聲明:本故事純屬虛構，僅供娛樂閱讀之用。

故事中的所有人物、事件、地點及情節(jié)均為作者虛構創(chuàng)作，如有雷同純屬扯蛋。

趙淑蘭家那扇老式的防盜門剛一拉開，一股混合著樓道灰塵和對面錢德貴身上淡淡煙草味的氣息就涌了進來。介紹人李姐臉上堆著菊花似的笑，側身讓出身后的男人：“淑蘭妹子，這就是我跟你提過的錢大哥，錢德貴！”

趙淑蘭今年七十五，退休前是重點小學的語文老師，一輩子都講究個體面。雖然歲數大了，頭發(fā)花白，但腰板挺得筆直，一身干凈的藍底碎花褂子，襯得她氣色還不錯。她上下打量了錢德貴一眼，心里微微“咯噔”了一下。這男人，七十歲，個頭不高，微胖，頭發(fā)剃得很短，露出青皮，一件洗得發(fā)白的藍布工裝褂子套在身上，臉上溝壑縱橫，眼神倒是挺亮，就是……怎么說呢，看著有點兇。

沒等趙淑蘭客套，錢德貴那雙賊亮的眼睛在她臉上一掃，像是打量一件待估價的老物件，然后眉頭一皺，嘴巴一張，石破天驚地來了一句：“嘿，你這長相，有點像那個……鐘馗??！”

空氣瞬間凝固。李姐臉上的笑容僵住了，手還保持著介紹的姿勢，尷尬得能摳出三室一廳。

趙淑蘭是誰？那是當年學校里出了名的鐵嘴趙老師，教訓起調皮搗蛋的學生來一套一套的。被人當面這么戳心窩子地比作專門捉鬼、一臉絡腮胡、豹頭環(huán)眼的鐘馗，她這輩子還是頭一遭！一股火“噌”地就從腳底板竄到了天靈蓋。她柳眉倒豎，杏眼圓睜，也顧不上什么淑女風范了，雙手往腰上一叉，聲音拔高了八度，對著錢德貴就啐了回去：“呸！我看你才像個丑八怪！出門沒照鏡子吧你！”

李姐當時差點沒厥過去。這叫什么事兒啊！好心好意給兩邊牽線搭橋，想著都是單身老人，能湊合著做個伴兒，說說話，怎么一見面就掐上了，還掐得這么……別開生面？

“哎喲喂，誤會，都是誤會！”李姐趕緊打圓場，一邊把錢德貴往后拉，一邊朝趙淑蘭使眼色，“錢大哥他不會說話，他那意思是說你……有氣勢！對，有氣勢！”

錢德貴脖子一梗，似乎還想辯解點什么，被李姐狠狠掐了一把胳膊，才悻悻地閉了嘴，只是那眼神，還是直愣愣的，帶著點不服氣。

趙淑蘭可不吃這套?！坝袣鈩?？我活了七十五年，頭回聽說把人比作鐘馗是夸人有氣勢的！李姐，不是我說你，你這介紹的什么人??？就算我老太婆沒人要了，也不能這么糟踐人吧？”她越說越氣，指著門口：“得得得，您二位請回吧，我這廟小，容不下這尊‘大神’！”

這幾乎是下了逐客令了。李姐臉紅一陣白一陣，錢德貴臉上也掛不住了，嘟囔了一句“不說拉倒，誰稀罕”，扭頭就往樓下走，那背影，透著一股子倔強和……狼狽。

李姐追也不是，留也不是，最后只能唉聲嘆氣地跟趙淑蘭道歉：“淑蘭妹子，你別往心里去，老錢他就是個炮仗脾氣，嘴巴臭，人其實……唉，不提了不提了，都怪我，沒把好關?！?/p>

送走了李姐，趙淑蘭“砰”地一聲關上門，靠在門板上，心口還在怦怦直跳。氣歸氣，但更多的，是一種難以言喻的委屈和悲涼。老伴走了十幾年，女兒遠在國外，兒子一家也忙，她一個人守著這空蕩蕩的房子，白天還好，看看書，侍弄侍弄陽臺上的花，到了晚上，那寂寞就像潮水一樣漫上來，能把人淹死。是李姐磨破了嘴皮子，說這錢德貴人老實，會過日子，以前是廠里的木工師傅，手藝好，人勤快，就是嘴笨點。她尋思著，搭伙過日子，不就圖個知冷知熱，相互幫襯嗎？長相什么的，都這把年紀了，誰還在乎那個？可誰能想到，這“嘴笨”的錢大哥，一開口就能把人噎死！

錢德貴回到自己那只有一間房的老破小筒子樓里，也是一肚子的火。他把那件藍布褂子往床上一扔，點上一根劣質香煙，狠狠吸了一口，嗆得直咳嗽。

他覺得自己冤枉。他說的是實話啊！剛才那趙老師，眉毛粗，眼睛瞪得溜圓，說話中氣十足，腰板挺得筆直，那氣勢，可不就讓他想起了年畫上的鐘馗嘛！他就是隨口一說，哪知道她反應那么大？再說了，他錢德貴什么條件？退休金不高，房子破小，兒子兒媳也就那樣，勉強顧自己。他想找個老伴，圖啥？不就圖個能有口熱飯吃，家里有個女人樣，晚上睡覺旁邊有個人氣兒嘛！他對女方的要求也不高，身體健康，能操持家務，別太多事就行。

是李姐把他吹得天花亂墜，說什么趙老師是退休教師，文化人，退休金高，房子敞亮。他一聽，心里也活動了。文化人好啊，知書達理，事兒少?？蓻]想到，這文化人，脾氣比他還沖！還罵他是丑八怪！他摸了摸自己的臉，是，他是老了，臉上褶子多了，牙也掉了幾顆，可年輕時候，他也是廠里有名的帥小伙，追他的姑娘也排過隊呢！現在老了，互相看不上，那就算了唄，至于那么埋汰人嗎？

“鐘馗就鐘馗，丑八怪就丑八怪！誰怕誰??！”他對著空氣嘟囔，心里卻堵得慌。老伴走了五年了，這五年，他才知道什么叫孤單。一個人吃飯沒滋味，生病了沒人端水，晚上對著四面墻，連個吵架的人都沒有。他也想有個伴兒，可這找伴兒的路，怎么就這么難呢？

李姐后來又給他打了兩次電話，勸他跟趙淑蘭道個歉，說趙淑蘭人不錯，就是被他那句話氣著了。錢德貴脖子一擰：“道歉？憑什么？她還罵我丑八怪呢！要道歉也是她先給我道歉！”電話就這么不歡而散了。

轉眼過了半個多月，這事兒似乎就這么過去了。趙淑蘭每天照常去老年活動中心練她的書法，盡量不去想那天的不愉快。她本以為，這輩子都不會再跟那個“鐘馗”先生打交道了。

誰知道，這天下午，她剛練完字，收拾好筆墨紙硯準備回家，走到活動中心門口，就看到一個熟悉的身影正蹲在門口的花壇邊，搗鼓著什么。正是錢德貴！

趙淑蘭心里“咯噔”一下，下意識地想繞開走。卻聽見活動中心的管理員王大姐正在旁邊著急地說：“哎呀，錢師傅，這可怎么辦啊？這宣傳欄的腿兒都銹斷了，下午領導還要來檢查呢！”

錢德貴沒吭聲，只是埋著頭，從隨身帶著的一個舊帆布工具包里拿出錘子、釘子、還有一小截不知從哪兒找來的木方，叮叮當當地敲打起來。他動作麻利，眼神專注，那雙指關節(jié)粗大、布滿老繭的手，此刻卻顯得異常靈活有力，沒一會兒，就把那搖搖欲墜的宣傳欄腿給固定得結結實實。

王大姐喜笑顏開：“哎喲，錢師傅，真是太謝謝您了！您這手藝，絕了！”

錢德貴站起身，拍了拍手上的木屑，臉上依舊沒什么表情，只是淡淡地說了句：“順手的事兒?！?他收拾好工具，一抬頭，正好對上站在不遠處的趙淑蘭的目光。

四目相對，兩人都是一愣。錢德貴眼神閃爍了一下，似乎想說什么，但最終只是喉結動了動，沒出聲，拎著他的舊工具包，從趙淑蘭身邊擦肩而過，走了。

趙淑蘭看著他離開的背影，心里突然有種說不出的滋味。剛才他專注干活的樣子，和他那天出口傷人的樣子，簡直判若兩人。那雙手……倒是真巧。她想起李姐說過，他以前是廠里有名的木工師傅。

【04】

自那次“宣傳欄事件”后，趙淑蘭發(fā)現，她遇到錢德貴的次數好像變多了。有時候是在菜市場，他提著個菜籃子，跟賣菜的小販為了一毛兩毛錢爭得面紅耳赤；有時候是在社區(qū)的小花園里，他一個人默默地坐在石凳上抽煙，看著別人下棋，眼神里有種說不出的落寞。

他們碰到了，依舊不說話，頂多就是互相瞥一眼，然后各自移開目光。但趙淑蘭心里的那種厭惡感，不知不覺淡了許多。她甚至開始有點好奇，這個說話像炮仗一樣傷人、干起活來卻一絲不茍、眼神里又藏著孤獨的男人，到底是個什么樣的人？

李姐大概是看出了點苗頭，又開始在她耳邊吹風：“淑蘭妹子，我跟你說，老錢那個人，就是嘴硬心軟。他老伴走得早，兒子兒媳對他也不怎么上心，他一個人過得挺苦的。上次說那話，他后來也后悔了，跟我念叨好幾次，就是拉不下臉來跟你道歉?！?/p>

趙淑蘭聽著，沒吱聲，心里卻不像之前那么排斥了。

這天傍晚，趙淑蘭去倒垃圾，剛走到樓下的垃圾桶旁邊，就看到錢德貴也提著個垃圾袋走過來。兩人又碰上了。趙淑蘭低著頭，想趕緊倒完垃圾走人。

誰知道，錢德貴卻在她身邊站住了。趙淑蘭能感覺到他的目光落在自己身上，帶著一種猶豫和……緊張？她心里也跟著七上八下起來。

就在她以為他又要說出什么驚人之語的時候，卻聽見他用一種近乎笨拙的、帶著點沙啞的聲音開口了，聲音不大，卻清晰地傳進了她的耳朵里：“那個……趙老師……那天……我說錯話了。我……能不能跟你道個歉？”

趙淑蘭猛地抬起頭，對上他那雙此刻顯得有些無措和真誠的眼睛。夕陽的余暉落在他滿是皺紋的臉上，柔和了那份平日里的“兇相”。她的心，沒來由地漏跳了一拍。道歉？這個“鐘馗”先生，居然要跟她道歉？

【05】

趙淑蘭確實是愣住了。她看著眼前這個微微佝僂著背，臉上帶著明顯局促的男人，一時間竟不知道該作何反應。就這么原諒他？那天的羞辱還火辣辣地印在心里?？梢遣辉彛粗@副樣子，又似乎有點……于心不忍。

“道歉就不必了?！壁w淑蘭定了定神，盡量讓自己的語氣聽起來平靜無波，“話趕話，我那天說話也沖了點。” 她沒說原諒，也沒說不原 plupart，算是給了彼此一個臺階。

錢德貴似乎松了一口氣，黝黑的臉上泛起一絲不易察覺的紅暈?！安徊徊?，是我不對，是我嘴賤！”他連忙擺手，語氣卻比剛才流暢了些，“我這人，一輩子跟木頭打交道，嘴笨，不會說話。那天……那天我看您精神頭那么足，腰板挺得筆直，就想起我們老家過年貼的那個……鐘馗畫像，覺得……嗯……挺威風的，沒過腦子就說出來了，真不是有心埋汰您，就是……就是不知道怎么夸人！”

這個解釋，雖然依舊蹩腳，甚至有點可笑，但趙淑蘭卻從他急于辯解的眼神里，看到了一絲慌亂和真誠。原來，“鐘馗”在他眼里，居然跟“威風”掛上了鉤？這人的腦回路，還真是清奇。想到這，她心里的那點芥蒂，莫名其妙地就消散了大半。

“行了行了，知道了?！壁w淑蘭擺擺手，打斷了他的“解釋”，“都過去了。以后說話注意點就行了?！?/p>

“哎，哎！一定注意，一定注意！”錢德貴點頭如搗蒜，像是得了大赦令。他看著趙淑蘭，猶豫了一下，又從口袋里掏出一個東西，遞了過去。

趙淑蘭低頭一看，是一個用小木塊削成的，非常粗糙，但輪廓清晰的……小鳥？翅膀似乎還斷了一邊。

“這個……是我前幾天沒事瞎鼓搗的，手藝不行了，您別嫌棄?！卞X德貴的聲音又低了下去，帶著點不好意思，“就當……賠罪了。”

趙淑蘭看著那只斷了翅膀的小木鳥，又看看眼前這個笨拙地試圖示好的老人，心里突然涌上一股復雜的情緒。她鬼使神差地接了過來，輕輕“嗯”了一聲。

【06】

那只斷翅膀的小木鳥，成了兩人關系微妙的轉折點。雖然見面還是話不多，但至少不再是互相瞪眼或者刻意回避了。偶爾在小區(qū)里碰到，錢德貴會主動點點頭，趙淑蘭也會回一個不太自然的微笑。

李姐看在眼里，喜在心上，又開始不遺余力地創(chuàng)造機會。今天說活動中心要排練個老年合唱，讓趙淑蘭去指導指導音準，順便把也喜歡聽紅歌的錢德貴拉了去；明天又說誰家水管漏了，非要拉著手藝好的錢師傅去幫忙，再順便叫上“熱心腸”的趙老師去搭把手。

一來二去，兩人接觸的機會多了，話也漸漸多了起來。趙淑蘭發(fā)現，錢德貴確實如李姐所說，嘴巴雖然笨，甚至有點沖，但心眼不壞。他會在合唱排練時，默默地把掉在地上的歌譜撿起來；會在幫鄰居修完東西后，仔細地把垃圾清理干凈；甚至有一次，看到趙淑蘭提著一大袋米上樓有些吃力，他二話不說，幾步上前就接了過去，悶著頭一口氣扛到了五樓她家門口，放下米，擺擺手就走了，連口水都沒討。

趙淑蘭慢慢了解到，錢德貴的老伴是生病走的，為了治病，家里積蓄花光了，還欠了點債。兒子兒媳都是普通工薪，日子也緊巴，對他這個老父親，也就是逢年過節(jié)來看看，平時很少過問。他一個人守著那間小破房，靠著不高的退休金，過得確實挺清苦。他那“炮仗脾氣”，多半也是常年孤獨和生活壓力積攢出來的。

而錢德貴，也漸漸發(fā)現，這位“鐘馗”似的趙老師，其實一點也不兇。她說話雖然直接，但條理清晰，心地善良。她會耐心地教活動中心的老伙伴們識譜，會在看到他衣服破了線頭時，提醒他記得縫補。有一次，他感冒了，在家躺了兩天沒出門，趙淑蘭居然讓李姐給他捎來了一碗熱騰騰的雞湯面，碗邊還細心地用紗布包著，怕燙手。他捧著那碗面，眼睛有點發(fā)酸。

【07】

感情這東西，有時候就像陽臺上那盆不開花的君子蘭，你以為它就那樣了，可不經意間，它就悄悄抽出了花箭。

趙淑蘭和錢德貴的關系，就在這點點滴滴的相互了解和默默關照中，慢慢升溫了。他們開始一起去菜市場買菜，趙淑蘭負責挑揀，錢德貴負責砍價和拎東西；他們會一起去聽社區(qū)的免費戲曲講座，雖然一個喜歡京劇，一個喜歡豫劇，但也能坐在一起，互相交流幾句；錢德貴甚至把他那手絕活木工手藝又撿了起來，給趙淑蘭陽臺上那些花花草草做了幾個精致的小木架子。

有一次，趙淑蘭去錢德貴那間小屋子幫他整理換季的衣服（這是李姐硬派的任務），無意中在床頭柜的一個角落里，看到了一個用紅布小心包裹著的東西。她好奇地打開，發(fā)現是一張已經泛黃的老照片，照片上是一個穿著軍裝的年輕男人，英姿勃發(fā)，濃眉大眼，仔細一看，眉眼間竟和錢德貴有幾分相似。旁邊還有一個同樣年輕、笑靨如花的姑娘。

“這是……你年輕的時候？”趙淑蘭拿著照片問正在埋頭整理箱子的錢德貴。

錢德貴回過頭，看到照片，眼神瞬間變得溫柔，又帶著一絲傷感?！班牛@是我當兵那會兒，跟我……跟她剛認識的時候?！彼f的“她”，自然是他的亡妻。他伸手輕輕拂過照片上姑娘的臉，嘆了口氣：“她走得早……”

趙淑蘭看著照片上那個意氣風發(fā)的年輕軍人，再看看眼前這個頭發(fā)花白、滿臉風霜的老人，心里某個地方，像是被輕輕觸動了一下。原來，這個“丑八怪”，也曾有過那樣鮮衣怒馬的青春。每個人，都藏著自己的故事和傷痛。

那天下午，他們聊了很多。聊各自的過去，聊對子女的牽掛和無奈，聊對晚年生活的迷茫和期盼。陽光透過狹小的窗戶照進來，落在兩人身上，暖洋洋的。屋子雖然簡陋，卻因為這難得的敞開心扉的交談，而顯得不再那么空曠和冰冷。

【08】

日子就像樓下那條小河，不緊不慢地流淌著。趙淑蘭和錢德貴的感情，也水到渠成。小區(qū)里的人們，從最初看到他們倆走在一起時的驚訝和竊竊私語，到后來的習以為常和善意調侃。

“喲，趙老師，又跟錢師傅一起去買菜啦？”

“錢師傅，您給趙老師做的那個小板凳真結實！”

面對這些調侃，趙淑蘭會紅著臉嗔怪一句，錢德貴則會嘿嘿地笑，露出掉了幾顆牙的牙床，那笑容，憨厚而滿足。

當然，偶爾，錢德貴那“炮仗脾氣”還是會不經意間冒出來，比如為了一棵白菜的價錢跟小販吵起來，或者看到小區(qū)里有人亂扔垃圾忍不住要上前理論幾句。每當這時，趙淑蘭就會在一旁輕輕拉拉他的胳膊，或者遞給他一個眼神，他也就悻悻地收聲了。他那硬邦邦的脾氣，似乎只有在她面前，才會變得柔軟。

在一個天氣晴朗的周末，錢德貴鄭重其事地，把他攢了小半年的積蓄，買了一對銀手鐲——款式有點老舊，一看就是老年人喜歡的樣式——送給了趙淑蘭。

“淑蘭……你看……”他把手鐲遞過去，臉憋得通紅，比當初道歉時還緊張，“咱們……就這么湊合著，搭個伙，行不？”

趙淑蘭看著那對手鐲，又看看眼前這個緊張得手心冒汗的老頭兒，想起他們初見時那句“像鐘馗”，又想起他后來默默修好的宣傳欄，扛上樓的米，做的木架子，還有那碗熱騰騰的雞湯面……她忍不住笑了，眼角笑出了細密的皺紋。

“行啊，”她接過手鐲，戴在手腕上，大小正合適，“不過，以后可不許再瞎說八道了，什么鐘馗不鐘馗的！”

“哎！保證不了！保證不了！”錢德貴樂得合不攏嘴，連連點頭。

【結語】

夕陽把趙淑蘭家客廳的地板染上了一層溫暖的橘紅色。趙淑蘭戴著老花鏡，正一字一句地讀著報紙上的新聞，錢德貴坐在旁邊的小馬扎上，手里拿著一塊砂紙，仔細地打磨著一個剛做好的小木馬——那是答應給樓下小孫子做的。屋子里很安靜，只有讀報紙的平緩聲和砂紙摩擦木頭的沙沙聲。偶爾，趙淑蘭讀到有趣的地方，會停下來跟錢德貴說兩句，錢德貴就抬起頭，咧嘴笑笑，露出豁了口的牙。陽光照在他們花白的頭發(fā)上，畫面寧靜而祥和。誰能想到，這兩個當初一見面就差點打起來的老人，如今卻成了彼此晚年最安穩(wěn)的依靠呢？大概，緣分這東西，有時候就是這么奇妙，兜兜轉轉，吵吵鬧鬧，最終卻把最合適的兩個人，拴在了一起。