【恐龍王國(guó)】北美洲發(fā)現(xiàn)新角龍類

2023年已經(jīng)過(guò)去了一半，又有不少新恐龍被命名，其中就包括了一種來(lái)自美國(guó)蒙大拿州的角龍類。

化石發(fā)現(xiàn)于蒙大拿州弗格斯縣的一個(gè)采石場(chǎng)，這個(gè)采石場(chǎng)中有特里博爾德古生物公司（Triebold Paleontology Incorporated）的化石點(diǎn)，在編號(hào)為“12-020”的化石點(diǎn)里，古生物學(xué)家發(fā)掘出了一具角龍類恐龍的化石（編號(hào) NSM PV24660），化石是比較完整的，包括了部分頭骨、完整的左前肢和后肢、部分骨盆及大部分脊椎骨，不過(guò)化石并不是呈鏈接狀態(tài)。

圖注：古生物學(xué)家正在挖掘化石，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：發(fā)現(xiàn)的部分化石，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：發(fā)現(xiàn)的化石部分與恐龍的骨骼線圖，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

經(jīng)過(guò)研究，古生物學(xué)家在2023年發(fā)表了一篇名為《啟發(fā) 叉角龍，一種來(lái)自美國(guó)蒙大拿州上朱迪斯河組坎帕階的新角龍類（鳥(niǎo)臀目：角龍科）》（Furcatoceratops elucidans, a new centrosaurine (Ornithischia: Ceratopsidae) from the upperCampanian Judith River Formation, Montana, USA）的論文，將這種角龍類命名為叉角龍（Furcatoceratops），屬名來(lái)自拉丁語(yǔ)的“furcatus”（以為“分叉”）及希臘語(yǔ)的“ceratops”（意為“長(zhǎng)角的臉”），因?yàn)槠淠X袋的角是分叉的。叉角龍的模式種名為啟發(fā)叉角龍（Furcatoceratops elucidans），種名則代表了化石對(duì)于角龍類的研究具有一定的啟發(fā)性。

圖注：叉角龍骨骼裝架，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：叉角龍的復(fù)原圖，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

叉角龍的正模標(biāo)本屬于未成年個(gè)體，其體長(zhǎng)約3米，身高1.2米，體重約1.5噸。叉角龍長(zhǎng)著一個(gè)大腦袋，標(biāo)本頭骨長(zhǎng)0.6米，鼻子上雖然沒(méi)有角，但是強(qiáng)烈隆起。在叉角龍的眼睛上方長(zhǎng)著一對(duì)角，角在前傾的方向上略微向內(nèi)側(cè)轉(zhuǎn)向。在叉角龍的腦袋后面是寬大的頭盾，頭盾保護(hù)著頸部免遭肉食性恐龍的攻擊。叉角龍的身體強(qiáng)壯，四肢長(zhǎng)而有力，尾巴較短。從身體比例上看，叉角龍應(yīng)該具有很強(qiáng)的運(yùn)動(dòng)能力。

根據(jù)化石發(fā)現(xiàn)的層位分析，叉角龍生存于距今7590萬(wàn)~7530萬(wàn)年前的晚白堊世，與它生存在一起的恐龍還有屬于鴨嘴龍類的短冠龍（Brachylophosaurus），屬于甲龍類的祖魯龍（Zuul），屬于角龍類的愛(ài)氏角龍（Avaceratops）、梅杜莎角龍（Medusaceratops）和釘盾龍（Spiclypeus），此外還是兇猛的懼龍（Daspletosaurus）。

圖注：朱迪斯河組生態(tài)復(fù)原，可以看到懼龍正在捕食短冠龍，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

在角龍家族中，叉角龍屬于尖角龍亞科（Centrosaurinae）下的大鼻角龍族（Nasutoceratopsini），其身上也表現(xiàn)出了許多與大鼻角龍相似的特征。在同一研究中，古生物學(xué)家鑒于發(fā)現(xiàn)的大鼻角龍和叉角龍化石都是孤立的，提出它們很可能是獨(dú)居或者很少在漫灘環(huán)境中活動(dòng)，同時(shí)代同地區(qū)的其他角龍類則強(qiáng)相遇群居生活。

圖注：叉角龍?jiān)诮驱埧浦械姆诸愇恢?，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：叉角龍的親戚大鼻角龍，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

PS：叉角龍的化石在發(fā)掘之后被日本筑波的國(guó)家自然與科學(xué)博物館購(gòu)買，所以相關(guān)研究有許多日本古生物學(xué)家參與。

研究論文：Ishikawa,H.; Tsuihiji, T.; Manabe, M. (2023). "Furcatoceratops elucidans, a newcentrosaurine (Ornithischia: Ceratopsidae) from the upper Campanian JudithRiver Formation, , ".Cretaceous Research. 105660. doi:10.1016/j.cretres.2023.105660.

文字編輯：江氏小盜龍

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