“先解決有無問題，再解決好壞問題”，這句話常見于早年間中國軍工業(yè)綜合技術實力相對較弱的那一階段，可謂是充滿了辛酸與無奈。但誰又能想到，在21世紀第三個10年的今天，當中國軍工業(yè)終于經過不懈努力而基本告別這一現(xiàn)象后，這句話卻依舊沒有過時，而是“恰到好處地套用到了本應處于軍事技術領先地位的西方國家的頭上”，屬實是把“三十年河東，三十年河西”表現(xiàn)得淋漓盡致……

外媒相關報道的機翻

據(jù)外媒報道，經過長達約10年的評估和選型，北約下一代預警機終于選定，相關合同已由北約支持與采購局賦予瑞典薩博公司和加拿大龐巴迪公司，二者共同出品的“全球眼”預警機將被用于取代現(xiàn)役的美制E-3預警機。按照計劃，E-3將于2035年全面退役，“全球眼”負責接棒。至于此前曾被各界看好的美國波音E-7A預警機，則并未被選中。

美制E-3戰(zhàn)略預警機

好吧，從某種角度來說，用“全球眼”來取代E-3，可謂是妥妥的“降檔”，即從原本的戰(zhàn)略級預警機降為了戰(zhàn)術級預警機?？赡芎芏嗳擞兴恢诒奔s軍事快速反應體系內，存在著3支重要的力量，其中就包括“北約機載預警和控制系統(tǒng)部隊”，別名“北約天眼”?！氨奔s天眼”由2個預警機機隊組成，1個是駐扎于盧森堡的美制E-3A預警機機隊，共有14架預警機，由美國和德國輪流負責指揮。另1個機隊是英國皇家空軍第8中隊，原本配屬6架E-3D預警機，目前僅有2架可用。

美制E-3戰(zhàn)略預警機

北約機載預警和控制系統(tǒng)部隊成立于1982年，其前身是成立于1980年的北約預警司令部。其職責是利用預警機和指揮系統(tǒng)拓展空情監(jiān)視能力，為所有北約成員國提供一定程度的防空預警與空中指揮，現(xiàn)役機型均為美制E-3系列戰(zhàn)略預警機。然而當下看來，E-3系列早已老邁且過時，尤其缺乏針對空中隱身目標和高超音速目標的探測與跟蹤能力，故北約各國自然要用新型預警機來加以替換。

美制E-7A預警機已出局

原本很多人都猜測，出自美國波音公司之手的E-7A預警機將“手拿把掐”地斬獲這份合同，以1：1的方式為北約直屬部隊替換掉E-3系列，結果卻完全不是如此。受E-7A預警機的成本激增和改裝工作進展緩慢等影響，原本訂購該機的英國皇家空軍第8中隊已決定放棄，如今美德輪流指揮的預警機機隊也已將合同給到瑞典和加拿大，顯然說明E-7A是徹底出局了。但問題是，“全球眼”真的是“靠實力贏下了合同”嗎？恐怕未必，其更像是北約機載預警和控制系統(tǒng)部隊“沒有辦法的選擇”，即“僅剩的選項”。

“全球眼”預警機

與采用四發(fā)遠程大飛機平臺的E-3，抑或是采用雙發(fā)干線客機平臺的E-7A相比，身為“全球眼”預警機平臺的龐巴迪公務機，是典型的中小體量飛機。后者在飛行高度和任務航程等方面，均略顯不足，更接近于戰(zhàn)術類飛機的水平。不僅如此，龐巴迪公務機的機內空間較小，不足以搭載較多的控制臺和機組人員，很可能在空情處理和指揮等工作的效率方面出現(xiàn)下降。

“全球眼”預警機

最“要命”的是，“全球眼”使用的瑞典“平衡木”相控陣雷達僅能探測兩側方向的目標，在前向和后向一定角度范圍內存在探測盲區(qū)。若想消除盲區(qū)，要么是同時使用多架“全球眼”，讓它們在空中實現(xiàn)協(xié)調和分工，來互相彌補和覆蓋各自的盲區(qū)；要么就是對“全球眼”預警機的飛行航線進行規(guī)劃，以類似環(huán)形飛行的航線來盡量消除盲區(qū)。

國產空警-200預警機

基本上，僅就機載相控陣雷達的性能來說，“全球眼”其實和解放軍現(xiàn)役的第一代預警機空警-200差不多，前者只是在平臺方面比采用運-8系列運輸機的空警-200略強一些。至于說同解放軍現(xiàn)役主力預警機空警-500相比，“全球眼”早已是落后一代的產物，后者更要比尚處試飛中的空警-3000落后約兩代。從雷達到飛行平臺，“全球眼”均處于遜色地位。

空警-3000效果圖

但沒辦法，既然不選擇美國的E-7A，那當下堪用的西方預警機基本就只有“全球眼”。這就是為什么說，“全球眼”并非完全靠實力獲得了訂單，而是“矬子里面拔將軍”的結果。看起來，堂堂的北約直屬部隊也無法再追求“裝備好壞”，而是只能先想著如何解決“裝備有無”。“西方落后于東方”的一幕，再次出現(xiàn)在我們的面前。