義心里沒底，夜里醒來常摸腰間空蕩的手槍位，一再咕噥：“這份交卷，中央會怎么改？”

2月中旬，一個契機出現(xiàn)。北平市長葉劍英告訴他，上海人民代表團將赴西柏坡述職，可同行。傅作義答應，又犯難：帶什么禮？酒？糖？都俗氣。他想起曾問起的情報：毛澤東喜歡抽“哈德門”，不貴，卻是北平味道。于是2月20日清晨，他跑到軍管會交際處，遞上一只洋布包?！巴踅?jīng)理，幫忙裝滿哈德門，整包袱?！蓖跬劂读藘擅耄叭ヌ接H還是做買賣？”傅作義擠眼一笑：“見貴客，禮輕情重。”

22日清晨，C-47運輸機從南苑機場起飛，機艙里塞滿棉大衣與香煙。下午抵石家莊，夜宿招待所。第二天拂曉，吉普車突突闖進太行余脈的山谷，土路顛簸，塵土撲簌。正午，西柏坡的窯洞趟出一陣熱氣，周恩來在門口伸手相迎：“老朋友，辛苦了?！蔽帐制呙耄底髁x感到火一樣的溫度。周恩來說話向來有棱有角：“北平?jīng)]炮火，多虧你這一下決斷。今后合作，大文章才剛開篇?！毖灾潦Y介石三字，周恩來只淡淡一句：“逆潮而行的人，自有終點?！?/p>

午飯是玉米面窩頭加白菜燉豆腐，傅作義吃得比在華北“剿總”司令部還香。午憩后，周恩來去向毛澤東報告。主席披皮大衣大踏步而來，一進屋先笑：“傅將軍，一別多年，可把你盼來了?！备底髁x挺身，雙手扶著椅背，聲音發(fā)顫：“昔日誤判時局，愿請?zhí)幏??！泵珴蓶|擺手：“北平的古城墻安在，百姓平安，這一條就抵過舊賬?！币痪湓?，像溫水慢慢浸透心臟。

交談持續(xù)了近兩個時辰。毛澤東談到故宮里的青銅與書畫：“若是炮火再毀一次，咱們對得起子孫嗎？”又提到軍隊整編：“騾馬同槽吃草，人也得同心打仗。”傅作義點頭連聲。他試探性提出想?yún)⑴c水利建設，毛澤東忽而興致盎然：“好嘛，新中國缺的正是懂河道、懂兵事的人。水利部也得有人挑大梁?！币痪洹疤舸罅骸保尭底髁x眼眶微熱。

臨別前，傅作義把那包袱遞上。毛澤東翻開一看，滿滿哈德門?！澳憧墒前牙媳逼降奈兜缼砹??！敝飨蚀笮?，隨手抽出一支，示意警衛(wèi)員點火。青煙繚繞，窯洞里竹椅吱呀，氣氛松如家宴。窗外山風卷過，黃土路上沒了硝煙，只有偶爾飛塵。

兩日會談結(jié)束，2月24日晨霧中，吉普車再次出發(fā)。周恩來把傅作義送到村口，隨行照相機啪嗒記錄下一個奇景：昔日對陣的將領與無數(shù)身著灰色棉服的干部，肩并肩在泥路上留影，沒有敵味，只有塵灰。車塵散盡，周恩來即刻發(fā)出和平通電，邀南京政府派員北平談判。

3月，傅作義回到北平，發(fā)表《和平通電》，號召原部下接受整編。綏遠也隨之起義，長城內(nèi)外的槍聲日漸稀疏。同年9月，他在北平中南海勤政殿宣誓，出任中央人民政府水利部部長。會上，他坦陳舊錯：“迷途歸來，不敢言功，但愿以實干補過?！毕鞯轿靼仄?，毛澤東只讓警衛(wèi)員帶口信：“少了一個對手，多了一個幫手，好?！?/p>

哈德門香煙的味道在寒風里若隱若現(xiàn)，據(jù)說毛澤東每逢深夜批閱公文，才抽上一支，順手寫下批示：團結(jié)一切可能團結(jié)的力量，北平經(jīng)驗，當拱衛(wèi)全國和平。