北宋仁宗慶歷四年（1044年），《武經(jīng)總要》編成，分前、后集，共四十卷。

這部著作的價(jià)值如何？

第一，四十卷的《武經(jīng)總要》，是中國歷史上第一部軍事百科全書。不夸張地說，其也堪稱世界上的第一部軍事百科全書。

第二，《武經(jīng)總要》在科學(xué)技術(shù)史，尤其是軍事理論和軍事技術(shù)史上占有十分重要的地位。

第三，橫向比較，這一時(shí)期，歐洲還是滿眼一盤散沙式的“封建小國”，后來的列強(qiáng)諸國，不少還沒形成或剛具雛形有了屬于自己的語言，連與之對應(yīng)的文字還沒造出來。

一

《武經(jīng)總要》的問世，與從趙匡胤所確定的北宋軍事“指導(dǎo)思想”和方略有關(guān)。

后周殿前督檢典趙匡胤，在其弟趙匡義和趙普等眾將擁戴下，發(fā)動(dòng)“陳橋兵變”，黃袍加身做了皇帝，是為宋太祖。

奪得大位后，趙匡胤深知掌握軍隊(duì)的重要性。于是，剛做了皇帝，便“杯酒釋兵權(quán)”，解除了開國功臣、著名將領(lǐng)的軍權(quán)，加強(qiáng)了皇帝對軍隊(duì)的直接控制，并將宋軍大致分為“禁軍”“廂軍”“鄉(xiāng)兵”三部分。

趙匡胤實(shí)行的另一項(xiàng)對唐代“兵制”的“改革”，就是加強(qiáng)了朝廷對武器制造業(yè)的控制和集中管理——提高兵器裝備質(zhì)量，以擴(kuò)大裝備優(yōu)勢，剪滅地方割據(jù)勢力。

其于開寶元年（968年），在國都汴梁設(shè)立弓弩院，又置弓弩造箭院，之下分五十一作坊，工匠多達(dá)約八千人，分別制造弓、箭、弩、甲、槍、刀和其他各種裝備。趙匡胤本人，每約十天，便要親自核查所生產(chǎn)的武器裝備質(zhì)量。

正是趙匡胤開啟的北宋“軍制”和“裝備”的管理模式，使之后的《武經(jīng)總要》得以誕生。

二

仁宗趙禎繼位，距太祖開國已去六十多年。自與遼簽訂“澶淵之盟”后，久無戰(zhàn)事，武備松懈，許多將帥亦不知古今戰(zhàn)事及兵法。

仁宗遂詔令天章閣待制曾公亮、工部侍郎參知政事丁度等，編纂一部內(nèi)容包括古今的軍事教科書。

歷經(jīng)五年，此書于慶歷四年編成。成書后，仁宗親覽核定，并親自作序。

《序》曰：“共勒成四十卷，內(nèi)制度十五卷，邊防五卷，故事十五卷，占候五卷，目曰《武經(jīng)總要》”。

書名，即由此而來。當(dāng)年刊行。南宋紹定四年（1231年）重刻。

現(xiàn)在傳世版本，為明弘治、正德年間（1488-1521年）據(jù)“紹定本”本復(fù)刻。

1959年，中華書局據(jù)此本影印出版。

三

《武經(jīng)總要》的前、后兩集，每集各二十卷。

前集二十卷，詳細(xì)載錄北宋軍事制度。包括選將用兵、教育訓(xùn)練、編制編成、行軍宿營、古今陣法、通信偵察、城池攻防、火攻水戰(zhàn)、武器裝備、賞罰條例、通信聯(lián)絡(luò)，重要制度、州府地理等等。

后集的二十卷，前十五卷選錄了歷代用兵謀略，對很多古代戰(zhàn)役、戰(zhàn)例的成敗、用兵的得失，予以較為客觀全面的分析評論。其中最后五卷，由司天監(jiān)楊惟德奉敕參考舊說所撰，講述軍事行動(dòng)中王相孤虛、陰陽占候之類，延續(xù)了古來已有的行軍布陣等占卜傳統(tǒng)。

四

非常重要的是，《武經(jīng)總要》，在第十至第十三卷中，詳盡記述和介紹了北宋時(shí)期軍隊(duì)使用的各種冷兵器、火器、戰(zhàn)船等戰(zhàn)具器械，并附有兵器和營陣方面的大量圖案。

比如，《攻城法》《水攻水戰(zhàn)》《火攻》《守城》等攻戰(zhàn)篇，不僅將與這幾種戰(zhàn)法有關(guān)的兵器裝備圖案收錄其中，還將城池、弩臺(tái)等防御工事和樓船戰(zhàn)艦畫成圖形收入書中。

還比如，第十三卷《器圖》，幾乎收入了當(dāng)時(shí)軍隊(duì)的各種兵器裝備，且每件都有配有詳盡的圖案。

《武經(jīng)總要》僅在第十至十三卷的四卷中，即附有相關(guān)圖案圖形250余幅。各圖，一般均清楚地注明器物的名稱、尺寸、使用方法等。

這為今天對中國古代兵器史的研究，提供了極為珍貴的文字資料和圖像資料。

《武經(jīng)總要》中，亦有數(shù)卷依次介紹了沿邊的河北路、北番地、河?xùn)|路、陜西路、西番地、成都路、荊湖南北路、廣南東西路等的路、州方位四至；地理沿革、山川河流；道路關(guān)隘、軍事要點(diǎn)、兵力配備等等，成為中央政府和領(lǐng)兵將帥不可或缺的重要軍事信息。

這也為今人研究當(dāng)時(shí)的地理山川、軍事思想和武備軍事等等，留下了足可寶貴的史料。

五

通過《武經(jīng)總要》——

一是，可以清晰了解，自兩漢魏晉，經(jīng)南北朝、隋唐五代再至北宋的作戰(zhàn)思路和兵器類型傳承發(fā)展脈絡(luò)。

二是，通過此脈絡(luò)，又可對北宋以后冷熱兵器的演變發(fā)展的趨勢必然性，有所領(lǐng)悟。

三是，《武經(jīng)總要》不僅是一部承上啟下的兵書，亦可看出中原王朝對北部、西部遼與西夏作戰(zhàn)及兵器優(yōu)點(diǎn)的兼收并蓄，比如，對外域砸擊類兵器的重視、吸收和引入、改進(jìn)。

四是，《武經(jīng)總要》中，確鑿記載了三種火藥配制方法，并以此制成多種火器應(yīng)用于實(shí)戰(zhàn)。如前述及，此書是世界范圍內(nèi)第一部同時(shí)詳細(xì)記載冷熱兵器的煌煌巨著。

斯塔夫里阿諾斯的《全球通史》在國際上很著名。他在第9章說——

“早在唐朝（618—907年），中國就用火藥制造煙火。1120年，中國人發(fā)明了一種武器，即‘突火槍’，它由一根粗毛竹塞滿火藥制作而成。這幾乎就是金屬管槍的前身。金屬管槍大約出現(xiàn)于1280年，不過現(xiàn)在沒人知道它最先是由中國人發(fā)明的，還是由阿拉伯人或歐洲人發(fā)明的?！?/blockquote>

“突火槍”或“金屬管槍”，其實(shí)都可以從《武經(jīng)總要》中尋到源頭——其中記載的“火器”計(jì)有：火砲、蒺藜火球、煙球、火毬、鐵嘴火鷂、竹火鷂、火箭、火藥鞭箭、梨花槍等等。

北宋抗金、南宋拒蒙的數(shù)十次戰(zhàn)役中，都大量使用了“火器”，趙萬里的《襄陽守城錄》、陳規(guī)《守城錄》等有具體戰(zhàn)役記載，其中便包括“突火槍”的使用?！懊突鹩凸瘛?，則是世界上最早的利用空氣壓力的“火焰噴射器”。

金、元，亦從兩宋學(xué)去了制造和使用“火器”的方法。阿拉伯人和蒙古大軍，將中國的“火器”傳到了歐洲。

此外，書中還記載了“指南魚”的制作方法，亦為人類歷史上用地球磁場進(jìn)行人工磁化的首次記載。

概括地說——

《武經(jīng)總要》，反映了宋仁宗時(shí)期的軍事思想，相較北宋初年太祖趙匡胤僅從防止地方割據(jù)和將帥專權(quán)的角度思考軍事問題，有了某些積極轉(zhuǎn)變。

《武經(jīng)總要》中，特別強(qiáng)調(diào)《孫子兵法》等兵書中關(guān)于用兵“貴知變”“不以冥冥決事”的思想，這在宋代軍事史上是難能可貴且具振聾發(fā)聵意義的。

無奈的是，北宋后來的統(tǒng)治者們，或胸?zé)o大志或耽于玩樂，縱有再好的“兵書”，也不啻“紙上談兵”，終于屢戰(zhàn)屢敗，先是敗退南方，偏安一隅，最后南宋只能是亡國了。

可惜了這一部《武經(jīng)總要》。

最后說一句，明弘治十七年的李贊刻本、明嘉靖刻本、明金陵富春堂刻本、明萬歷三十六年莊重抄本等明刻、明抄本都是《武經(jīng)總要》之善本。