季后賽首輪騎士4-3擊敗猛龍后成功晉級，哈登也是時隔三年再次打進季后賽次輪，此前在快船的兩年生涯都是一輪游。整個系列賽哈登場均20分6助攻5板，正負值六場為正，一場為負值，這可以直接證明哈登在場上的作用。

猛龍對于騎士的防守理念非常明確清晰，那就是上線夾擊哈登，后續(xù)迅速輪轉(zhuǎn)切斷哈登與隊友的聯(lián)系，考驗騎士第二、第三接應點的投射能力，不同球隊配置不同，哈登的職能和作用也不同，而哈登在今年首輪的作用、價值以及貢獻根本無法用紙面數(shù)據(jù)衡量。
兩場硬仗，攻防一體，突投結(jié)合，殺傷侵略性拉滿，今年的哈登令所有人感到陌生。
哈登去年G7戰(zhàn)僅拿到7分，部分球迷感嘆：這就是哈登，一到季后賽他就會表現(xiàn)拉胯，好吧，吸引包夾送出13個助攻，穩(wěn)定帶走兩個防守人怎么解釋？
今年的首輪被猛龍24歲的鋒線巴恩斯死亡纏繞消耗7場，并且打擋拆還被瘋狂夾擊，一個36歲的老將第七場還能交出18分3助攻3搶斷的表現(xiàn)。

不過想批評你的人不會綜合考慮，巴克利評價哈登：本輪系列賽他一無所成。他有那種名聲，哈登已經(jīng)打出了他自己的壞名聲。這種情況就是，當聚光燈亮起時，哈登和米切爾無法應對。
而貝弗利則直接在節(jié)目中開炮：你們這些人都希望騎士在搶七大戰(zhàn)中輸球，不外乎就是在騎士被淘汰后你們好有機會猛噴哈登，
貝弗利特別點名韋德：我知道韋德肯定也有話要說，如果克利夫蘭騎士隊輸了的話，我知道他肯定會發(fā)推特的。我知道大家都準備好要噴我了，但是哈登，他在這個系列賽場均拿下20分、6個籃板、將近6次助攻。他雖然有5次失誤，但他擁有最好的正負值。

與猛龍的G7戰(zhàn)前，多位媒體人呼吁哈登要證明自己，好在最后騎士擊敗猛龍晉級次輪，一些謾罵也暫時停止。