在上世紀(jì)70年代，美國(guó)率先為空軍裝備F-15重型制空戰(zhàn)斗機(jī)和F-16輕型多用途戰(zhàn)斗機(jī)，成為全球第一個(gè)裝備四代戰(zhàn)斗機(jī)的國(guó)家。緊接著蘇聯(lián)也加速了本國(guó)四代戰(zhàn)斗機(jī)的裝備，先后服役了米格29和蘇27戰(zhàn)斗機(jī)，保證了本國(guó)空軍作戰(zhàn)力量的提升。而在90年代爆發(fā)的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，美國(guó)打響了一次“高科技”戰(zhàn)爭(zhēng)，四代戰(zhàn)斗機(jī)成為了空戰(zhàn)的主角，讓外界見(jiàn)識(shí)到了美國(guó)強(qiáng)大的空軍力量。也正是在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，我國(guó)也開(kāi)始明白需要去裝備先進(jìn)的四代戰(zhàn)機(jī)來(lái)提升空軍實(shí)力了，畢竟指望殲-8和殲7戰(zhàn)斗機(jī)去對(duì)抗F15和F16戰(zhàn)機(jī)顯然是不現(xiàn)實(shí)的。

而且在上個(gè)世紀(jì)90年代初期，臺(tái)灣獲得了一批美國(guó)研制的F-16A/B戰(zhàn)斗機(jī)，雖然這批戰(zhàn)斗機(jī)并不是最先進(jìn)的型號(hào)，但是也裝備了AN/APG-66雷達(dá)多普勒脈沖雷達(dá)與普惠F100-PW-200渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)，最后一批F-16A/B戰(zhàn)機(jī)還特意加裝電子對(duì)抗吊艙，再加上從法國(guó)采購(gòu)的幻影2000戰(zhàn)斗機(jī)，對(duì)岸四代戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量超過(guò)了200架。與此同時(shí)，日本空自也獲得了三菱重工組裝的F-15J戰(zhàn)斗機(jī)，整個(gè)亞太地區(qū)也只有我國(guó)沒(méi)有裝備四代戰(zhàn)斗機(jī)，這也讓我國(guó)空軍感到空前的壓力。雖然當(dāng)時(shí)已經(jīng)開(kāi)始了殲10戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)計(jì)劃，但是短時(shí)間內(nèi)沒(méi)有四代戰(zhàn)斗機(jī)裝備是一個(gè)非常尷尬的情況，因此就需要去去尋找一款優(yōu)秀的四代戰(zhàn)機(jī)來(lái)裝備。

在美國(guó)和其他西方國(guó)家拒絕對(duì)我國(guó)進(jìn)行先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)出口的時(shí)候，蘇聯(lián)（俄羅斯）罕見(jiàn)提出了四代戰(zhàn)機(jī)的出口計(jì)劃，表示愿意將米格設(shè)計(jì)局的米格29戰(zhàn)機(jī)出口到我國(guó)。但是在經(jīng)過(guò)實(shí)地考察和自身戰(zhàn)略調(diào)整之后，我國(guó)選擇了蘇霍伊設(shè)計(jì)局的蘇-27戰(zhàn)斗機(jī)。與米格29戰(zhàn)斗機(jī)相比，蘇27戰(zhàn)斗機(jī)的航程、作戰(zhàn)半徑和載彈量有明顯的優(yōu)勢(shì)，并且其航電系統(tǒng)也相對(duì)于米格29戰(zhàn)機(jī)來(lái)說(shuō)要更先進(jìn)不少。而在獲得了第一批蘇27戰(zhàn)斗機(jī)之后，我國(guó)決定耗費(fèi)巨資從俄羅斯引進(jìn)蘇27戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)線及相關(guān)生產(chǎn)技術(shù)，以便在國(guó)內(nèi)進(jìn)行組裝生產(chǎn)，一方面可以在短時(shí)間內(nèi)獲得大量的四代戰(zhàn)斗機(jī)，以提升空軍作戰(zhàn)實(shí)力，另一方面也可以提升國(guó)內(nèi)航空制造業(yè)的整體水平。

國(guó)產(chǎn)蘇27SK戰(zhàn)機(jī)的代號(hào)是殲11A戰(zhàn)斗機(jī)，也就是“11號(hào)工程”。而在完成了96架殲11A戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)計(jì)劃之后，我國(guó)工程師認(rèn)為早期的蘇27戰(zhàn)斗機(jī)存在機(jī)體結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)不合理和航電系統(tǒng)落后等問(wèn)題，便開(kāi)始對(duì)蘇27戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行改進(jìn)升級(jí)。主要改進(jìn)方向是使用國(guó)產(chǎn)新型復(fù)合材料，增強(qiáng)機(jī)體結(jié)構(gòu)強(qiáng)度的同時(shí)降低戰(zhàn)機(jī)的重量，換裝國(guó)產(chǎn)大推力渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)WS-10A，減少對(duì)俄羅斯AL-31F渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)的依賴(lài)，以及換裝國(guó)產(chǎn)航電系統(tǒng)和電子戰(zhàn)設(shè)備，保證殲11戰(zhàn)斗機(jī)的超視距打擊能力不輸國(guó)外戰(zhàn)機(jī)太多的水平。而改進(jìn)之后的殲11戰(zhàn)斗機(jī)，也被稱(chēng)為殲11B戰(zhàn)斗機(jī)，是國(guó)外第一款的側(cè)衛(wèi)改進(jìn)型戰(zhàn)斗機(jī)。

可以說(shuō)，在2005年完成首飛測(cè)試的殲11B戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)慢慢擺脫蘇27戰(zhàn)斗機(jī)的桎梏，開(kāi)始向現(xiàn)代化戰(zhàn)斗機(jī)的方向發(fā)展。雖然殲-11B和蘇-27SK的氣動(dòng)布局相差無(wú)幾，但是內(nèi)部結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、航電系統(tǒng)、火控系統(tǒng)、動(dòng)力系統(tǒng)和武器系統(tǒng)都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了全面國(guó)產(chǎn)化，將其視為一款新型戰(zhàn)斗機(jī)也并不為過(guò)。當(dāng)然，也可以認(rèn)為殲11B戰(zhàn)斗機(jī)是蘇27戰(zhàn)斗機(jī)的現(xiàn)代化改進(jìn)型號(hào)，類(lèi)似于蘇35戰(zhàn)斗機(jī)。也正是殲11B戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)成功讓我國(guó)真正意義上掌握了重型戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)能力，為后續(xù)開(kāi)發(fā)殲11BS、殲11BH、殲11D、殲15和殲16等10余個(gè)不同型號(hào)的國(guó)產(chǎn)側(cè)衛(wèi)戰(zhàn)斗機(jī)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。