湖北荊州有個叫周秉義的綢緞商，娶了個心思玲瓏的妻子柳氏。兩口子守著家傳的鋪子，日子過得殷實。周秉義有個發(fā)小，姓趙名德才，做著藥材生意，兩人常聚在一起喝酒。

那年入夏，連下了半月暴雨，江水漲得厲害，淹沒了不少良田。趙德才突然登門，手里提著兩壇好酒，臉上堆著笑：“秉義，江陵府有筆大買賣，咱們合伙做，保準能賺翻?！?/p>

周秉義眼睛亮了，剛要應(yīng)承，柳氏端著茶水出來，笑著打斷：“趙兄遠道而來，先喝口茶解解暑。這江水正漲，路上怕不太平吧？”

趙德才眼神閃了閃，哈哈笑道：“弟妹多慮了，我已經(jīng)雇了最穩(wěn)妥的船，明日一早就出發(fā)?！?/p>

夜里，柳氏攥著周秉義的手：“當家的，我總覺得不對勁。趙德才前幾日還說藥材壓了貨，怎么突然有本錢做買賣？”

周秉義拍了拍她的手背：“你想多了，德才是我發(fā)小，還能坑我不成？這趟做成了，咱們就把鋪子翻新了?！?/p>

柳氏還想說什么，卻見窗臺上的老烏龜正對著她點頭，那烏龜是周秉義小時候從江里撈的，養(yǎng)了二十多年，通了些靈性。她心里一沉，更覺得不安。

第二天一早，周秉義收拾好行囊，柳氏往他包里塞了個平安符，又把老烏龜抱過來：“讓它跟你去，路上有個照應(yīng)?！敝鼙x笑她多心，卻還是把烏龜裝進了竹籠。

船剛出碼頭，天就陰了下來。趙德才灌了周秉義不少酒，他暈乎乎地靠在船舷上，忽然聽見竹籠里的烏龜“砰砰”地撞著籠子，叫聲急得像哭。

“這老東西，咋咋呼呼的?！壁w德才踢了竹籠一腳，周秉義剛要攔，卻被他猛地推了一把，“撲通”一聲掉進了江里。

冰冷的江水瞬間淹沒了口鼻，周秉義掙扎著抬頭，看見趙德才站在船舷上，手里舉著塊石頭，臉上哪還有半分笑意，眼神狠得像狼。他想喊，卻被浪頭嗆了滿嘴泥沙。

迷迷糊糊中，好像有個硬殼東西撞在他腿上，是那只老烏龜，正拼命往他身邊游。周秉義抓住龜殼，卻覺得力氣越來越小，最后眼前一黑，什么都不知道了。

柳氏在家等了七日，不見周秉義回來，心里的不安越來越重。第八天一早，趙德才獨自回來了，眼睛紅紅的，說周秉義喝醉了酒，夜里掉進江里，撈了幾日都沒撈著。

“弟妹，你別太傷心，秉義的后事，我會張羅妥當?！壁w德才嘆了口氣，從懷里掏出個玉墜，“這是從他船上找到的，你留著做個念想?！?/p>

那玉墜是周秉義的貼身之物，柳氏攥著它，指節(jié)泛白，卻沒掉一滴淚：“多謝趙兄費心，我當家的水性好，說不定只是被沖到下游了。”

趙德才走后，柳氏抱著老烏龜哭了。那烏龜不知何時回了家，背上有道深深的劃痕，像是被什么東西砸的，正伸著脖子往江的方向指。

過了半月，官府打撈起一具浮尸，面目腫脹難辨，身上穿著周秉義的衣服。趙德才哭著認了尸，辦了場風風光光的喪事，還時常來安慰柳氏，送些米糧，左鄰右舍都夸他重情義。

柳氏卻總覺得不對勁。那日她去江邊燒紙，看見老烏龜跳進江里，叼上來塊碎布，上面沾著暗紅的血跡，不是周秉義常穿的料子，倒像是趙德才那件新做的綢緞衫。

她把碎布藏起來，夜里偷偷去了周趙兩家合伙的倉庫。剛翻到賬本，就聽見外面有腳步聲，急忙躲進貨架后面，看見趙德才正和一個船夫說話，聲音壓得很低：“那筆錢該給我了吧？周秉義死了，他的鋪子和家產(chǎn)，可都歸了你。”

“急什么？”趙德才冷笑，“等過了這風頭，少不了你的好處。那蠢貨到死都以為我是他兄弟?！?/p>

柳氏捂著嘴，差點哭出聲，原來當家的真是被他害死的！她悄悄退出去，剛到門口，卻被趙德才撞了個正著。

“弟妹，深更半夜的，你來這兒做什么？”趙德才的眼神像淬了毒。

柳氏強作鎮(zhèn)定：“我來拿些當家的舊物?！彼o了手里的賬本，指甲深深嵌進肉里。

趙德才盯著她的手：“拿了就趕緊回去，夜里不安全。”柳氏點點頭，幾乎是跑著回了家。

第二天，柳氏抱著賬本去了縣衙，擊鼓鳴冤?？h令是個昏官，收了趙德才的銀子，草草看了看賬本，說沒有實證，把她趕了出來。

柳氏坐在衙門口哭，老烏龜不知從哪兒爬來，趴在她腳邊，脖子伸得老長，對著縣衙的方向“嗚嗚”地叫，引得路人紛紛圍觀。

趙德才聽說了，派人來搶賬本，柳氏死死抱在懷里，被推搡在地，額頭磕出了血。老烏龜突然撲上去，死死咬住那人的褲腿，被一腳踢飛，殼都裂了道縫，卻還是掙扎著爬回來，擋在柳氏身前。

路人看不下去，紛紛指責：“這人怎么欺負寡婦！”趙德才的人見勢不妙，罵罵咧咧地走了。

柳氏抱著受傷的老烏龜，心如刀絞。她知道，沒有鐵證，縣令是不會立案的。當家的死得冤，難道就沒人能還他清白嗎？

夜里，柳氏給老烏龜上藥，它突然爬起來，對著墻角的水缸猛撞。柳氏疑惑地舀干缸里的水，看見缸底有塊松動的磚，撬開一看，里面藏著個油紙包，是周秉義的字跡，記著他和趙德才合伙做藥材生意時，趙德才偷偷倒賣假藥、克扣銀兩的事，最后還寫著：“德才近日行跡詭異，若我出事，必是他所為?！?/p>

柳氏淚如雨下，這是當家的留的后手??！她剛要把紙包收好，卻見窗戶紙被捅了個洞，外面有雙眼睛正盯著屋里。

她急忙把紙包藏進發(fā)髻，吹滅了燈。外面?zhèn)鱽砟_步聲，越來越近，是趙德才！他肯定是來滅口的！

柳氏抱著老烏龜，躲進了地窖。剛蓋好木板，就聽見房門被撞開的聲音，趙德才在屋里翻箱倒柜，罵罵咧咧的：“那賤婦肯定藏了東西！”

地窖里黑漆漆的，只能聽見彼此的心跳。老烏龜突然爬起來，對著木板“嘶嘶”地叫，柳氏按住它，才沒被發(fā)現(xiàn)。

直到天快亮，上面沒了動靜，柳氏才敢出來。屋里被翻得亂七八糟，墻角的水缸被砸破了，水流了一地。

她知道不能再等了，揣著賬本和油紙包，帶著老烏龜，往府衙趕去。府尹是個清官，聽了她的哭訴，又看了證據(jù)，拍案而起：“大膽刁民，竟敢害人性命，侵吞家產(chǎn)！”

他立刻派人捉拿趙德才，還沒進門，就見趙德才家里火光沖天，他想燒了罪證，卻被活活燒死在屋里。那個船夫嚇得連夜逃跑，被追上時，竹筒倒豆子似的招了，說趙德才怕周秉義發(fā)現(xiàn)他倒賣假藥的事，才起了殺心。

案子結(jié)了，周秉義的冤屈得以昭雪。柳氏捧著當家的牌位，跪在江邊哭了一整天。老烏龜趴在她腳邊，脖子一伸一縮的，像是在安慰她。

可奇怪的是，周秉義的尸首始終沒找到。柳氏總覺得他還活著，每天都去江邊等，老烏龜也跟著，趴在碼頭的石頭上，望著江水悠悠地流。

轉(zhuǎn)眼過了三年，柳氏把綢緞鋪打理得井井有條，只是再也沒嫁人。那年冬天，下了場大雪，柳氏又去江邊，看見老烏龜正對著江心叫，聲音急得厲害。

她順著它指的方向望去，江面上漂著個木筏，上面躺著個人，穿著破爛的棉襖，像是凍僵了。柳氏喊來漁民，把人撈上來，解開棉襖一看，竟是周秉義！

他還有口氣，只是凍得說不出話。柳氏抱著他哭，老烏龜爬過來，用頭蹭著他的手，像是在叫他醒來。

原來周秉義掉進江里后，被一個打魚的老漢救了，卻撞壞了頭，忘了前塵往事，在江邊養(yǎng)了三年傷，直到前些日子才想起家來，撐著木筏往回趕。

周秉義醒來后，抱著柳氏和老烏龜，淚如雨下。他說落水那天，是老烏龜一直用背托著他，直到遇見打魚的老漢，才悄悄爬走，自己游回了家。

后來，周秉義重操舊業(yè)，柳氏還是守著他，老烏龜被養(yǎng)在鋪子里的大水缸里，每天趴在缸沿上，看著來來往往的客人，偶爾對著周秉義點頭，像是在說“這次可別再傻了”。

趙德才的家產(chǎn)被充了公，那假藥也被一把火燒了。百姓們都說，是老烏龜通了靈性，替主人鳴了冤，這才讓惡人有了惡報，好人終得團圓。

每到周秉義落水的那天，柳氏都會做些魚蝦，喂給老烏龜。它慢悠悠地吃著，陽光透過窗欞照在它背上，那道裂過的縫，像是鑲了道金邊，閃著暖人的光。