朱元璋廢除宰相制，跟個(gè)工蜂一樣每日忙碌不停，大小國(guó)事都要他親自操勞。但這種做法高度依賴(lài)皇帝個(gè)人的勤政，對(duì)后繼者來(lái)說(shuō)是不可復(fù)制的。

除此之外，另一個(gè)重要問(wèn)題他也沒(méi)能解決，即：保持皇權(quán)的絕對(duì)高度集中，同時(shí)又能解決決策低效的矛盾。

內(nèi)閣正是在這種矛盾下產(chǎn)生的，朱棣問(wèn)鼎南京一個(gè)多月后，他先后揀選解縉、黃淮、胡廣、楊榮、楊士奇、胡儼和 金幼孜等七人入值文淵閣，參預(yù)機(jī)務(wù)，負(fù)責(zé)給皇帝當(dāng)顧問(wèn)，打輔助。

此時(shí)的內(nèi)閣既無(wú)行政權(quán)，更不能左右行政部門(mén)，參預(yù)機(jī)密卻不能決策。

歷史的變化有時(shí)充滿(mǎn)了偶然性，明宣宗三十八歲駕崩，由年僅九歲的朱祁鎮(zhèn)繼位，于是內(nèi)閣諸臣遂創(chuàng)權(quán)宜之制：早朝只許議八件事。（記住這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)）

“英宗以幼沖即位，三閣老楊榮等慮圣體易倦，因創(chuàng)權(quán)制：每一早朝，止許言事八件，前一日先以副封詣閣下，豫以各事處分陳 上。遇奏，止依所陳傳旨而已。英宗既壯，三臣繼卒，無(wú)人敢言復(fù)祖宗之舊者，迄今遂為定制?！?br/>

九歲幼童根本無(wú)法獨(dú)立發(fā)揮君權(quán)獨(dú)斷的能力，內(nèi)閣既可避免皇權(quán)旁落，維護(hù)皇帝在早朝時(shí)處理國(guó)事的權(quán)威，又讓內(nèi)閣發(fā)揮了與以往不同的職責(zé)：處理早朝時(shí)要呈給皇帝裁斷的八件事務(wù)外的所有章奏的票擬。

這本是權(quán)宜之制，目的是將來(lái)等英宗長(zhǎng)大可以獨(dú)立決斷時(shí)再行“祖宗之舊”。可歷史卻和創(chuàng)立此權(quán)制的三楊開(kāi)了個(gè)玩笑：英宗既壯，三臣繼卒，無(wú)人敢言復(fù)祖宗之舊, 于是權(quán)宜變成了定制。

內(nèi)閣的運(yùn)作模式：滿(mǎn)朝百官呈遞奏章后，由內(nèi)閣大臣翻閱后給出建議，貼在奏章上，做“票擬”；皇帝則用朱虹字做批示，稱(chēng)“批紅”。

獲得皇帝批準(zhǔn)后，內(nèi)閣大臣再下發(fā)給各部門(mén)進(jìn)行處理。 內(nèi)閣的功能就在于輔助皇帝批示和決策，由此節(jié)省皇帝處理政務(wù)的時(shí)間。

內(nèi)閣制度為佐政， 票擬服務(wù)皇權(quán)。 內(nèi)閣權(quán)力的大小取決于皇帝的青睞程度，或者說(shuō)票擬的接納程度。 皇帝政務(wù)繁多，也逐漸對(duì)內(nèi)閣形成依賴(lài)之勢(shì)。

這時(shí)宦官登場(chǎng)了。

明代宦官勢(shì)力的重新抬頭，很多人歸結(jié)于明成祖因靖難之役中，得到相助而寵信宦官，以及后代皇帝的昏庸無(wú)能，這些其實(shí)不過(guò)是表象而已。

要知道，永樂(lè)時(shí)期的宦官并未參預(yù)機(jī)務(wù)，更不可能影響內(nèi)閣與皇權(quán)之間的關(guān)系。明朝開(kāi)宦官為禍先河的是英宗時(shí)期的王振，自此以后明朝宦官參預(yù)機(jī)務(wù)成為體制直到滅亡。

為什么成祖、宣宗時(shí)期宦官政治抬頭沒(méi)有造成宦官為禍的現(xiàn)象，偏偏是三楊權(quán)制，朱祁鎮(zhèn)登基后出現(xiàn)了宦官為禍的現(xiàn)象，僅僅是巧合嗎？

當(dāng)然不是，宦官成為皇權(quán)平衡朝堂引入的新勢(shì)力。

自英宗以后，幾乎每個(gè)皇帝繼位登基，都要對(duì)上一任皇帝信任的太監(jiān)進(jìn)行一次大規(guī)模的削弱和打擊。

這說(shuō)明皇帝對(duì)太監(jiān)危害的認(rèn)識(shí)十分清醒，同時(shí)，宰相被廢以后，大臣政無(wú)專(zhuān)責(zé)，皇帝自身又無(wú)力全部親自過(guò)問(wèn)，就不免委任親信。

清理后又以新一輪太監(jiān)取而代之，擅權(quán)正是皇帝親任的結(jié)果。這是行政體制中高層輔政機(jī)制不健全，皇帝控制朝局、駕馭臣僚的一種手段。

正因如此，當(dāng)太監(jiān)勢(shì)力一旦發(fā)展到極點(diǎn)，威脅君權(quán)時(shí)，皇帝便依靠群臣懲治太監(jiān)。當(dāng)輔臣勢(shì)力太大，便又以太監(jiān)壓制內(nèi)閣。

此種情況下，太監(jiān)要么受制于輔臣，要么竭盡攬權(quán)欺蒙。

為求自保的閣臣，要么交結(jié)太監(jiān)虛與委蛇，要么竭盡全力攻擊太監(jiān)，以求權(quán)位穩(wěn)固。

全國(guó)大大小小的奏章，都由通政使司匯總，司禮監(jiān)呈報(bào)皇帝過(guò)目，再交到內(nèi)閣，內(nèi)閣負(fù)責(zé)草擬 處理意見(jiàn)，再由司禮監(jiān)把意見(jiàn)呈報(bào)皇上批準(zhǔn)，最后由六科校對(duì)下發(fā)。

內(nèi)閣要架空皇權(quán)就得搞定司禮監(jiān)，但相較于漢唐時(shí)期的宦官為禍皆因宦官在偶然的時(shí)機(jī)里掌握了軍權(quán)，明代為禍的宦官?zèng)]有一人能握有軍權(quán)，并以此為權(quán)柄來(lái)要挾皇帝、對(duì)抗朝臣，相反，像勢(shì)焰熏天的劉瑾、魏忠賢等大宦官的倒臺(tái)，只需簡(jiǎn)單到皇帝的一紙?jiān)t令即可。

宦官即便私下與朝臣勾兌信息，交通有無(wú)，但仍需背靠皇權(quán)才能立足。

宰相制度建立以來(lái)，確實(shí)有相權(quán)架空皇權(quán)的現(xiàn)象出現(xiàn)，但明朝內(nèi)閣并非丞相。

閣臣包括首輔在內(nèi)，只備皇帝顧問(wèn)， 因而閣臣權(quán)力的大小，完全取決于皇帝對(duì)他們的信任程度，容易受到其他因素的干擾。

明朝內(nèi)閣是加強(qiáng)皇權(quán)的工具，它的出現(xiàn)及發(fā)展僅僅是皇權(quán)的需要。即便是張居正執(zhí)政內(nèi)閣權(quán)力頂峰時(shí)期，皇室仍然掌握著主動(dòng)權(quán)。

內(nèi)閣在名義上始終只是皇帝的輔佐幕僚，并非正式的行政機(jī)構(gòu)。

黃宗羲認(rèn)為，明代“有宰相之實(shí)者，今之宮奴也”，其權(quán)“出自宰相者次第而盡歸焉’，這是不確切的。

太監(jiān)操持在手的權(quán)力，其實(shí)是皇帝兼并的相權(quán)，只有認(rèn)識(shí)到這一本質(zhì)，才能理解明朝諸臣依附太監(jiān)、假其顏色，甚至遭其迫害的原因。

而明代廢相后，輔政的閣臣名不正，又夾雜太監(jiān)侵奪朝權(quán)，這也就導(dǎo)致上層機(jī)構(gòu)權(quán)責(zé)不清，推諉扯皮，黨爭(zhēng)不斷。

全文完。