新中國(guó)成立的時(shí)候，錢學(xué)森還遠(yuǎn)在大洋彼岸的美國(guó)，當(dāng)時(shí)他是世界上著名的空氣動(dòng)力學(xué)家，擔(dān)任加州理工學(xué)院噴氣推進(jìn)中心主任，不僅有優(yōu)厚的物質(zhì)待遇，還可以自由出入五角大樓。得知新中國(guó)成立的消息后，錢學(xué)森立即和妻子蔣英商議，決定回國(guó)效力。但就在他帶著家人準(zhǔn)備登船回國(guó)的時(shí)候，一大幫美國(guó)官員卻突然闖了過來，他們以“泄密”為由，將錢學(xué)森的行李翻得亂七八糟。

忙活了好大一陣后，美國(guó)人沒有找到任何證據(jù)，但他們依然不放錢學(xué)森回國(guó)，還把他關(guān)進(jìn)了位于特米那島上的一座監(jiān)獄里。當(dāng)時(shí)美國(guó)對(duì)新中國(guó)十分?jǐn)骋?，在多個(gè)方面對(duì)我們進(jìn)行圍堵和封鎖。像錢學(xué)森這樣世界頂級(jí)的科學(xué)家，美國(guó)自然不愿意讓他回國(guó)為新中國(guó)效力。時(shí)任美國(guó)海軍次長(zhǎng)的金布爾就聲稱：“錢學(xué)森知道美國(guó)所有導(dǎo)彈火箭工程的核心機(jī)密。一個(gè)錢學(xué)森抵得上5個(gè)海軍陸戰(zhàn)師，我寧可把這個(gè)家伙槍斃了，也不能放他回去為紅色中國(guó)服務(wù)?！?/p>

為了讓錢學(xué)森回心轉(zhuǎn)意，美國(guó)人許諾了種種優(yōu)厚的待遇，但錢學(xué)森不為所動(dòng)，堅(jiān)持要回國(guó)。美國(guó)人惱羞成怒，開始對(duì)錢學(xué)森進(jìn)行精神上的折磨，他們打開強(qiáng)光，故意不讓錢學(xué)森休息，后來錢學(xué)森實(shí)在困得不行了，竟然在強(qiáng)光下睡著了。獄警見狀，就故意趕來將他吵醒，美國(guó)人想用這種辦法來迫使錢學(xué)森屈服。作為世界上頂級(jí)的空氣動(dòng)力學(xué)家，錢學(xué)森無辜被關(guān)押，外界一片嘩然。

美國(guó)當(dāng)局迫于輿論壓力，讓蔣英繳納了15000美元的保釋金，將錢學(xué)森釋放。在被非法關(guān)押的15天里，錢學(xué)森整整瘦了30斤。之后錢學(xué)森雖然回到了自己的住所，但行動(dòng)卻受到了很大的限制，聯(lián)邦特工對(duì)他進(jìn)行了24小時(shí)的監(jiān)視，他不能和朋友通信，更不能打電話，和外界的聯(lián)系都被切斷了。這樣的日子，錢學(xué)森過了整整5年！直到1955年8月才得以回國(guó)。

錢學(xué)森之所以能夠在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上回到祖國(guó)的懷抱，絕不是美國(guó)人發(fā)了善心，而是和毛主席用過的一根竹杖密切相關(guān)。毛主席酷愛登山和游泳，他的工作十分繁忙，通過登山和游泳，可以適當(dāng)放松身心，這也是自我解壓的一種方式。有一次毛主席來杭州視察，忙完工作后，準(zhǔn)備領(lǐng)略一下丁家山的風(fēng)光。剛開始的時(shí)候，山道還算好走，但隨著山勢(shì)的增高，道路逐漸變得崎嶇和陡峭。

為了方便行走，工作人員砍了一根竹子，簡(jiǎn)單處理后遞給了毛主席，讓他做拐杖用。之后這根未經(jīng)任何雕刻和裝飾的竹杖就被毛主席保留了下來。有一次，陳叔通拜訪毛主席，見他用這么普通的一根竹杖做拐杖，心中十分敬佩。分別的時(shí)候，毛主席和陳叔通合影留念。當(dāng)時(shí)陳叔通是人大副委員長(zhǎng)，這張照片隨后被刊登在了人民日?qǐng)?bào)上。

再說回錢學(xué)森，在過了5年艱苦的軟禁生活后，聯(lián)邦特工對(duì)他的監(jiān)視有所放松，開始允許他打電話訂購(gòu)食材，偶爾還可以到外面的商場(chǎng)購(gòu)物。當(dāng)然這一切都要在聯(lián)邦特工的監(jiān)視下進(jìn)行。1955年5月份的一天，錢學(xué)森的妻子蔣英打電話給“中國(guó)城”，讓他們送大白菜和粉絲。送菜的員工是一位華僑，他在菜籃子底下墊了一張看過的人民日?qǐng)?bào)，上面剛好有陳叔通和毛主席的合影。

陳叔通和錢學(xué)森的父親私交很好，錢學(xué)森認(rèn)為這是自己回國(guó)的一個(gè)好機(jī)會(huì)。幾天后，他和蔣英外出購(gòu)物，并專門挑了一個(gè)人比較多的商場(chǎng)。錢學(xué)森故意在商場(chǎng)門口轉(zhuǎn)悠，以分散聯(lián)邦特工的注意力，蔣英則進(jìn)入商場(chǎng)購(gòu)物，期間借著人流的掩護(hù)，將事先寫好的求救信塞進(jìn)了商場(chǎng)中的郵筒里。當(dāng)時(shí)聯(lián)邦特工對(duì)從美國(guó)寄往中國(guó)的信件審查很嚴(yán)，因此錢學(xué)森的這份求救信并沒有直接寄回國(guó)內(nèi)，而是寄給了生活在比利時(shí)的蔣英的妹妹。

蔣英的妹妹收到這封信后沒有絲毫耽擱，立即將求救信寄到了上海。錢學(xué)森的父親收到信后馬上聯(lián)系陳叔通，陳叔通將此事向周總理和毛主席做了匯報(bào)。當(dāng)時(shí)朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)雖然已經(jīng)停戰(zhàn)，但志愿軍并沒有完全回國(guó)，美軍也沒有撤離。而且戰(zhàn)爭(zhēng)期間，麥克阿瑟還一度用核武器來訛詐我們。在戰(zhàn)略上面，毛主席對(duì)麥克阿瑟的言論是不屑一顧的，稱原子彈為紙老虎，并認(rèn)為手榴彈最終可以打敗原子彈。

但在戰(zhàn)術(shù)層面，毛主席也十分希望我們能有自己的火箭和原子彈。當(dāng)時(shí)錢學(xué)森是世界上著名的空氣動(dòng)力學(xué)家，在火箭技術(shù)方面是絕對(duì)的權(quán)威。如果他能回國(guó)效力的話，將大大加快我們研制火箭和原子彈等高精武器的進(jìn)程。因此看到錢學(xué)森的求助信后，毛主席十分重視，當(dāng)即派人和美國(guó)當(dāng)局談判，明確要求他們放錢學(xué)森回國(guó)。談判剛開始的時(shí)候，我方人員并沒有第一時(shí)間拿出錢學(xué)森的這封求助信，美方的談判人員因此百般推諉，詭稱錢學(xué)森本人不愿意回國(guó)，他們不能強(qiáng)行命令。

美國(guó)人睜眼說瞎話，我方談判人員很生氣，就把錢學(xué)森的求助信拿了出來，這下美國(guó)人尷尬了。但美國(guó)當(dāng)局依然不愿意放錢學(xué)森回國(guó)，最終我國(guó)以在抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)中俘虜?shù)?5名美軍飛行員為條件，換取了錢學(xué)森回國(guó)。錢學(xué)森回國(guó)后，很快就受到了重用。當(dāng)時(shí)新中國(guó)的經(jīng)濟(jì)還不發(fā)達(dá)，人均收入也不高，錢學(xué)森每個(gè)月的工資為335元，和他在美國(guó)時(shí)的收入根本沒法比。

但當(dāng)時(shí)大將每個(gè)月才只有420元的工資，錢學(xué)森的工資標(biāo)準(zhǔn)和上將基本一致，而且他還享有一些連大將都沒有特殊的待遇。毛主席對(duì)錢學(xué)森更是十分重視，參加宴會(huì)的時(shí)候，親自讓他坐在了自己身邊。由于錢學(xué)森的回國(guó)效力，中國(guó)的導(dǎo)彈和原子彈的發(fā)射至少向前推進(jìn)了20年！他也因此被稱為“中國(guó)航天之父”、“中國(guó)導(dǎo)彈之父”、和“火箭之王”。2009年，錢學(xué)森不幸病逝，享年98歲。