我們的太陽(yáng)系之旅來到了木星，提起這顆行星大家肯定不會(huì)陌生。當(dāng)我們還是孩童之時(shí)，便會(huì)想當(dāng)然地認(rèn)為木星上面一定有許多樹木吧？當(dāng)然，這雖是我們幼時(shí)的異想天開，但古代先賢將之命名為“木”星還真與此有些關(guān)聯(lián)。

金星、木星、水星、火星、土星是古人在地球可以用肉眼直接看到的五大行星，古代先賢便用陰陽(yáng)五行命名它們。水星看上去冷暗似“水”；金星是最亮的啟明星，且整顆星球呈“金”色；火星顏色偏紅，熒熒如“火”；木星，不需多說，星球顯黃褐色，視為“木”，據(jù)考證，“木星”這個(gè)稱呼最早出現(xiàn)在西漢時(shí)期，司馬遷的《史記?天官書》中。

古代先賢把周天分為十二分，巨大的木星充當(dāng)歲星，木星每年行經(jīng)一分，十二年就圍繞整個(gè)天球一周，恰好就是木星圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一圈的年數(shù)。在古代歲星紀(jì)年法中，十二年便是完整的一紀(jì)。

熟悉《西游記》的讀者或許對(duì)“一紀(jì)”有些印象。在央視版《西游記-續(xù)集》中，唐僧師徒四人，路過樂善好施的寇員外府邸，寇大善人熱情招待了他們。不日，寇員外卻被惡毒的管家殺害，家產(chǎn)也被強(qiáng)奪。孫悟空挫敗了管家陰謀，并以大圣的威名到地府走了一遭，大筆一揮在生死簿上為寇善人添上了一紀(jì)的陽(yáng)壽。此一紀(jì)便是十二年。當(dāng)時(shí)，小編十分不解，這“一紀(jì)”到底是多少年??？媽媽告訴我，這“一紀(jì)”就是一個(gè)世紀(jì)，一百年，百年之后，寇員外直接成仙。爸爸立刻反駁道，一聽就知道沒讀過多少文學(xué)巨著，一紀(jì)當(dāng)然是六十年啦！如今想來，喜歡武俠小說的爸爸是把“一紀(jì)”和“一甲子”弄混淆了。

在西方羅馬神話中，木星被冠以“朱庇特（Jupiter）”之名，相當(dāng)于宇宙之神宙斯，足見他的重要地位。1610年偉大的天文學(xué)家伽利略用自制的望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)木星，他接下來的發(fā)現(xiàn)撼動(dòng)了當(dāng)時(shí)的宇宙觀，大大推動(dòng)了科學(xué)革命。日心說有了堅(jiān)實(shí)的觀測(cè)證據(jù)，地心說漸漸被擠下神壇。

地心說，地球是宇宙的中心，所有天體都以地球?yàn)橹行倪\(yùn)轉(zhuǎn)。這個(gè)觀點(diǎn)從古希臘起統(tǒng)治了西方上千年，而且地心說在當(dāng)時(shí)有宗教的大力支持。日心說，顧名思義宇宙的中心是太陽(yáng)，水星、金星、地球等天體都是圍繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)。該理論是1543年由天文學(xué)家哥白尼在他的巨著《天體運(yùn)行論》中，首次完整闡述。日心說在宗教眼里威脅了真主至高無上的統(tǒng)治地位，將其列為異端邪說，它的擁護(hù)者甚至遭到教廷的迫害。世上需要強(qiáng)有力的一擊打破這上千年的桎梏。

1610年1月的夜里，伽利略用自制的30倍率望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)木星，他發(fā)現(xiàn)木星的左側(cè)有一顆小星星，右側(cè)有兩顆小星星。第二天晚上，左側(cè)出現(xiàn)三顆小星星，右側(cè)則一顆也沒有。第三天晚上，只有兩顆小星星出現(xiàn)在木星右側(cè)……伽利略敏銳地意識(shí)到，這種變化可能是小星星的運(yùn)轉(zhuǎn)所致。在接下來幾天的觀測(cè)中，小星星如預(yù)期那樣出現(xiàn)在木星周圍。伽利略觀測(cè)到了木星的四顆衛(wèi)星（木衛(wèi)一、木衛(wèi)二、木衛(wèi)三、木衛(wèi)四，后世統(tǒng)稱它們?yōu)橘だ孕l(wèi)星）以木星為中心進(jìn)行運(yùn)轉(zhuǎn)。

這個(gè)觀測(cè)事實(shí)強(qiáng)有力地反駁了“所有天體都是圍繞地球運(yùn)轉(zhuǎn)”的地心說。注重觀測(cè)實(shí)證、以事實(shí)為基準(zhǔn)的科學(xué)漸漸“革”了哲學(xué)思辨的“命”，人類走上了正確發(fā)展的康莊大道，此后幾百年的科技騰飛，我們不得不感謝木星給我們的“指引”。

誠(chéng)然，真實(shí)的木星在太陽(yáng)系八大行星中也算得上是絕對(duì)的大哥大，它的質(zhì)量是其他所有行星的2.5倍。巨大的木星足可以容納下1300多個(gè)地球。在1994年那場(chǎng)相當(dāng)于20億顆原子彈爆炸的彗星與木星的激烈碰撞中，木星用龐大的身軀硬扛了“蘇梅克—列維9號(hào)”彗星的連續(xù)撞擊，若不是木星挺身而出，我們?nèi)祟惢驅(qū)⒚媾R滅頂之災(zāi)。行星之王——木星主要由氫和氦組成，確實(shí)有成為恒星的潛力，我們是否可以“點(diǎn)燃”木星，進(jìn)而改造整個(gè)外太陽(yáng)系……

木星還有太多太多神奇之處，它的衛(wèi)星也是精彩紛呈，我們以后慢慢聊……

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