山東青州有個(gè)姓李的獵戶，名叫李山柱，三十出頭，生得膀大腰圓，一手弓箭使得出神入化。他家住在云門山腳下的李家峪，妻子趙氏賢惠，膝下有個(gè)五歲的兒子，名叫小石頭。

那年深秋，山柱帶足干糧上山趕獵。剛過響午，就見西坡的松林里傳來嗚嗚咽咽的叫聲，像極了幼獸受了傷。他撥開半人高的枯草走過去，心猛地揪了一下。

兩只小白狐陷在獵人設(shè)的陷阱里，鐵夾子死死咬著后腿，血珠順著雪白的皮毛往下滴。旁邊歪著只成年白狐，肚子上插著支銹箭，早已沒了氣息，想來是拼死護(hù)崽才遭了毒手。

山柱蹲下身，小白狐嚇得縮成一團(tuán)，琥珀色的眼睛里滿是驚恐。他嘆口氣，從腰間解下柴刀，小心翼翼地撬開鐵夾?！皠e怕，我不害你們?！?/p>

剛把兩只小家伙抱出來，就聽身后有腳步聲。鄰村的王屠戶扛著獵槍走來，看見白狐眼睛一亮：“山柱，這可是好東西！皮毛能換兩石米，給小石頭添件棉襖不正好？”

山柱把白狐揣進(jìn)懷里，護(hù)得緊緊的：“屠戶哥，這倆還沒斷奶呢，放了吧?！蓖跬缿暨丝谕倌R罵咧咧地走了，臨走時(shí)還瞪了山柱兩眼，像是在記恨什么。

回到家，山柱把白狐放進(jìn)鋪著舊棉絮的木箱，趙氏燒了草藥來洗它們的傷口。小石頭趴在箱邊，伸著小手想摸，被白狐輕輕舔了舔指尖，咯咯地笑起來。

過了半月，白狐的傷好了，卻賴著不走。白天蜷在灶邊烤火，晚上就鉆到小石頭的被窩里。山柱每次上山，它們總跟在后面，見了野兔還會(huì)追著咬，倒成了半個(gè)幫手。

這天傍晚，山柱剛放下弓箭，就見兩只白狐沖著門外直叫，尾巴豎得筆直。他走到院門口，望見王屠戶帶著兩個(gè)后生站在籬笆外，手里都拎著家伙。

“山柱，我家婆娘說你家白狐通人性，不如賣給我？”王屠戶搓著手笑，眼里卻沒半點(diǎn)笑意，“我給你五斤肉，夠你家吃三天了。”

趙氏把小石頭護(hù)在身后，搶著說：“白狐是我家救命恩人的崽，不賣！”王屠戶臉色一沉，使了個(gè)眼色，兩個(gè)后生就要往院里闖。

忽然，兩只白狐猛地躥出去，對(duì)著王屠戶的腿肚子就咬。他疼得嗷嗷叫，抄起手里的木棍就打，卻被白狐靈活躲開。山柱抄起門后的扁擔(dān)，怒喝：“再鬧我就不客氣了！”

王屠戶捂著流血的腿，惡狠狠地瞪著山柱：“你給我等著！”撂下這話，帶著人一瘸一拐地走了。

夜里，山柱翻來覆去睡不著。他知道王屠戶的性子，睚眥必報(bào)，怕是不會(huì)善罷甘休。趙氏也憂心忡忡：“要不，把白狐送走吧？”

話剛說完，就見兩只白狐叼著他的褲腳往門外拖。山柱跟著出去，它們竟一路往村后的深山跑，跑到一處石壁前停住，用爪子不停地扒拉一塊突出的青石。

怪事兒發(fā)生了——那青石竟像門一樣緩緩移開，露出個(gè)黑漆漆的洞口。白狐回頭看了看山柱，縱身跳了進(jìn)去。他猶豫片刻，跑回家叫醒妻兒：“快收拾東西，咱們走！”

趙氏雖不明就里，卻向來信得過丈夫，揣了幾個(gè)窩頭，抱著小石頭就跟出來。進(jìn)了洞口，里面并不黑，兩側(cè)的石壁上嵌著發(fā)光的石頭，照得路清清楚楚。

走了約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗。成片的桃花開得正艷，粉嘟嘟的花瓣落了一地，空氣中飄著甜絲絲的香氣。遠(yuǎn)處有片村落，屋頂蓋著金黃的茅草，煙囪里冒著裊裊青煙。

“這是哪兒啊？”趙氏捂住嘴，眼睛瞪得圓圓的。小石頭掙脫她的手，追著蝴蝶跑，兩只白狐跟在后面轉(zhuǎn)圈。

村口坐著個(gè)穿藍(lán)布衫的老漢，見了他們，笑著起身：“你們是從山外來吧？快歇歇腳?！鄙街ψ饕荆骸袄险?，我們是李家峪的，想問問這是什么地方？”

“這兒叫桃源村，”老漢領(lǐng)著他們往村里走，“自打前朝起就沒人出去過，你們還是頭一批進(jìn)來的外人呢?！?/p>

村里的人見了山柱一家，都圍過來看稀奇，卻沒人盤問，只是笑著遞來果子和水。有個(gè)梳雙丫髻的姑娘端來一碗熱粥，小石頭接過來就喝，燙得直吐舌頭，逗得眾人直笑。

老漢把自家西屋騰出來，讓他們住下。夜里，山柱躺在炕上，聽著窗外的蟲鳴，心里卻不踏實(shí)：“這地方太太平了，反倒像做夢(mèng)?！壁w氏拍著他的背：“管它是不是夢(mèng)，能躲開王屠戶就好?！?/p>

過了幾日，山柱跟著村里人下地干活。這里的田不用施肥，稻穗長(zhǎng)得比拳頭還大；果樹不用修剪，結(jié)的果子甜得粘嘴。他越想越覺得奇怪，拉著老漢問：“老丈，這村里就沒什么難處？”

老漢嘆了口氣，領(lǐng)著他走到村東頭的祠堂。里面供著塊石碑，刻著密密麻麻的字。“我們祖輩都是從戰(zhàn)亂里逃來的，”他指著石碑說，“但這地方有個(gè)規(guī)矩，進(jìn)來了就不能再出去，否則……”

“否則怎樣？”山柱追問。老漢卻搖著頭不說話，只是看著祠堂外的桃樹發(fā)愣。

這天夜里，山柱被一陣哭聲驚醒。他披衣走到院里，見兩只白狐蹲在墻頭上，望著村外的方向嗚咽。順著它們的目光看去，只見祠堂后面的竹林里，隱隱有綠光閃動(dòng)。

他悄悄摸過去，扒開竹葉一看，嚇得差點(diǎn)叫出聲。竹林里跪著個(gè)年輕媳婦，面前擺著個(gè)石桌，上面放著個(gè)瓦罐。一個(gè)穿黑袍的人站在她對(duì)面，手里拿著把小刀，正往瓦罐里滴血。

“再等三日，你丈夫就能醒了，”黑袍人聲音沙啞，像磨過的石頭，“但別忘了，這是用你兒子的陽(yáng)壽換的?！毕眿D渾身發(fā)抖，卻還是磕了個(gè)頭：“只要能救他，我認(rèn)了?！?/p>

山柱捂住嘴退回來，心怦怦直跳。他剛走到院門口，就見老漢站在那里，臉色慘白：“你都看見了？”山柱點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音發(fā)顫：“那黑袍人是誰？”

“是守村人，”老漢嘆著氣說，“桃源村看著好，其實(shí)是靠他施法撐著。但這法術(shù)要用人的精氣神換，誰家有難處求他，都得付出代價(jià)?！?/p>

山柱一夜沒睡。天亮?xí)r，見村里的張寡婦抱著孩子往祠堂去，眼睛哭得紅腫。他攔住問：“你這是要去求守村人？”

張寡婦抹著淚：“我家柱子發(fā)了三天高燒，郎中都束手無策……”山柱想起昨夜的事，急忙說：“別去！那代價(jià)你付不起！”

正說著，黑袍人忽然從祠堂里走出來，盯著山柱冷笑：“外人就是多事?！彼哪槻卦诙得崩铮荒芸匆娮旖堑陌櫦y，像刀刻的一樣。

山柱把張寡婦護(hù)在身后：“救人哪能要人命？你這是邪術(shù)！”黑袍人猛地抬手，一股黑氣直撲過來。他急忙躲閃，卻被黑氣掃中胳膊，頓時(shí)又麻又疼。

兩只白狐突然躥上來，對(duì)著黑袍人又抓又咬。他被纏得沒法，恨恨地說：“你們等著！”轉(zhuǎn)身就進(jìn)了祠堂，大門“吱呀”一聲關(guān)上了。

張寡婦嚇得癱在地上，山柱扶她起來：“你家孩子我來想辦法?！彼肫鹱约簬У牟菟幚镉型藷?，跑回屋翻找，卻見趙氏抱著小石頭站在屋里，臉色發(fā)白。

“山柱，小石頭剛才說肚子疼，”她聲音發(fā)顫，“我摸他的額頭，燙得嚇人?！鄙街睦镆怀?，沖到炕邊，見小石頭蜷著身子發(fā)抖，嘴唇干得起皮。

他剛把草藥塞進(jìn)嘴里嚼爛，就見黑袍人的聲音從門外傳來：“想救孩子，就來祠堂找我。”兩只白狐對(duì)著門外齜牙，背上的毛都豎了起來。

山柱攥緊拳頭，轉(zhuǎn)身就要往外走。趙氏拉住他的胳膊：“別去！他是要害咱們！”山柱看著兒子燒得通紅的臉，眼眶發(fā)紅：“不去，小石頭怎么辦？”

正僵持著，老漢匆匆跑進(jìn)來，手里拿著片桃葉：“把這個(gè)煮水給孩子喝，能頂一陣子?！彼烟胰~遞給趙氏，又對(duì)山柱說：“守村人不是壞人，只是……他也有難處?！?/p>

原來，桃源村的結(jié)界是靠守村人的精氣維持的，每救一個(gè)人，就要損耗他的陽(yáng)壽。但十年前，他救了個(gè)難產(chǎn)的婦人，耗得太狠，從此只能靠吸收村里人的精氣神續(xù)命，否則結(jié)界一破，外面的豺狼虎豹就會(huì)闖進(jìn)來。

“那也不能用孩子的陽(yáng)壽??！”山柱急得直跺腳。老漢指著院外的桃樹：“你看見那些桃花了嗎？其實(shí)是用守村人的血澆的，花期過了，結(jié)界就弱了。”

山柱看著滿樹的桃花，忽然有了主意：“我有辦法既能保結(jié)界，又不用害人?！彼艿届籼瞄T口，對(duì)著里面喊：“守村人，你出來，我有話說！”

大門緩緩打開，黑袍人站在門內(nèi)：“你能有什么辦法？”山柱指著村外的山口：“我在山里見過一種石乳，能補(bǔ)精氣。只要你放我們出去，我就把石乳找來?！?/p>

黑袍人沉默了半晌，掀起兜帽。那是張布滿皺紋的臉，眼睛卻亮得驚人：“我憑什么信你？”山柱指著兩只白狐：“它們能作證，我李山柱從不騙人?！?/p>

白狐像是聽懂了，對(duì)著黑袍人點(diǎn)了點(diǎn)頭。他終于松了口：“給你三日，若是不回，我就……”山柱搶著說：“我若不回，任憑你處置。”

趙氏把干糧塞進(jìn)他的背簍，眼淚汪汪的：“你可要當(dāng)心?！鄙街Я吮托∈^，跟著白狐往村口走。剛出結(jié)界，就見外面的桃樹全是枯枝，哪有半朵花？

他跟著白狐往云門山深處走，越往上走，霧氣越濃。走到一處懸崖邊，白狐突然停下，對(duì)著崖壁上的石縫叫。山柱攀著巖石爬過去，果然見石縫里滲著乳白色的液珠，滴在下面的水洼里。

他掏出葫蘆接了半壺，剛要轉(zhuǎn)身，就聽見身后有腳步聲?；仡^一看，王屠戶舉著獵槍站在那里，臉上帶著獰笑：“山柱，我就知道你躲在這山里！”

原來他一直盯著山柱家，見他們進(jìn)了山洞，就守在外面等。山柱握緊背簍里的柴刀：“我與你無冤無仇，何必趕盡殺絕？”

“你壞了我的好事，還想好過？”王屠戶扣動(dòng)扳機(jī)，槍聲在山谷里回蕩。山柱急忙躲閃，子彈擦著胳膊飛過，打在巖石上迸出火星。

兩只白狐猛地?fù)溥^去，一只咬住王屠戶的手腕，一只往他臉上抓。獵槍“哐當(dāng)”掉在地上，他疼得嗷嗷叫，抓起身邊的石頭就砸。山柱趁機(jī)撿起獵槍，對(duì)準(zhǔn)他的腿：“再動(dòng)我就開槍了！”

王屠戶嚇得不敢動(dòng)，眼睜睜看著山柱帶著白狐離開。等他們回到桃源村，已是第三天傍晚。黑袍人站在村口等，見了石乳，眼睛亮了亮：“你真的回來了?！?/p>

他把石乳倒進(jìn)瓦罐，放在火上熬。不一會(huì)兒，罐里冒出白霧，飄到祠堂后面的竹林里，那些枯黃的竹葉竟慢慢變綠了。小石頭的燒也退了，正跟著趙氏在院里摘桃花。

山柱看著這一切，心里卻犯了愁：“我答應(yīng)過王屠戶，要是能回來，就帶他進(jìn)來……”黑袍人冷笑：“這種心術(shù)不正的人，進(jìn)來只會(huì)禍害村子?！?/p>

正說著，就見村口的結(jié)界波動(dòng)了一下，王屠戶竟跟在后面闖了進(jìn)來。他手里拎著把柴刀，見了山柱就砍：“我看你往哪跑！”

山柱急忙躲閃，卻被他逼到墻角。眼看柴刀就要劈下來，兩只白狐突然擋在前面，對(duì)著王屠戶的臉噴出兩道白光。他慘叫一聲，捂著臉倒在地上，等再松開手，眼睛已經(jīng)瞎了。

黑袍人走到王屠戶面前，聲音冰冷：“這是你自找的?！彼忠粨]，一股黑氣裹著王屠戶，往村外飄去?！八麜?huì)被送到山外的官道上，也算留了條活路?！?/p>

山柱松了口氣，卻見黑袍人慢慢倒在地上。他急忙過去扶，見老人的臉以肉眼可見的速度變得干癟，像是瞬間老了幾十歲?！笆殡m好，卻補(bǔ)不了我耗損的根基，”他喘著氣說，“以后這村子，就靠你們了?！?/p>

說完，老人的頭歪到一邊，再也沒了氣息。祠堂里的石碑突然發(fā)出金光，上面的字漸漸隱去，露出后面的一行新字：心善則桃源常在，心惡則幻境自破。

那天之后，桃源村的桃花謝了，卻結(jié)出滿樹的桃子。村里的人再也不用靠法術(shù)維持生計(jì)，該種地的種地，該織布的織布，倒比從前更有生氣。

山柱一家沒有離開。他教村里的年輕人射箭打獵，趙氏教姑娘們縫補(bǔ)漿洗，小石頭跟著白狐在山里跑，認(rèn)識(shí)了不少草藥。有人問山柱：“你不想家嗎？”

他望著院外的桃樹，笑了：“有家人在的地方，就是家?！眱芍话缀自谒_邊，尾巴輕輕掃著地面，像是在贊同他的話。

轉(zhuǎn)眼過了五年，小石頭長(zhǎng)成了半大的小子。這天，他跟著白狐在山里玩，回來時(shí)手里捧著朵奇怪的花，藍(lán)盈盈的，像極了外面世界的喇叭花。

“爹，這花從來沒見過。”小石頭舉著花跑過來。山柱接過花，忽然愣住了——這花他在山外見過，是長(zhǎng)在官道邊的品種。

他抬頭望向村外的山口，那里的結(jié)界不知何時(shí)已經(jīng)消失，露出外面熟悉的山林。兩只白狐對(duì)著山口叫了兩聲，縱身跳了出去，又回頭望著山柱，像是在邀請(qǐng)他。

趙氏走到山柱身邊，握住他的手：“要不，咱們回去看看？”山柱看著村里的人，他們都笑著點(diǎn)頭：“去吧，記得?；貋砜纯??！?/p>

收拾好簡(jiǎn)單的行李，山柱一家跟著白狐往山外走。剛走出山口，就見外面的世界變了模樣——李家峪的茅草屋變成了磚瓦房，遠(yuǎn)處的官道上車水馬龍，竟比記憶里繁華了不少。

一個(gè)挑著擔(dān)子的貨郎走過，見了山柱就笑：“這不是山柱哥嗎？當(dāng)年你全家突然不見了，村里人都以為你們?cè)饬瞬粶y(cè)，王屠戶瞎了眼回來后，說你們被狐貍精拐走了，誰信??！”

山柱這才知道，他們?cè)谔以创宕宋迥?，外面竟過了十年。他回頭望向山口，那里已經(jīng)恢復(fù)了普通山林的模樣，再也找不到桃源村的蹤跡。

“爹，那村子不見了！”小石頭拉著他的手喊。山柱摸了摸兒子的頭，心里卻明白：只要心里裝著善念，無論在哪，都能活出桃源般的日子。

兩只白狐蹭了蹭他的褲腿，轉(zhuǎn)身往山林里跑。山柱知道，它們要回桃源村了。他對(duì)著山林拱了拱手，牽著妻兒的手，朝著李家峪的方向走去。夕陽(yáng)把他們的影子拉得很長(zhǎng)，混在來來往往的人群里，像一粒投入溪流的石子，慢慢融入了人間煙火。