1

東京汴州開封府內(nèi)，有個開線鋪的張士廉員外。

他年過60，妻子去世后無兒無女，家里有十萬財產(chǎn)，靠兩個主管打理。

一天，張員外嘆氣說自己年紀大了沒后代，再多錢也沒用。

兩個主管建議他再娶個妻子，生兒育女延續(xù)香火。

張員外聽了很高興，立刻讓人去叫能說會道的張媒和李媒。

張員外說自己想找個妻子，還特意提出2個條件：

第一要對方人才出眾、模樣周正；

第二要門戶相當；

第三自己家有十萬貫家財，對方也得有十萬貫嫁妝來匹配。

兩個媒人心里暗暗發(fā)笑，嘴上卻胡亂答應。

路上，張媒跟李媒商量，說要是能成這門親，能賺百十貫錢，但張員外的要求太不切實際，有這條件的人怎么會嫁個老頭子。

李媒說自己倒有個合適的人選，是王招宣府里出來的小夫人，人才好、門戶相當，嫁妝也有幾萬貫，就是年紀小了點。

張媒說不怕女方小，就怕男方老，張員外肯定滿意，但女方心里肯定不愿意。

便提議瞞著女方，把張員外的年紀說小一二十年，這樣兩邊就差不多了。

李媒說明天是個好日子，先去張員外家講定財禮，再去王招宣府說親，肯定能成。

第二天，兩個媒人一起到張員外家，說找到了符合條件的親事。

對方人才好，是王招宣府出來的，嫁妝也夠，就是年紀小，問張員外會不會嫌棄。

張員外問女方多大。張媒回答說像30、40歲。

張員外滿心歡喜。

很快，兩邊都同意了這門親事。

按規(guī)矩行了財禮、拜了堂，就成了親。

第二天早上拜祖宗，張員外穿著新衣服，小夫人也打扮得十分漂亮。

張員外從上到下打量小夫人，見其美若天仙，不禁暗暗稱贊。

小夫人掀開蓋頭，看見張員外胡須眉毛都白了，心里暗暗叫苦。

新婚之夜過后，張員外很開心，小夫人卻很不快樂。

過了一個多月，有個道士來送生日疏文，因為張員外每逢初一、十五和生日，都要用到這東西。

小夫人打開疏文一看，發(fā)現(xiàn)張員外已經(jīng)60歲了，眼淚忍不住掉了下來，心里埋怨兩個媒人騙了自己。

再看張員外，這幾天又添了不少毛病，腰疼、流淚、耳聾、流鼻涕。

一天，張員外對小夫人說要出去做點事，讓她在家好好待著。

小夫人只好答應，讓他早去早歸。

張員外走后，小夫人心里琢磨，自己貌美如花，帶著這么多嫁妝，竟然嫁給了一個白胡子老頭，心里十分懊惱。

身邊的陪嫁丫鬟建議她到門口看看街景，消遣一下。

小夫人聽了，就跟丫鬟到外面去了。

2

張員外家門前是個胭脂絨線鋪，兩邊擺著櫥柜，中間掛著紫絹邊的簾子。

丫鬟放下簾子，門前的兩個主管，一個50多歲的李慶，一個30多歲的張勝，見簾子放下，就問怎么了。

丫鬟說夫人出來看街。兩個主管趕緊在簾子前彎腰行禮。

小夫人和2位主管嘮起家常。

先問李主管在員外家做了多少年。李主管說自己在這二十多年了。

小夫人問員外平時有沒有照顧他，李主管說自己的吃穿都靠員外。

小夫人又問張主管。張主管說自己跟著父親在員外家20多年，父親去世后，自己也在這待了十余年，全家的衣食都靠員外。

小夫人讓張主管稍等，轉身進去沒多久，拿出些東西給了李主管。李主管雙手接過，彎腰道謝。

小夫人又叫張主管，說不能只給李主管不給你，這東西雖然不值錢，但也有好處，也給了他一些東西。

小夫人又看了一會兒街景，就進去了。

兩個主管各自回到門前打理生意。

原來李主管得到的是十文銀錢，張主管得到的是十文金錢，當時兩人都不知道對方得的是什么。

當天傍晚，二位主管算完賬目，把簽字畫押的賬本交給張員外，賬本上記著每天的銷售流水。

兩個主管輪流在鋪里值班，這天正好輪到張主管值宿。

門外有間小房，點著一盞燈。

張主管閑坐了半天，準備休息，忽然聽到有人敲門。

張主管問是誰。外面的人說你開門，我再跟你說。張主管打開房門，那人快步走進來，閃身站在燈光后面。

張主管一看，是個婦人，嚇了一跳，急忙問她這么晚來有什么事。

那婦人說自己不是私自來的，是早上給你東西的人讓來的。

張主管說小夫人給了自己十文金錢，難道是來討回去的？

婦人說你不懂，李主管得到的是銀錢，現(xiàn)在小夫人又讓我送件東西給你。

只見婦人從背上取下一包衣服，打開來說，這幾件給你穿，還有幾件女人的衣服給你母親。

婦人留下衣服，道別出門，又回頭說還有件要緊的東西忘了，從衣袖里拿出一錠五十兩的大銀子，放下就走了。

當晚張勝平白得了這么多東西，心里七上八下，一夜沒睡著。

第二天早上，張主管打開店門，照常做生意。

等李主管來了，把鋪子交給他，自己回了家，拿出衣服和銀子給母親看。

母親問這些東西是哪來的。張主管把昨晚的事一五一十告訴了母親。

母親聽了說：

“孩子，小夫人給你金錢、衣服和銀子，是什么意思?。?/p>

我現(xiàn)在六十多了，自從你父親去世，就全指望你了。

你要是出事，我靠誰呢？明天別去鋪里了?！?/p>

張主管是個本分孝順的人，聽母親這么說，就沒去鋪里。

張員外見他沒來，派人來叫，問他為什么不來。

婆婆回答說孩子受了風寒，這幾天身體不舒服，來不了，等好了就去。

又過了幾天，李主管見他還不來，親自來叫，說鋪里沒人幫忙。

老娘還是說他身體不舒服，這兩天更嚴重了，李主管只好自己回去。

張員外派人來叫了三五次，老娘都以沒好為由推脫。

張員外見三番五次叫不來，猜想張主管是不是有了別的去處。

殊不知，張勝其實一直在家里待著。

3

時間過得飛快，轉眼張勝在家待了一個多月。

常說“坐吃山空”。

雖然得了小夫人不少東西，但那錠大銀子不敢隨便用，衣服也不好變賣。

不出去做事，日子一天天過，手里的錢漸漸花光了。

他問娘：“不讓我去張員外家，沒了營生，家里每天的開銷怎么辦？”

婆婆聽了，用手指指屋梁：“孩兒，你沒看見嗎？”

張勝一看，屋梁上掛著個包。

取下來后，婆婆說：“你爹把你養(yǎng)這么大，就靠這手藝?！?/p>

打開紙包，是個花栲栲兒（一種工具）。

婆婆說：“你還干老本行，學你爹，賣胭脂絨線吧。”

這天正是元宵，張勝說：“今晚端門放燈，我想去看看。”

娘說：“你好久沒出門了。去端門要經(jīng)過張員外家，別惹事?！?/p>

張勝說：“大家都去看燈，都說今年燈好。我快去快回，不從他家門前過。”

娘說：“去看也行，就是不能自己去，得找個伴?！?/p>

張勝說：“我和王二哥一起去。”

娘叮囑：“你們倆去可以，第一別喝酒，第二要一起回來?！?/p>

兩人來到端門看燈。正好趕上皇上賜御酒、撒金錢，特別熱鬧。

王二哥說：“這兒人太多，我們瘦小，擠著難受。不如去個地方，那里也有鰲山燈?！?/p>

張勝問：“在哪兒？”

王二哥說：“你不知道？王招宣府里扎了小鰲山，今晚也放燈。”

兩人轉身往回走，到了王招宣府前。這里比端門還熱鬧。

可一轉眼，張勝就找不到王二哥了。

張勝急得直叫苦：“這可怎么回去？出門時娘說要同去同回。要是我先到家，娘會著急；要是王二哥先回，娘肯定以為我去哪了?！?/p>

他沒心思看燈，一個人來回走。

突然想到：“前面是舊主人張員外家，每年元宵，線鋪都歇業(yè)，還放煙火，今天說不定還沒關燈。”

他慢慢走到張員外門前，嚇了一跳。

只見門緊閉著，十字竹竿綁著皮革釘在門上，一盞燈照著門上貼的告示。

他借著燈光看告示，上面寫著“開封府左軍巡院，勘到百姓張士廉，為不合……”

剛讀到“為不合”，還不知道犯了什么罪。

燈籠下有人喝道：“好大的膽，來這兒看什么？”

張勝嚇了一跳，拔腿就跑。那人大步追來，叫道：“什么人？這么大膽，半夜看告示！”

張勝嚇得拼命跑。

走到巷口，想轉彎回家。

這時快二更了，一輪明月掛在天上。

正走著，有人從后面趕來，叫道：“張主管，有人請你?！?/p>

張勝回頭，是個酒鋪伙計。他想：“大概是王二哥在巷口等我，想喝點酒再回去，也好?！?/p>

他跟著伙計上了酒樓，來到一個閣子前。伙計說：“就在這兒。”

掀開簾子，張勝看見一個女人，衣衫不整，蓬頭垢面。

那女人說：“張主管，是我請你。”

張勝看著面熟，卻想不起來。

女人說：“張主管不認得我了？我是小夫人啊?！?/p>

張勝問：“小夫人怎么在這兒？”

小夫人說：“說來話長！”

張勝又問：“您怎么這樣了？”

小夫人說：

“都怪信了媒人的話，嫁給張員外。

他因為私鑄假銀被抓，關在左軍巡院，至今下落不明。

家產(chǎn)房產(chǎn)都被查封了。我無家可歸，特地來投奔你。看在往日的情分上，讓我住幾天吧?！?/p>

張勝說：“不行！一來我娘管得嚴，二來‘瓜田不納履，李下不整冠’，你去我家，絕對不行！”

小夫人說：“你是不是怕日子久了，花費大？我讓你看個東西……”

她從懷里掏出一樣東西，那是一串108顆西珠佛珠，每顆都像雞豆子那么大，閃閃發(fā)亮。

張勝驚嘆：“從沒見過這么寶貝的東西！”

小夫人說：“其他嫁妝都被官府抄了，只藏下這個。你要是肯留我，慢慢把珠子一顆顆賣掉，足夠過日子了?！?/p>

張勝聽了，瞬間動了心。

張勝說：“你要去我家，得我娘同意才行。”

小夫人說：“我跟你去問婆婆，我在對門等消息?！?/p>

張勝回家，把事情一五一十告訴娘。

婆婆心善，聽說小夫人落難，連聲說：“可憐，可憐！她在哪兒？”

張勝說：“在對門等著。”

婆婆說：“請她進來！”

見過禮，小夫人把情況又說了一遍：“實在沒親戚可投，求婆婆收留?！?/p>

婆婆說：“住幾天可以，只是家窮，怕怠慢了你。你再想想別的親戚?！?/p>

小夫人從懷里拿出佛珠遞給婆婆。婆婆在燈下一看，就留她住下了。

小夫人說：“明天剪一顆賣掉，開個胭脂絨線鋪，門口掛花栲栲兒當記號?！?/p>

張勝說：

“有這寶貝，隨便賣一顆就不少錢。

況且那50兩銀子還沒動，正好進貨?！?/p>

4

張勝的店鋪隆重開張。

開店后，他接了張員外原來的生意，人們都叫他小張員外。

小夫人多次糾纏張勝，他卻心意堅定，只把她當主母，從不亂來。

清明節(jié)時，景象甚好。

滿城人都去金明池游玩，小張員外也去了。

傍晚回來，快進萬勝門時，聽見后面有人叫“張主管”。

張勝心想：“現(xiàn)在都叫我小張員外，誰還叫我主管？”

回頭一看，是以前的主人張員外。

張員外臉上刺著囚字金印，頭發(fā)蓬亂，衣服破爛。

張勝立刻拉他進酒店，找了個安靜的閣子坐下。

張勝問：“主人怎么這么狼狽？”

張員外說：

“都怪成了這門親！小夫人原是王招宣府出來的。

今年正月初一，她在簾子后看街，見一個仆人托著盒子走過，就叫住問：‘府里最近有什么事？’”

“仆人說：‘沒別的事，就是前幾天王招宣丟了一串108顆的西珠佛珠，全府的人都受了罰?！?/p>

小夫人聽了，臉色變了變。

仆人走后沒多久，二三十人來我家，把她的嫁妝和我的家產(chǎn)都搬走了?！?/p>

“他們把我抓到左軍巡院拷問，要那串佛珠。我說從沒見過，就被毒打一頓，關了起來。

幸虧小夫人后來在房里上吊死了，官司沒法判，才把我放了。只是那串佛珠，至今沒找到。”

張勝聽了，心想：“小夫人不是在我家嗎？佛珠也在我家，都剪了幾顆了。到底是怎么回事？”

他越想心里越慌亂。

他請張員外吃了些酒食，就分別了。

張勝一路想：“太嚇人了！”

回到家，見了小夫人，他一步步后退：“夫人饒命！”

小夫人問：“怎么這么說？”

張勝把張員外的話講了一遍。

小夫人說：“真奇怪，你看我衣服有縫，說話聲音響亮，還不明白？他知道我在你這兒，故意說這話讓你趕我走?！?/p>

張勝說：“你說得也對?！?/p>

過了幾天，外面有人喊：“有人找小員外！”

張勝出去，是大張員外。

他心想：“叫小夫人出來，是人是鬼，就知道了?！?/p>

他讓丫鬟去請小夫人。

丫鬟進去，卻到處找不到，小夫人已經(jīng)不見了。

小張員外這才知道小夫人真是鬼，只好把事情全告訴了大張員外。

大張員外問：“那串佛珠在哪？”

張勝去房里拿來。

大張員外讓他一起去王招宣府，把佛珠交了。

剪掉的幾顆，用錢贖了回來。

王招宣免了張士廉的罪，還了他家產(chǎn)，他又開起了胭脂絨線鋪。

大張員外請?zhí)鞈c觀的道士做道場，超度小夫人。

小夫人生前對張勝有情，死后還跟著他。

多虧張勝心思端正，始終沒和她亂來，所以沒遭禍，一身輕松。

如今被錢財美色迷惑的人太多了，像張勝這樣的，實在難得。

本文改編自《三言兩拍》，為虛構故事。