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導(dǎo) 讀

各位親愛的科學(xué)伙伴們，你是不是總感覺午后犯困、體力下降，新陳代謝也不如年輕時給力？別急著把這都?xì)w咎于“年齡到了”。最近，一項發(fā)表在《自然·通訊》等國際頂尖期刊上的研究顯示，在一個我們都避之不及的“老熟人”——尼古丁身上，發(fā)現(xiàn)了一個令人意外的秘密。研究表明，極低劑量的口服尼古丁，竟然能像一個高效的“充電寶”，重新激活中年小鼠身體的代謝系統(tǒng)，延緩衰老跡象。這絕不是為吸煙翻案！恰恰相反，它為我們理解“人為什么會老”以及如何科學(xué)地“為健康充電”，提供了一個革命性的新視角。

主筆 | 晶恒

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人到中年，總感覺“電力不足”？科學(xué)家在“老熟人”身上找到“充電”新思路

并非魔鬼：尼古丁的雙面角色

在公眾的認(rèn)知里，尼古丁幾乎是“健康殺手”的代名詞，它與吸煙帶來的肺癌、心血管疾病等風(fēng)險緊密相連。然而，科學(xué)的魅力就在于不斷探索未知的復(fù)雜性。我們必須明確一個關(guān)鍵前提：這項研究中的尼古丁，并非來自我們深惡痛絕的香煙煙霧。香煙燃燒會產(chǎn)生數(shù)千種有害化學(xué)物質(zhì)，如焦油、一氧化碳等，它們才是導(dǎo)致各類疾病的元兇。而這項研究聚焦的是“純粹的尼古丁”，并且是通過飲水方式讓小鼠長期、低劑量地攝入，這與通過呼吸道吸入高濃度、混合著大量致癌物的煙氣，有著本質(zhì)的區(qū)別。

藥物和毒物之間往往只隔著一道“劑量”的門檻。比如砒霜是劇毒，但在醫(yī)生手里，經(jīng)過精確提純和劑量控制的“三氧化二砷”，卻能成為治療白血病的良藥。同樣，研究人員發(fā)現(xiàn)，在嚴(yán)格控制的條件下，尼古丁展現(xiàn)出了令人意想不到的“友好”一面。它繞開了傳統(tǒng)吸煙的危害路徑，以一種全新的方式與生命體互動。這項由中國科學(xué)院深圳先進(jìn)技術(shù)研究院醫(yī)藥所能量代謝與生殖研究中心團隊主導(dǎo)的研究，歷時數(shù)年，通過對小鼠長達(dá)22個月（相當(dāng)于人類的大半生）的持續(xù)觀察，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)嘏懦似渌兞康母蓴_，最終將目光鎖定在尼古丁對衰老過程的直接影響上，為我們揭示了這位“熟悉的陌生人”背后隱藏的另一重身份。

身體的“發(fā)電廠”：為何中年后動力大不如前？

“感覺身體被掏空”，這句玩笑話，卻是很多中年人的真實寫照。年輕時通宵K歌第二天照樣上班，如今熬個夜感覺一周都緩不過來；以前胡吃海喝也不胖，現(xiàn)在喝口水都長肉。這背后，究竟發(fā)生了什么？其實，我們的身體就像一個精密的“發(fā)電廠”，無數(shù)個細(xì)胞就是里面的“發(fā)電機”。而一種叫做NAD+的物質(zhì)，就是驅(qū)動這些發(fā)電機運轉(zhuǎn)的核心“燃料”。它參與著我們體內(nèi)幾乎所有的新陳代謝活動，從消化食物到修復(fù)肌肉，都離不開它。

殘酷的現(xiàn)實是，隨著年齡增長，尤其是在30歲以后，我們體內(nèi)NAD+這個“燃料”的儲量會逐年顯著下降。燃料不足，“發(fā)電廠”的功率自然就跟不上了，表現(xiàn)出來的，就是我們感受到的新陳代謝變慢、精力不濟、修復(fù)能力變差等一系列“中年危機”。而這項研究最核心的發(fā)現(xiàn)就是：低劑量的尼古丁，竟然能扮演一個“燃料管理員”的角色。它能激活我們體內(nèi)一個叫NAMPT的關(guān)鍵“生產(chǎn)開關(guān)”，讓我們身體合成和回收NAD+“燃料”的效率大大提高。這就好比給“發(fā)電廠”升級了燃料供應(yīng)系統(tǒng)，讓即將熄火的“發(fā)電機”重新煥發(fā)了活力，從根本上提升了身體的“電力”水平。

“腸”治久安：一場關(guān)乎全身的“協(xié)同作戰(zhàn)”

如今，大家對“腸道健康”越來越重視，各種益生菌產(chǎn)品也成了養(yǎng)生新寵。我們越來越明白，腸道不僅僅是消化器官，它的狀態(tài)好壞，直接影響全身。這項研究，恰好印證了“腸治久安”的重要性。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，尼古丁的抗衰老作用，并非“單打獨斗”，而是巧妙地策動了一場以腸道菌群為“先鋒部隊”的全身“協(xié)同作戰(zhàn)”。

您可以把我們的腸道想象成一片“土壤”，腸道菌群就是土壤里的“微生物”。年輕時，這片土壤肥沃，微生物生態(tài)平衡，能為全身輸送充足的“養(yǎng)分”。而衰老，則像是土壤開始變得貧瘠、失衡。研究顯示，口服尼古丁能很好地“維護(hù)”這片土壤的生態(tài)，保護(hù)了腸道菌群的多樣性和穩(wěn)定性，讓有益菌群保持優(yōu)勢。這些“好菌”會產(chǎn)生很多有益的“信號兵”（代謝產(chǎn)物），這些“信號兵”通過血液傳達(dá)到全身，與肝臟、肌肉、脂肪等重要器官“并肩作戰(zhàn)”，共同優(yōu)化了全身的能量分配和使用效率。這就像一個優(yōu)秀的指揮官，不僅激勵了前線部隊，還打通了后勤補給，讓整個系統(tǒng)運轉(zhuǎn)得更流暢、更高效，最終延緩肌肉萎縮、運動能力下降等衰老表現(xiàn)。

從科學(xué)發(fā)現(xiàn)到日常養(yǎng)生，我們能做什么？

看到這里，相信您最關(guān)心的問題是：這和我有什么關(guān)系？我該怎么做？首先，必須再次敲響警鐘：這項研究的結(jié)論，絕不等于我們可以、或者應(yīng)該去嘗試任何形式的尼古丁產(chǎn)品！它的真正價值，是為我們指明了一個科學(xué)抗衰老的核心方向——維持體內(nèi)高水平的NAD+。

這就像醫(yī)生通過研究一種罕見植物，發(fā)現(xiàn)了某種能降血壓的化學(xué)成分。我們普通人要做的，不是冒險去吃那種植物，而是等待科學(xué)家將那個有效成分提取出來，制成安全、標(biāo)準(zhǔn)化的藥物。

同樣，這項研究的啟示是，我們可以更有意識地去關(guān)注和維護(hù)自己身體的“NAD+水平”。其實，市面上已經(jīng)出現(xiàn)了一些如NMN、NR等NAD+補充劑，這項研究從一個側(cè)面解釋了它們可能起效的底層邏輯。

當(dāng)然，除了補充劑，更重要的是健康的生活方式?？茖W(xué)研究早已證明，規(guī)律的體育鍛煉、均衡的飲食、充足的睡眠，本身就能幫助我們維持更好的NAD+水平。這項研究，更像是給了我們一個堅持健康生活的、更充分的科學(xué)理由。

晶恒說兩句：帶著“說明書”，優(yōu)雅地與歲月同行

衰老，是每個人都無法回避的自然規(guī)律。過去，我們談?wù)撍嗍菐е謶趾蜔o奈。但科學(xué)的進(jìn)步，就像是給了我們一本越來越詳細(xì)的“人體說明書”。它讓我們不再被動地接受衰老帶來的種種不適，而是能夠主動地去理解它、管理它。

這項關(guān)于尼古丁和衰老的研究，就是“說明書”上一個非常精彩的新篇章。它告訴我們，身體的活力，很大程度上取決于細(xì)胞“燃料”是否充足。它也提醒我們，很多我們熟悉事物的背后，都隱藏著超乎想象的復(fù)雜性。讀懂這些科學(xué)的智慧，不是為了尋找什么“長生不老”的靈丹妙藥，而是為了讓我們能更從容、更科學(xué)地與歲月同行。當(dāng)我們理解了身體的需求，并用正確的方式去回應(yīng)它，我們就能更有信心地管理自己的健康，活出更高質(zhì)量的生命狀態(tài)，這或許才是科學(xué)帶給普通人最大的福音。