【大發(fā)現(xiàn)】福建小鳥(niǎo)憑什么改寫(xiě)鳥(niǎo)類(lèi)演化史？

鳥(niǎo)類(lèi)何時(shí)出現(xiàn)？它們又是在什么時(shí)候飛上樹(shù)梢，開(kāi)始征服藍(lán)天的？這些問(wèn)題一直困擾著古生物學(xué)家，而2025年2月13日中國(guó)古生物學(xué)家公布了一種發(fā)現(xiàn)于福建省的鳥(niǎo)類(lèi)化石，成為鳥(niǎo)類(lèi)演化的關(guān)鍵證據(jù)！

圖注：關(guān)于鳥(niǎo)類(lèi)起源的設(shè)想圖，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

中國(guó)第一鳥(niǎo)？

福建舊稱(chēng)“八閩”，這種古鳥(niǎo)于是被命名為八閩鳥(niǎo)“Baminornis”，屬名中的“Bamin”是“八閩”的拼音，“ornis”則來(lái)自希臘語(yǔ)，是“鳥(niǎo)類(lèi)”的意思。八閩鳥(niǎo)的模式種名為政和八閩鳥(niǎo)（Baminornis zhenghensis），政和就是福建省的政和縣，是化石的發(fā)現(xiàn)地。

圖注：八閩鳥(niǎo)的化石，圖片來(lái)自新華網(wǎng)

圖注：發(fā)表在自然雜志上的八閩鳥(niǎo)描述論文，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

八閩鳥(niǎo)生活在距今1.449億至1.502億年前的晚侏羅世時(shí)期，是目前古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)的第二種生活在侏羅紀(jì)的鳥(niǎo)類(lèi)，另一種就是大名鼎鼎的始祖鳥(niǎo)（Archaeopteryx），但是許多學(xué)者認(rèn)為始祖鳥(niǎo)并非鳥(niǎo)類(lèi)，而屬于恐爪龍類(lèi)，是恐龍（非鳥(niǎo)獸腳類(lèi)恐龍），所有八閩鳥(niǎo)是目前已知唯一確定的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)，這才是八閩鳥(niǎo)發(fā)現(xiàn)的重大科學(xué)意義和地位，它也因?yàn)楸环Q(chēng)為“中國(guó)第一鳥(niǎo)”。

圖注：著名的始祖鳥(niǎo)倫敦標(biāo)本，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

既然八閩鳥(niǎo)生活在晚侏羅世，也就是說(shuō)其祖先出現(xiàn)的時(shí)間更早，根據(jù)宏觀演化推測(cè)，真正的最原始的鳥(niǎo)類(lèi)應(yīng)該在中侏羅世晚期（距今1.72–1.64 億年）就已經(jīng)出現(xiàn)，并且在晚侏羅世開(kāi)始輻射演化。

你有什么不一樣？

說(shuō)到這里，許多人肯定會(huì)好奇，八閩鳥(niǎo)和始祖鳥(niǎo)區(qū)別在哪里呢？這還得從化石上看，八閩鳥(niǎo)的化石（編號(hào)IVPP V33259）保存在沉積巖之中，但是并不完整，包括部分背椎和尾椎、不完整的左前肢與后肢、幾根肋骨及腰帶等?；凶铌P(guān)鍵的部分就是已經(jīng)融合的尾綜骨，這可是區(qū)別鳥(niǎo)類(lèi)和非鳥(niǎo)恐龍的關(guān)鍵特征之一。尾綜骨的出現(xiàn)，讓鳥(niǎo)類(lèi)甩掉了祖先的長(zhǎng)尾巴，好處是實(shí)現(xiàn)了后肢和尾部的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)、重心前移，成為飛行的必須條件。當(dāng)然，由于化石保存狀況，也不排除是原有長(zhǎng)尾巴斷裂僅保留了根部一小部分的可能，但這種可能性很小。

圖注：八閩鳥(niǎo)的化石（上）及線圖（下），圖片來(lái)自參考資料1

圖注：游隼的尾綜骨，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：始祖鳥(niǎo)（左）與今鳥(niǎo)類(lèi)的骨骼對(duì)比，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：尾綜骨在近鳥(niǎo)龍恐龍及中生代鳥(niǎo)類(lèi)身上的對(duì)比，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

除了尾綜骨，八閩鳥(niǎo)的化石中保存了V形叉骨、桿狀烏喙骨，細(xì)長(zhǎng)肩胛骨等，這些特征都接近于今鳥(niǎo)胸類(lèi)（Ornithothoraces），表明八閩鳥(niǎo)具有較強(qiáng)的飛行能力。以上都是些關(guān)于八閩鳥(niǎo)化石解剖學(xué)上的描述，如果從外形上看，八閩鳥(niǎo)沒(méi)有始祖鳥(niǎo)的長(zhǎng)尾巴，身體結(jié)構(gòu)也更緊湊，翅膀相較于身體更大，相當(dāng)有“鳥(niǎo)樣”。所以在分類(lèi)上，八閩鳥(niǎo)屬于基干的鳥(niǎo)翼類(lèi)，比始祖鳥(niǎo)更進(jìn)步，但比熱河鳥(niǎo)更原始。

圖注：中生代獸腳類(lèi)恐龍（包括鳥(niǎo)類(lèi)）演化樹(shù)，以及前肢、肩帶和后肢的形態(tài)空間，圖片來(lái)自參考資料1

圖注：八閩鳥(niǎo)的骨骼重建，圖片來(lái)自守林動(dòng)畫(huà)

古生物學(xué)家在確認(rèn)了八閩鳥(niǎo)化石中的進(jìn)步特征時(shí)，也發(fā)現(xiàn)了原始特征，那就是它的前肢，特別是掌部和手指結(jié)構(gòu)，類(lèi)似于非鳥(niǎo)獸腳類(lèi)恐龍。身上大部分是鳥(niǎo)，但又有地方像龍，這又是怎么回事兒呢？古生物學(xué)家認(rèn)為這是鑲嵌演化的結(jié)果，而且鑲嵌演化很可能常見(jiàn)于鳥(niǎo)類(lèi)早期演化的過(guò)程中。

說(shuō)了這么多，八閩鳥(niǎo)到底長(zhǎng)什么樣子呢？根據(jù)現(xiàn)有的化石材料，我們只能確認(rèn)八閩鳥(niǎo)的體重在130~300克之間，體型類(lèi)似八哥。八閩鳥(niǎo)長(zhǎng)著翅膀，后肢較長(zhǎng)，無(wú)尾巴有尾羽，腦袋較大嘴巴里有牙齒。關(guān)于八閩鳥(niǎo)的顏色，由于化石中沒(méi)有保存羽毛，因此不得而知，已經(jīng)公布的八閩鳥(niǎo)官方復(fù)原圖又古生物藝術(shù)家趙闖創(chuàng)作，骨骼及生態(tài)復(fù)原的3D動(dòng)畫(huà)制作則是由守林動(dòng)畫(huà)完成的。

圖注：八閩鳥(niǎo)官方復(fù)原圖，作者趙闖

圖注：八閩鳥(niǎo)生態(tài)3D復(fù)原，圖片來(lái)自守林動(dòng)畫(huà)

圖注：站在人類(lèi)手上的八哥，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

八閩鳥(niǎo)與政和生物群

在八閩鳥(niǎo)的復(fù)原圖背景中能夠看到一只恐龍，它就是2023年命名的奇異福建龍（Fujianvenator prodigiosus），也結(jié)束了福建省沒(méi)有恐龍的歷史。福建龍和八閩鳥(niǎo)來(lái)自于同一地層，該地層名為南園組（Nanyuan Formation），時(shí)間可以追溯到距今1.5億年前晚侏羅世的提通階，代表了沼澤濕地環(huán)境。

圖注：福建龍及生態(tài)環(huán)境復(fù)原，作者趙闖

南園組地層是由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所（以下簡(jiǎn)稱(chēng)古脊所）與福建省地質(zhì)調(diào)查研究院的古生物學(xué)家共同發(fā)掘的，時(shí)間從2021年開(kāi)始。在南園組中，不僅發(fā)現(xiàn)了福建龍和八閩鳥(niǎo)，還發(fā)現(xiàn)了包括魚(yú)類(lèi)、兩棲類(lèi)、爬行類(lèi)在內(nèi)的大量化石，構(gòu)建了一個(gè)生物群落并被命名為“政和動(dòng)物群”（Zhenghe Fauna）。

圖注：古脊所與福建省地質(zhì)調(diào)查研究院的古生物學(xué)家合影，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：南園組地層剖面圖及發(fā)現(xiàn)動(dòng)物標(biāo)識(shí)，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

八閩鳥(niǎo)的發(fā)現(xiàn)可謂是意義重大，但這還不是南園組地層帶給我們的唯一驚喜，因?yàn)榕c八閩鳥(niǎo)化石一同發(fā)現(xiàn)的還有另一具化石，編號(hào)為IVPP V33260。盡管化石只有一塊U形的鳥(niǎo)類(lèi)叉骨，但是接近于今鳥(niǎo)類(lèi)型（Ornithuromorpha），極有可能代表了比八閩鳥(niǎo)更進(jìn)步的鳥(niǎo)類(lèi)存在，所以未來(lái)會(huì)給我們帶來(lái)更多的驚喜！

圖注：編號(hào)為IVPPV33260的化石（左上）及其形態(tài)在鳥(niǎo)類(lèi)及非鳥(niǎo)恐龍中的位置，圖片來(lái)自參考資料1

總結(jié)：

最后終結(jié)一下八閩鳥(niǎo)發(fā)現(xiàn)的意義：它是確鑿的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類(lèi)，最早的短尾鳥(niǎo)類(lèi)，中國(guó)目前發(fā)現(xiàn)最早鳥(niǎo)類(lèi)，同時(shí)將鳥(niǎo)類(lèi)演化推進(jìn)到中侏羅世晚期，對(duì)于我們探索鳥(niǎo)類(lèi)起源和演化具有里程碑意義！

圖注：福建省政府舉辦的新聞發(fā)布會(huì)，圖片來(lái)自新華網(wǎng)

圖注：發(fā)布會(huì)上的王敏（左）、周忠和（中）及徐星（右），圖片來(lái)自新華網(wǎng)

圖注：在南園組進(jìn)行野外考察的王敏研究員（右1），圖片來(lái)自新華網(wǎng)

參考資料：

1.Chen, Runsheng; Wang, Min; Dong, Liping; Zhou, Guowu; Xu, Xing; Deng, Ke; Xu, Liming; Zhang, Chi; Wang, Linchang; Du, Honggang; Lin, Ganmin; Lin, Min; Zhou, Zhonghe (2025-02-13). "Earliest short-tailed bird from the Late Jurassic of China". Nature. 638 (8050): 441–448. doi:10.1038/s41586-024-08410-z. ISSN 0028-0836.

2.Brusatte, Stephen L. (2025-02-13). "The lost long tail of early bird evolution". Nature. 638 (8050): 323–324. doi:10.1038/d41586-024-04212-5. ISSN 0028-0836.

3.Xu, Liming; Wang, Min; Chen, Runsheng; Dong, Liping; Lin, Min; Xu, Xing; Tang, Jianrong; You, Hailu; Zhou, Guowu; Wang, Linchang; He, Wenxing; Li, Yujuan; Zhang, Chi; Zhou, Zhonghe (2023-09-06). "A new avialan theropod from an emerging Jurassic terrestrial fauna". Nature. 621 (7978): 336–343. doi:10.1038/s41586-023-06513-7. ISSN 1476-4687.

4.科技之眼｜素問(wèn)｜政和八閩鳥(niǎo)是目前世界上最早的鳥(niǎo)類(lèi)嗎？新華網(wǎng)

文字編輯：江氏小盜龍

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