本文改編自《金瓶梅》，為虛構(gòu)故事。

1

江南揚(yáng)州府廣陵城里，有個(gè)苗員外，名叫苗天秀。

家里有萬(wàn)貫家財(cái)，很喜歡詩(shī)詞歌賦。

他已經(jīng)40歲，身邊卻沒(méi)有兒子，只有一個(gè)女兒還沒(méi)出嫁。

他的妻子李氏，常年臥病在床，家里的事都托付給寵妾刁氏。

刁氏名叫刁七兒，原本是勾欄出身，苗天秀花了300兩銀子把她娶回家做了側(cè)室，對(duì)她極其寵愛(ài)。

一天，有個(gè)老和尚在門口化緣，自稱是東京報(bào)恩寺的僧人。

因?yàn)樗吕锶币蛔疱兘疸~羅漢，所以云游到這里，尋訪善舉并記下功德。

苗天秀聽(tīng)說(shuō)后，很爽快地拿出50兩銀子給了僧人。

僧人說(shuō)：“用不了這么多，一半就夠了。”

苗天秀說(shuō)：“師父別嫌少，除了鑄造佛像，剩下的錢可以用來(lái)做齋飯供品?！?/p>

僧人行禮道謝，臨走時(shí)對(duì)苗天秀說(shuō)：

“員外左眼眶下有一道死氣，預(yù)示著今年之內(nèi)會(huì)有大災(zāi)禍。

你對(duì)我有這么大的善緣，我怎敢不提前告知？

以后不管有什么事，千萬(wàn)不要離開(kāi)家鄉(xiāng)，一定要當(dāng)心！”

說(shuō)完，便告辭離開(kāi)。

沒(méi)過(guò)半個(gè)月，苗天秀偶然在后花園游玩，看見(jiàn)家里的仆人苗青正在亭子旁邊和刁氏在一起親昵。

苗天秀突然走到眼前看見(jiàn)了，不由分說(shuō)，把苗青痛打了一頓，并要趕走他。

苗青很害怕，轉(zhuǎn)而央求親戚鄰居再三勸說(shuō)，才得以留下，但心里已經(jīng)對(duì)苗天秀恨之入骨。

苗天秀有位表兄，名喚黃美，原本是揚(yáng)州人，是舉人出身，在東京開(kāi)封府做通判，也是個(gè)博學(xué)多才的人。

一天，黃美寄了一封信給苗天秀，邀請(qǐng)他去東京，一來(lái)可以游玩，二來(lái)幫他謀劃前程。

苗天秀收到信很高興，便對(duì)妻妾說(shuō)：

“東京是京城，景物繁華，我早就想去游覽了，一直沒(méi)機(jī)會(huì)。

如今，表兄寫(xiě)信來(lái)邀請(qǐng)，真是滿足了我平生的心愿?！?/p>

他的妻子李氏說(shuō)：

“前幾天那個(gè)和尚說(shuō)你臉上有災(zāi)氣，囑咐你不要出門。

去京都路途遙遠(yuǎn)，而且你家里財(cái)產(chǎn)多，丟下年幼的女兒和生病的我在家，還不知道這一去前程怎么樣，不如不去為好。”

苗天秀不以為然，反而生氣地呵斥道：

“大丈夫生在天地間，就該像桑木弓、蓬草箭那樣志在四方，不能游歷天下、觀賞國(guó)家的風(fēng)光，白白在家里老死有什么意思？

況且我胸有才華，又有錢財(cái)，只缺一份功名。

此去，表兄肯定會(huì)給我安排好事，你休要多嘴！”

于是，吩咐仆人苗青收拾行李衣物，多打點(diǎn)兩箱金銀，裝了一船貨物，帶著一個(gè)小廝安童和苗青，去往東京。

他囑咐妻妾守好家，選了日子，即可出發(fā)。

當(dāng)時(shí)，正是秋末冬初，從揚(yáng)州碼頭上船，走了幾天，到了徐州洪。

只見(jiàn)水光一片，卻十分險(xiǎn)惡。

眼看船只經(jīng)過(guò)一個(gè)叫陜?yōu)车牡胤剑鐔T外見(jiàn)天色晚了，便讓船夫把船停下。

然而，那和尚的斷語(yǔ)果然靈驗(yàn)，苗員外此次搭的船竟是賊船。

兩個(gè)船夫都是不懷好意的人，一個(gè)叫陳三，一個(gè)叫翁八。

加之，這苗青深深恨著主人，之前被打的仇，一直想報(bào)卻沒(méi)機(jī)會(huì)，

他心里暗道：

“不如我這樣，和兩個(gè)船夫聯(lián)手，把主人害死，推到水里，平分他的財(cái)物。

我回去后再把那個(gè)病婦弄死，這份家產(chǎn)連同刁氏，就都?xì)w我了?！?/p>

于是，苗青和兩個(gè)船夫偷偷商量，說(shuō)：

“我家主人的皮箱里還有1000兩金銀，2000段綢緞，衣服之類的東西很多。

你們倆如果能把這些弄到手，我愿意把這些財(cái)物平分。”

陳三、翁八笑道：“你就算不說(shuō)，我們也早就有這個(gè)想法了?！?/p>

當(dāng)天夜里，天色陰沉漆黑，苗天秀和安童在中艙睡覺(jué)，苗青在船櫓后面。

快到三更時(shí)，苗青故意連聲喊有賊。

苗天秀從夢(mèng)中驚醒，就探頭到艙外查看，被陳三手持利刀一下刺中脖子，推到了洶涌的波浪里。

那個(gè)安童剛要跑，被翁八一悶棍打落水中。

三人一起在船艙里打開(kāi)箱子，拿出所有錢財(cái)金銀和綢緞貨物、衣服，清點(diǎn)后平分。

兩個(gè)船夫說(shuō)：

“我們要是留下這些貨物，肯定會(huì)被人懷疑。

你是他的手下仆人，把這些貨物運(yùn)到集市店鋪里賣掉，沒(méi)人會(huì)懷疑?！?/p>

于是，兩個(gè)船夫把皮箱里的1000兩金銀和苗員外的衣服之類分完，照舊撐船回去。

苗青另外搭了船，運(yùn)到臨清碼頭，在鈔關(guān)過(guò)了檢查，裝到清河縣城外的官店里卸下。

他見(jiàn)到揚(yáng)州的舊商人，撒謊說(shuō)：“主人在后面的船上，很快就到?！?/p>

之后，苗青便在店里賣貨物。

2

可憐苗員外一向心地善良，沒(méi)想到被自己的仆人加害，落得如此凄慘下場(chǎng)。

那個(gè)安童被一棍打昏，雖然掉進(jìn)水里，幸好沒(méi)死，他在蘆葦蕩里浮浮沉沉地飄蕩到了岸邊，不禁大哭起來(lái)。

這時(shí)，有一只漁船劃了過(guò)來(lái)，船上坐著個(gè)老翁，頭頂箬笠，身披短蓑衣。

他聽(tīng)到有哭泣聲，把船劃過(guò)去一看，原來(lái)是個(gè)十七八歲的小廝，趕緊把他救了上來(lái)。

好心的老翁問(wèn)起事情的經(jīng)過(guò)，才知道是揚(yáng)州苗員外家的安童，在船上遭了搶劫。

老漁翁把他帶到船上，拿衣服給他換上，又給了他吃的，問(wèn)他：

“你是想回去，還是跟我一起靠打魚(yú)為生？”

安童哭著說(shuō)：

“主人遭了難，下落不明，我怎么回得去？

愿意跟著公公您在這兒?！?/p>

漁翁說(shuō)：

“也罷，你就先跟我在這兒，等我慢慢幫你打聽(tīng)這些賊人的底細(xì)，再做打算?！?/p>

安童拜謝了老人家，就在老翁家里住了下來(lái)。

到了年底，漁翁帶著安童到河口賣魚(yú)，正好撞見(jiàn)陳三、翁八在船上喝酒，穿著他主人的衣服，上岸來(lái)買魚(yú)。

安童一眼就認(rèn)出來(lái)了，就偷偷跟漁翁說(shuō)：“主人的冤屈該昭雪了。”

漁翁說(shuō)：“那怎么不寫(xiě)狀子到官府去告他們？”

安童把情況寫(xiě)成狀子，告到了巡河守備府里。

守備見(jiàn)沒(méi)有贓證，不接狀子。

安童又告到提刑院，夏提刑見(jiàn)是強(qiáng)盜劫殺人命的案子，不敢怠慢，把狀子批下審理。

從正月14日起，差遣緝捕公人，帶著安童去抓人。

到了新河口，把陳三、翁八抓住帶到公堂，審問(wèn)他們的口供。

兩個(gè)船夫見(jiàn)安童在旁邊作證，沒(méi)等動(dòng)刑，就一一招認(rèn)，供稱：

“動(dòng)手的時(shí)候，還有他的家人苗青，一起合謀殺害了主人，分了贓物跑了。”

于是，把三人監(jiān)押起來(lái)，又派人去捉拿苗青，一起定罪。

因?yàn)?，正趕上過(guò)節(jié)放假，提刑院的官吏一連兩天沒(méi)到衙門辦事。

這邊，早有衙門里通風(fēng)報(bào)信的人，悄悄把這件事告訴了苗青。

苗青慌了神，鎖了店門，暗暗躲到了經(jīng)紀(jì)樂(lè)三家里。

3

這樂(lè)三就住在獅子街韓道國(guó)家隔壁，他的妻子樂(lè)三嫂，和王六兒交情很深，經(jīng)常到王六兒這邊來(lái)做伴。

王六兒沒(méi)事的時(shí)候，也常往樂(lè)三家去，彼此往來(lái)很密切。

樂(lè)三見(jiàn)苗青面帶愁容，問(wèn)他怎么了，苗青說(shuō)了情況后，樂(lè)三說(shuō)：

“不要緊，隔壁韓家是提刑西門老爹的外室。

韓道國(guó)又是西門老爹的伙計(jì)，和俺家關(guān)系很好，凡事都百依百順。

要是想保你沒(méi)事，花多少錢都行，我讓我老婆過(guò)去跟他家說(shuō)說(shuō)?！?/p>

苗青聽(tīng)了，連忙跪下說(shuō)：

“只要能讓我沒(méi)事，日后一定重謝，不敢忘記?！?/p>

于是，苗青便寫(xiě)了說(shuō)帖，封了50兩銀子，兩套妝花段子衣服，樂(lè)三讓他老婆拿過(guò)去，如此這般跟王六兒一說(shuō)。

王六兒喜笑顏開(kāi)，把衣服、銀子和說(shuō)帖都收下，就等著西門慶來(lái)，卻一直沒(méi)等到。

到了17日傍晚，只見(jiàn)玳安夾著氈包，騎著牲口，從街里過(guò)來(lái)。

王六兒在門口叫住他問(wèn)道：“你往哪兒去了？”

玳安說(shuō)：“我跟爹出了個(gè)遠(yuǎn)差，去東平府送禮了?！?/p>

王六兒?jiǎn)枺骸澳愕F(xiàn)在回來(lái)了嗎？”

玳安說(shuō)：“爹和賁四先回家了?！?/p>

王六兒就叫他進(jìn)去，把事情跟他說(shuō)了，還拿帖子給他看。

玳安說(shuō)：

“韓大嬸，管他這事干嘛呢！

別把這事看輕了，如今衙門里關(guān)著那兩個(gè)船家，供詞里就等著抓他呢。

他拿過(guò)來(lái)這幾兩銀子，還不夠打發(fā)底下人的呢。

我不管別的，韓大嬸你跟他說(shuō)，就給我20兩銀子。

等我把俺爹請(qǐng)來(lái)，隨你老人家跟俺爹說(shuō)就是了?！?/p>

王六兒笑道：

“你這小油嘴，事情成了，還能少了你的？

就算我們不要，也少不了你的份?！?/p>

玳安說(shuō)：“韓大嬸，不是這么說(shuō)。凡事丑化說(shuō)在前面?！?/p>

王六兒當(dāng)下準(zhǔn)備了幾樣菜，留玳安喝酒。

玳安說(shuō)：“我這喝得臉紅脖子粗的，回家怕爹問(wèn)，怎么跟爹說(shuō)？”

王六兒說(shuō)：“怕什么？你就說(shuō)在我這兒了。”

玳安喝了一小杯，便要回家去。

王六兒又趕緊囑咐道：“好歹麻煩你，跟你爹說(shuō)，我在這兒等著他。”

4

玳安一路回到家，把氈包交了進(jìn)去。

等西門慶睡了一覺(jué)出來(lái)，在廂房里坐著，玳安慢慢走到跟前說(shuō)：

“小的回來(lái)時(shí)，韓大嬸叫住小的，想請(qǐng)爹趕緊過(guò)去，有要緊話跟爹說(shuō)。”

西門慶說(shuō)：“我知道了。”

剛說(shuō)完，正好劉學(xué)官來(lái)借銀子。

打發(fā)劉學(xué)官走后，西門慶騎著馬，帶著眼紗、小帽，叫上玳安、琴童兩個(gè)跟著，來(lái)到王六兒家。

下馬進(jìn)去，在明間坐下，王六兒出來(lái)拜見(jiàn)了他。

那天，韓道國(guó)在鋪?zhàn)永镞^(guò)夜，沒(méi)回家。

王六兒買了許多東西，叫老馮在廚房整治。

見(jiàn)西門慶來(lái)了，趕緊端上茶來(lái)。

西門慶吩咐琴童：“把馬送到對(duì)門房子里，把大門關(guān)上?！?/p>

王六兒還沒(méi)敢立刻說(shuō)正事，先說(shuō)起：

“爹家里連日擺酒，辛苦了。我聽(tīng)說(shuō)哥兒定了親事，您老人家可喜可賀呀！”

西門慶說(shuō)：

“只因我親家吳大妗那里提起，和喬家結(jié)了這門親事。

喬家也只有這一個(gè)女兒，說(shuō)起來(lái)兩家也不太般配，不過(guò)是親戚間湊活著結(jié)親罷了?！?/p>

王六兒說(shuō)：

“就算和他家結(jié)親也好，只是爹如今當(dāng)著這么大的官，和他們來(lái)往，會(huì)不會(huì)不太合適？”

西門慶說(shuō)：“說(shuō)這些干什么！”

聊了一會(huì)兒，王六兒說(shuō)：“恐怕爹冷，到房里坐吧?！?/p>

一邊說(shuō)著，一邊把西門慶讓到房里，擺上一張椅子，生起炭盆，讓西門慶坐下。

這時(shí)，王六兒才慢慢拿出苗青的帖子，遞給西門慶看，說(shuō)：

“他托了隔壁的樂(lè)三娘子來(lái)跟我說(shuō)，這苗青是他店里的客人，情況是這樣的，他被兩個(gè)船夫牽連，只希望能把他的名字從案里除掉，別再提他。

他備了些禮物謝我，求老爹您多少通融一下。”

西門慶看完帖子，問(wèn)：“他拿了多少禮物謝你？”

王六兒連忙從箱子里取出50兩銀子，喜滋滋地給西門慶看，說(shuō)：

“等明天事成了，還答應(yīng)給兩套衣裳?！?/p>

西門慶看了，笑著說(shuō)：

“你要他這些東西，夠干什么？

你不知道，這苗青是揚(yáng)州苗員外的家人，因?yàn)樵诖虾蛢蓚€(gè)船夫合謀殺害了主人，把尸體扔到河里，圖財(cái)害命。

現(xiàn)在因?yàn)榇驌撇坏绞w，他原來(lái)帶的一個(gè)小廝安童和兩個(gè)船夫，在官府那里一口咬定要抓他。

這一抓去，肯定是凌遲處死的罪。

那兩個(gè)船夫也都是該判斬刑的真犯。

而且，那兩個(gè)船夫供出他身上有2000兩銀子的貨物。

拿這點(diǎn)銀子來(lái)有什么用？還不趕緊給他送回去！”

王六兒這才立刻到廚房，讓丫頭錦兒去把樂(lè)三娘子叫過(guò)來(lái)。

把苗青的那些禮物交給了她，把西門慶的話跟她說(shuō)了一遍。

苗青一聽(tīng)，嚇得魂飛魄散。

他馬上請(qǐng)樂(lè)三來(lái)一起商量，說(shuō)：“就算把兩千兩貨物銀子都花了，只要能保住性命回家就行?！?/p>

樂(lè)三說(shuō)：

“現(xiàn)在老爹既然說(shuō)這話，一點(diǎn)半點(diǎn)的肯定打動(dòng)不了他。

兩位官府那里，得湊1000兩貨物給他。

剩下的節(jié)級(jí)、原解、緝捕這些人，再給一半，才夠用?！?/p>

苗青說(shuō)：“可我的貨物還沒(méi)賣，哪來(lái)的銀子？”

于是，讓樂(lè)三嫂過(guò)來(lái)，跟王六兒說(shuō)：

“老爹要是要貨物，就拿1000兩銀子的貨給老爹。

要是不要，求老爹再寬限兩三天，等我降價(jià)把貨物賣了，親自去老爹家里送禮?！?/p>

王六兒拿著禮帖回到房里給西門慶看。

西門慶說(shuō)：“既然這樣，我吩咐原解暫且寬限他幾天，讓他趕緊送禮來(lái)?！?/p>

樂(lè)三得到這話，回報(bào)給苗青，苗青這才放心。

西門慶見(jiàn)隔壁有人，也不敢久坐，喝了幾杯酒，和王六兒坐了一會(huì)兒，便騎馬回家。

5

第二天，西門慶到衙門早早處理完公事，也沒(méi)提審問(wèn)這件事。

苗青就托經(jīng)紀(jì)樂(lè)三，連夜幫他聯(lián)系買家，把貨物低價(jià)賣出去。

不到三天，貨物全賣光了，一共賣了1700兩銀子。

他沒(méi)動(dòng)原來(lái)給王六兒的那些禮，又另外加了50兩銀子、四套上等衣服。

到了19日，苗青準(zhǔn)備了1000兩銀子，裝在四個(gè)酒壇里，又殺了一口豬。

大約掌燈以后，抬到西門慶門口。

小廝們都對(duì)此事心知肚明，苗青不得不給玳安、平安、書(shū)童、琴童4個(gè)小廝，每人10兩銀子，才被放了進(jìn)去。

玳安在王六兒這邊，私下又要了10兩銀子。

一會(huì)兒，西門慶出來(lái)，在卷棚里坐著，也沒(méi)點(diǎn)燈，這時(shí)月色朦朧。

銀子抬到面前，苗青穿著青衣，對(duì)著西門慶不停地磕頭，說(shuō)：

“小人承蒙老爹救命之恩，就算粉身碎骨也報(bào)答不了?！?/p>

“你的這件事，我還沒(méi)好好審問(wèn)呢。

那兩個(gè)船夫一口咬定你，你要是被官府抓去，罪名也不小。既然有人求情，我就饒你一命。

這禮物我要是不收，你也不放心。

我會(huì)拿一半送給掌刑的夏老爹，一起幫你說(shuō)情。

你不能在此久留，趕緊連夜回去?！?/p>

又問(wèn)：“你在揚(yáng)州哪里??？”

苗青磕頭說(shuō)：“小人住在揚(yáng)州城里。”

西門慶吩咐后面的人拿茶來(lái)，苗青在松樹(shù)下站著，喝了茶，趕緊磕頭告辭回去。

忽然，西門慶又把苗青叫回來(lái)問(wèn)：“下邊負(fù)責(zé)押送的人，你都跟他們打點(diǎn)好了嗎？”

苗青說(shuō)：“小人已經(jīng)在外邊跟他們說(shuō)妥了?！?/p>

西門慶吩咐：“既然說(shuō)好了，你馬上回家去吧?！?/p>

苗青出門，到樂(lè)三家收拾行李，還剩下150兩銀子。

他拿出50兩，加上剩下的幾匹綢緞，都送給樂(lè)三夫婦作為酬謝。

樂(lè)三幫他雇了長(zhǎng)途趕路的牲口，苗青起身往揚(yáng)州方向，倉(cāng)皇逃走。

6

第二天，西門慶、夏提刑從衙門里散班出來(lái)，并排騎馬而行。

走到大街口，夏提刑正要告辭分路，西門慶在馬上舉著馬鞭說(shuō)：

“長(zhǎng)官不嫌棄的話，到我家坐坐?！?/p>

便把夏提刑請(qǐng)到了家里。

進(jìn)到廳上見(jiàn)禮后，請(qǐng)到卷棚里，脫下外衣，左右送上茶來(lái)。

書(shū)童、玳安很快擺上酒席。

夏提刑說(shuō)：“不該閑來(lái)打擾長(zhǎng)官?！?/p>

西門慶說(shuō)：“哪里的話?！?/p>

一會(huì)兒，兩個(gè)小廝用方盒擺上雞、蹄、鵝、鴨、鮮魚(yú)等下酒菜。

先吃了飯，撤去餐具，又端上喝酒的各樣菜蔬，用小金杯、銀臺(tái)盤(pán)，慢慢勸酒。

喝酒時(shí)，西門慶才說(shuō)起苗青的事：

“這小子昨天托了個(gè)當(dāng)官的，再三來(lái)跟我說(shuō)情，還送了些禮物。

我不敢自己做主，今天請(qǐng)長(zhǎng)官來(lái)，和你商量?！?/p>

說(shuō)著，把禮帖遞給夏提刑。

夏提刑看后說(shuō)：“全憑長(zhǎng)官您拿主意?！?/p>

西門慶道：

“依我看，明天只把那兩個(gè)賊人、真正的贓物送上去就行，不必牽扯苗青。

那個(gè)原告小廝安童，先放在外面，等找到苗天秀的尸體，再了結(jié)也不遲。

禮物送到長(zhǎng)官您那里?！?/p>

夏提刑說(shuō)：

“長(zhǎng)官，這就不對(duì)了。

您考慮得很對(duì)，這是您費(fèi)心辦的事，怎么能讓給我？絕對(duì)不行。”

兩人推辭了半天，西門慶沒(méi)辦法，把禮物兩家平分，裝了500兩到食盒里。

夏提刑離席作揖道謝：

“既然長(zhǎng)官這么厚愛(ài)，我再推辭就顯得太迂腐了。

實(shí)在感激不盡，太慚愧了?！?/p>

又喝了幾杯酒，才告辭離開(kāi)。

西門慶馬上派玳安拿食盒，連同一壇酒送到夏提刑家。

夏提刑親自在門口收下，拿回帖，又賞了玳安2兩銀子，兩個(gè)排軍各4錢。

7

第二天，衙門升堂，提控、節(jié)級(jí)、緝捕、觀察這些人，都被樂(lè)三上下打點(diǎn)妥當(dāng)。

于是，擺上刑具，從監(jiān)牢里提出陳三、翁八審問(wèn)，兩人只供認(rèn)：“是跟他家仆人苗青合謀?！?/p>

西門慶大怒，喝令左右：

“給我用刑！你們兩個(gè)賊人，常年在江河里，借著劃船載貨為名，其實(shí)是搶劫鑿船，攔截旅客，圖財(cái)害命。

現(xiàn)有這小廝供稱，是你們持刀把苗天秀殺死在水里，又用棍把他打落水，還有他主人的衣服作證，你們?cè)趺茨芘室e人！”

接著把安童提上來(lái)，問(wèn)：“是誰(shuí)刺死你主人？是誰(shuí)把你推下水？”

安童說(shuō)：

“那天三更時(shí)分，先是苗青喊有賊，我主人出艙查看，被陳三一刀刺死，推下水。

我被翁八一棍打落水中，才逃了性命。

苗青不知道去了哪里？”

西門慶道：“這小廝說(shuō)的是實(shí)話，你們還想狡辯？”

于是，每人打了兩夾棍、30榔頭，打得脛骨都碎了，殺豬似的喊叫。

1000兩贓貨追出了大半，剩下的都被花光。

提刑院做了文書(shū)，連贓貨一起上報(bào)東平府。

府尹胡師文和西門慶有交情，按照原來(lái)的文書(shū)定了案，將陳三、翁八判為強(qiáng)盜殺人斬罪。

安童被保釋在外等候。

后來(lái)，安童到了東京，投奔開(kāi)封府通判黃通判（苗天秀的表兄），向其告知：

“苗青霸占了我家主人家產(chǎn)，花錢買通提刑衙門，把自己的名字摘了出去。

主人的冤仇，什么時(shí)候才能報(bào)？”

黃通判聽(tīng)后，連夜寫(xiě)了信，連同訴狀封在一起，給了安童路費(fèi)，讓他去山東巡按察院告狀。

——未完待續(xù)——

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