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“陸鳴，要是這輩子真沒人要我了，該怎么辦？”秦雪蹲在馬路牙子上，手里捏著半瓶冰過的汽水，眼睛紅通通地看著我。

我當時喝得有點多，嘴里叼著半根煙，笑得特別大聲：“哈哈哈，你這脾氣，誰要你誰是瞎子。你就等著老死在家里，跟我一起當老光棍吧！”

1998年的夏天，熱得讓人想扒掉一層皮。

江城的大街小巷里，到處都在放那首《相約九八》。那歌聲從街邊的錄像廳里飄出來，和樹上的知了叫聲混在一起，聽得人心煩意亂。

我叫陸鳴，那年二十四歲，在紅星機械廠的物資科混日子。說是物資科，其實就是個管倉庫的。每天的工作就是坐在那把搖搖欲墜的藤椅上，一邊搖著大蒲扇，一邊看著窗外那截生銹的鐵軌發(fā)呆。

秦雪就住在我家對門，我們兩家是幾十年的老鄰居。她比我小一歲，長得其實挺好看。眉毛濃濃的，眼睛亮得像兩顆黑葡萄，笑起來的時候臉頰上還有個淺淺的酒窩。

可這姑娘脾氣太爆。在這片老家屬院里，她是出了名的“小辣椒”。

那天下午，我正趴在柜臺上打瞌睡。一陣急促的腳步聲把我吵醒了。我睜開眼，看見秦雪穿著一件洗得發(fā)白的碎花襯衫，滿頭大汗地沖了進來。

“陸鳴，你這兒有涼水沒？渴死我了。”她二話不說，拿起我桌上那個印著“先進工作者”字樣的搪瓷缸子，一仰脖子全喝光了。

我心疼地看著我的缸子：“那是我的茶，你也不嫌一股煙味。”

秦雪抹了抹嘴，把缸子往桌上一拍：“嫌個屁。我剛從南邊小商品市場跑回來，那幫孫子，看我是個女的，批發(fā)的襪子全是次品。我跟他們吵了一上午，嗓子都冒煙了�！�

秦雪沒工作。她爸媽前幾年退休了，把頂班的名額給了她那個不爭氣的弟弟秦小龍。秦雪只能在小商品市場擺地攤，賣點襪子、發(fā)卡什么的。

我看著她被太陽曬得通紅的臉，嘴欠地回了一句：“你說你一個大姑娘，天天跟那幫老爺們兒吵架，誰敢娶你�。壳厥迩疤爝�跟我爸抱怨，說你相親又把人給罵走了�！�

秦雪一聽這話，眉毛立馬立了起來：“那叫相親嗎？那姓王的禿頭，上來就問我能不能生兒子，還說娶了我之后不讓我擺攤，得在家給他媽洗尿布。我不罵他，我留著他過年？”

我嘿嘿一笑：“行，你厲害。你就可勁兒作吧，等過了二十五，你就是老姑娘了。到時候除了后山那個放羊的吳老二，誰都看不上你�！�

“陸鳴你給我閉嘴！”秦雪抓起桌上的登記簿就要砸我。

我趕緊求饒。這時候，廠里的高音喇叭突然響了。

喇叭里傳出來的不是平時的廣播體操，而是廠長的聲音，帶著一股子沙啞和沉重。

“各位職工，請注意。由于企業(yè)改制需要，經(jīng)廠部研究決定，第一批下崗名單已經(jīng)張貼在辦公樓底下的公示欄里……”

我心里咯噔一下，手里的蒲扇也停了。

秦雪也愣住了。她看著我，小聲問了一句：“陸鳴，你表現(xiàn)得……還行吧？”

我沒說話，把登記簿往桌子一扔，拔腿就往辦公樓跑。

公示欄前面已經(jīng)擠滿了人。到處是哭聲和叫罵聲，還有人絕望地蹲在地上抽煙。我仗著年輕，硬生生地擠進了人群。

我的名字在第三行，特別顯眼。

陸鳴，物資科。

那一瞬間，我覺得天上的太陽晃得我眼暈。雖然早就有風聲說要減員增效，但我總覺得我爸是老勞模，我好歹也是個正式工，這種事輪不到我。

可現(xiàn)實給了我一個響亮的大耳光。

我失魂換骨地擠出人群，看見秦雪正站在樹蔭底下等我。她看我的表情，就知道結(jié)果了。

她沒像往常那樣損我，而是走過來，拍了拍我的肩膀：“沒事，不就是個破廠子嗎？等姐們兒發(fā)財了，拉你一起去擺攤�！�

我心里挺亂，勉強笑了笑：“拉倒吧，我可沒你那嗓門�！�

那個傍晚，家屬院里死氣沉沉。以前這時候，大家都會端著飯碗在樓底下下棋聊天，可那天，每家每戶的窗戶里都透著一股子壓抑。

我沒回家吃飯，怕看見我爸那張愁眉苦臉。我兜里揣著五塊錢，去了胡同口的王記面館，要了一瓶散裝白酒和一盤花生米。

喝到一半的時候，秦雪過來了。她什么也沒說，坐在我對面，自己拿個杯子也倒?jié)M了。

“陪你喝點。”她說。

“你湊什么熱鬧？”我斜了她一眼。

“我心里也不痛快�！鼻匮┟秃攘艘豢�，辣得直皺眉，“我媽說了，秦小龍要在城南蓋房結(jié)婚，彩禮得要一萬。他們非得讓我嫁給百貨大樓張經(jīng)理的那個殘疾兒子，說人家愿意給一萬二�！�

我愣住了。張經(jīng)理的兒子我知道，小時候從房頂摔下來，一條腿是瘸的，腦子似乎也不太靈光。

“那你怎么說？”我問。

“我說我寧愿去跳長江�！鼻匮┳猿暗匦α诵Γ瓣戻Q，你說這日子怎么就這么難呢？你下崗了，我要被賣了。咱們這輩子，是不是就得這么爛在泥里了？”

我心里一陣發(fā)酸。我看著面前的秦雪，突然覺得她挺可憐的。她以前那么驕傲的一個人，總是仰著脖子像只小天鵝，現(xiàn)在卻連自己的命都定不了。

但我嘴里說出來的話還是那副死德行：“這就是命。誰讓你是個女的呢？你要是長得再溫柔點，早點把自己嫁出去，哪有這么多事�，F(xiàn)在倒好，高不成低不就，名聲還不好聽，誰敢?guī)湍�？�?/p>

秦雪瞪著我：“陸鳴，你還是不是人？我這時候找你說話，你就不能說點好聽的？”

“我這人就這樣，實話實說�！蔽已鲱^把剩下的酒喝光了，“我要是有錢，我就幫你�？赡憧次遥道锉饶樁几蓛�，下月連煙都買不起了。我連自己都顧不住，哪有心思管你？”

秦雪冷哼一聲，站起身走了。

接下來的半個月，我過得像個游魂。

我每天早出晚歸，假裝去人才市場找工作，其實就是滿大街亂轉(zhuǎn)。那時候工作哪那么好找？到處都是下崗的人，連洗碗的活兒都有十幾個大媽搶。

有一天下午，我路過小商品市場。在那條破爛的街道口，我看見秦雪正被人圍著。

圍著她的是個大胖子，那是我們廠里的一個小領(lǐng)班，叫王成，外號“王大肚子”。這人以前在廠里就名聲臭，專門欺負女工。現(xiàn)在他也下崗了，仗著家里有點關(guān)系，在市場里收攤位費。

“秦雪，這月的管理費，你得加倍。”王大肚子一臉壞笑，那雙小眼睛在秦雪身上掃來掃去。

秦雪把攤位上的襪子護在身后，大聲道：“憑什么？大家都是交五塊，憑什么讓我交十塊？”

“就憑你長得好看啊�！蓖醮蠖亲訙愡^去，壓低聲音說，“你要是肯陪哥哥晚上去錄像廳看場電影，這錢我就不收了，以后這一片兒我罩著你，怎么樣？”

旁邊圍觀的人不少，但沒一個敢吭聲的。王大肚子手底下帶著幾個流氓，大家都怕他。

秦雪氣得全身發(fā)抖，她指著王大肚子的鼻子罵：“姓王的，你也不撒尿照照自己的德行！想占老娘便宜？你做夢去吧！”

王大肚子臉色一沉，猛地一揮手，直接把秦雪的攤位掀翻了。

幾十雙襪子掉進地上的泥水里，那可是秦雪全部的家當。

“給臉不要臉是吧？”王大肚子伸手就去推秦雪，“今天你要是不給錢，這攤位你就別擺了！”

秦雪尖叫一聲，被推得打了個趔趄。

我當時就在旁邊，心里的火蹭地一下就冒到了天靈蓋。我也不知道哪來的勇氣，隨手抓起路邊西瓜攤上的一把切瓜刀，大吼一聲沖了過去。

“王成，我操你大爺！”

我這一嗓子把所有人都嚇住了。王大肚子回頭一看是我，先是愣了一下，然后看我手里拿著刀，臉色瞬間變白了。

“陸鳴，你……你瘋了？你想干什么？”他一邊往后退，一邊聲音發(fā)抖。

我沖到秦雪前面，把刀尖指著他的鼻子，眼睛紅得要殺人：“你動她一下試試？我現(xiàn)在光腳的不怕穿鞋的，大不了咱倆一換一！”

王大肚子這種人，本質(zhì)上就是個慫包。他看我真要拼命，放了一句“你等著”的狠話，帶著幾個人灰溜溜地跑了。

我氣喘吁吁地站在原地，手還在抖。

秦雪蹲在地上，看著那些弄臟的襪子，眼淚大顆大顆地往下掉。

我把刀還給西瓜攤老板，走過去幫她撿東西。

“哭什么？平時不是挺橫嗎？”我小聲說。

秦雪抬起頭，眼睛里滿是絕望：“陸鳴，你把我害慘了。王大肚子跟張經(jīng)理是親戚，你今天得罪了他，他肯定會找人去我家鬧。我爸要是知道我把生意搞砸了，明天就會把我送到張家去�！�

我心里一沉。我光顧著一時痛快，忘了這背后的彎彎繞繞。

“對不起啊�！蔽覑灺曊f道，“我也沒想到……”

“別說了�！鼻匮┱酒饋恚е谴优K襪子，失魂落魄地走了。

那天晚上，秦家果然吵翻了天。

我隔著一堵墻，都能聽到秦叔的吼聲和秦小龍的叫罵聲。后來還有砸碗的聲音，秦雪一直在哭，最后是重重的關(guān)門聲。

我坐在自家的陽臺上，一根接一根地抽著紅梅煙。

過了很久，我看見一個黑影從對門單元樓里跑了出來，一直往江邊跑。

我心里覺得要出事，趕緊跟了上去。

江邊的風很大。1998年的夏天，長江的水位很高，江水拍打著堤岸，發(fā)出沉悶的響聲。

秦雪坐在堤壩邊上，兩只腳晃蕩在外面。

我跑過去，在她旁邊坐下，沒好氣地說：“怎么，想跳下去喂魚啊？”

秦雪沒回頭，聲音啞得厲害：“陸鳴，你跟著我干什么？”

“怕你死了，沒人跟我吵架，寂寞。”我遞給她一瓶剛才在路邊買的橘子汽水。

她接過去，喝了一口，突然笑了一聲：“這水一點都不甜，全是苦的。”

“心里苦，喝什么都苦�！蔽乙埠攘艘豢凇�

我們倆在那兒坐了很久。月光灑在江面上，波光粼粼的。如果不去想那些破爛事，這景色其實挺美的。

“陸鳴，你那天說的是真的嗎？”秦雪突然問。

“哪句？”

“你說我要是長得溫柔點，早把自己嫁出去，就沒這么多事了。”

我嘆了口氣：“我也就那么一說。其實我知道你這人性子真，不愛裝�，F(xiàn)在的社會，說實話的人都過得不好�！�

秦雪轉(zhuǎn)過頭看著我：“你呢？你以后打算怎么辦？”

“能怎么辦？明天去碼頭看看吧，聽說那邊招搬運工。雖然累點，但好歹能掙口飯吃。我總不能餓死，還得給我爸攢醫(yī)藥費呢�！�

秦雪低下頭，半晌沒說話。

過了一會兒，她從兜里掏出一個小本子，那是她的賬本。

“這是我這兩年攢的錢�！彼f給我，“一共三千塊。你拿去跟人合伙做點什么生意吧，別去搬磚，你那腰受不了�！�

我嚇了一跳，趕緊推回去：“你瘋了？這是你給自己攢的嫁妝吧？我拿了你的錢，我成什么人了？”

“讓你拿著你就拿著！”秦雪脾氣又上來了，硬塞進我懷里，“算我借給你的行不行？你要是發(fā)財了，雙倍還我。要是賠了……賠了就算我倒霉。”

我攥著那個還帶著她體溫的小賬本，心里說不出是什么滋味。

這個女人，明明自己都已經(jīng)到了絕路，居然還想著拉我一把。

我看著她的側(cè)臉，在月光下顯得特別柔和。我突然覺得，我這二十多年真是白活了。我以前總覺得她是個麻煩，是個潑婦，可現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn)，她比誰都仗義。

“秦雪。”我叫了她一聲。

“干嘛？”

“你要是真的不想嫁給那個瘸子，就跑吧。去廣州，或者去深圳。我有個同學在那邊，聽說遍地是黃金�！�

秦雪搖了搖頭：“我跑了，我爸媽怎么辦？秦小龍那個廢物，肯定會把家給敗光的。我得留在這兒，看著他們�！�

“你真是個傻子�！蔽伊R了一句。

“是啊，我就是個傻子。你不也是個傻子嗎？為了我，連命都不要了去跟人拼命。”

我們兩個傻子相視一笑，笑得挺心酸。

后來，酒勁兒上來了。我這人一喝酒就容易話多，尤其是心里憋屈的時候。

我們倆坐在馬路牙子上，喝著買來的散裝白酒。江風吹著，我覺得頭有點暈。

“其實吧，”我晃著酒瓶子說，“你這人也不是沒人要。就是脾氣太臭，誰娶了你，天天不得跟打仗似的？”

秦雪白了我一眼：“用不著你管。反正我這輩子也就這樣了。大不了等哪天我實在受不了了，我就往這江里一跳，一了百了。”

“胡說什么呢！”我瞪了她一眼，“你要是死了，你欠我的那頓飯誰請？”

“都這時候了，你還想著飯。”秦雪推了我一把。

我借著酒勁，聲音也大了起來：“我就納悶了，你說你長得這么周正，干活也利索。除了嘴巴毒點，沒啥毛病。怎么就落到這一步了？那些男的都瞎了眼嗎？”

秦雪看著遠處的燈火，眼神有點飄忽：“可能吧。也許我生下來就是克星，克自己，也克別人�！�

“放屁！”我大聲吼道，“你克誰了？你是我見過最夠意思的娘們兒！我就見不得你這副認命的樣子。秦雪，你以前那股子天不怕地不怕的勁兒哪去了？”

秦雪沒說話，眼眶又紅了。

我越說越激動，酒精在我腦子里燒得厲害：“我告訴你，你別聽你爸媽胡咧咧。什么嫁不出去，那是他們沒本事！也就是我現(xiàn)在沒工作，我要是還有那份工資，我天天請你吃飯，我看誰敢瞧不起你！”

秦雪轉(zhuǎn)過臉，死死地盯著我：“陸鳴，你是不是喝多了？”

“我沒多！我很清醒！”我站起來，指著大江，“我就是看不慣這個世界！憑什么好人沒好報？憑什么你就得被賣掉？我就罵你怎么了？我罵你沒出息，罵你不敢反抗，罵你嫁不出去活該！”

我當時完全是為了激她，想讓她重新振作起來�？晌伊R得太狠了，把這半個月來的委屈全借著這個由頭撒了出來。

“你看看你現(xiàn)在這副死樣！哪還有半點‘小辣椒’的樣子？你這就是自找的！活該你嫁不出去！我看這天底下，除了瞎了眼的，沒人會多看你一眼！”

我說完這些，重重地喘著氣，心里覺得痛快了不少。

可秦雪卻沒哭。

她慢慢地站了起來，一言不發(fā)地走到我面前。

秦雪突然伸出手一把拽住了我的領(lǐng)口，我脖子一緊，呼吸瞬間變得急促起來。

我整個人被她拽得往前一踉蹌，臉離她的臉只有不到三厘米。

我能聞到她身上那股淡淡的肥皂味，還有那股辛辣的白酒氣息。

她的眼睛死死地鎖住我的瞳孔，眼底深處像是有火在燒，又像是有冰在凝固。

“陸鳴，你給我聽好了�！彼е溃總�字都像是從牙縫里蹦出來的，“你剛才說我沒人要是吧？我是活該是吧？”她抓著我領(lǐng)口的手又加了幾分力道，指關(guān)節(jié)因為用力而變得慘白。我正要張嘴辯解，她猛地往下拉了一下我的領(lǐng)口，貼著我的耳朵道：“既然你覺得沒人敢要我，既然你覺得我這輩子毀了，那我就嫁給你！”