一九四二年的夏天，熱得叫人喘不過(guò)氣。

晌午的日頭像一顆燒透的火球，直愣愣掛在天心，曬得地上冒煙。田埂邊的野草卷了葉，樹(shù)葉子一動(dòng)不動(dòng)，連最?lèi)?ài)嚷嚷的知了都歇了聲。天又悶又燥，像一口倒扣的熱鍋。

孫家邊村（現(xiàn)南京市江寧區(qū)湖熟街道孫家邊一帶）村東的那片山芋地里，薛永恭和兒子小根正埋著頭鋤草。薛永恭那年五十出頭，長(zhǎng)年的風(fēng)吹日曬，把他一張臉雕得又黑又皺。他赤著膊，脊背上淌下的汗沖開(kāi)一道道泥印子。兒子小根才十六，身子精瘦，鋤一會(huì)兒就得直直腰，拿手背抹一把額頭的汗。

“穩(wěn)著點(diǎn)勁兒，別貪快。”薛永恭頭也沒(méi)抬，聲音悶悶的，“草要除根，不然一場(chǎng)雨又躥起來(lái)了?！?/p>

就在這時(shí)——

“砰！砰！”

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，從縣城那個(gè)方向，突然傳來(lái)兩聲槍響，又脆又厲，生生劈開(kāi)了午后的沉悶。

薛永恭手里的鋤頭頓住了。小根猛地直起身，一臉驚惶：“爹，槍聲！”

薛永恭沒(méi)吭聲，瞇起眼朝縣城方向望。那片天空黃蒙蒙的，什么也看不清。四下里死寂一片，那兩聲槍響過(guò)后，更靜得嚇人。

沒(méi)過(guò)多久，村口土路盡頭，猛地躥出兩個(gè)人影，正沒(méi)命地朝這邊狂奔！他們穿著灰撲撲的便衣，衣裳被汗水浸透了，緊緊貼在身上。兩人都喘著粗氣，腳步趔趄，眼看是體力快耗盡了。

隨后，他們倆一頭扎進(jìn)薛家父子這塊山芋地，其中一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的高個(gè)兒，雙手撐著膝蓋，胸口劇烈起伏，話都說(shuō)不全：“大…大叔…后頭…二狗子…追我們！鋤、鋤頭…借我們用用！”

薛永恭目光一掃，掠過(guò)他們腳上磨破的布鞋、那人腰間不尋常的鼓氣、還有雖然疲憊卻異常清亮的眼神，心里頓時(shí)透亮——這絕不是普通老百姓。

他沒(méi)半點(diǎn)猶豫，把自己手里的鋤頭往前一遞：“拿著！”
小根還有點(diǎn)發(fā)愣，薛永恭低喝一聲：“小根，你的也給！”
小根趕緊把鋤頭塞給另外那個(gè)年輕些的后生。

兩個(gè)陌生人接過(guò)鋤頭，立刻腰一彎，手下使勁，刷刷地鋤起地里的草來(lái)。那架勢(shì)，竟像摸慣了鋤頭把的老手，一下子融進(jìn)了這片莊稼地里。

薛永恭也不言語(yǔ)，順手抄起地頭的四齒釘耙，走到旁邊空一點(diǎn)的地塊，“嘿”一聲，狠狠一耙刨進(jìn)土里。他側(cè)過(guò)臉，快速對(duì)小根低語(yǔ)：“去，去坡上把那頭牛牽過(guò)來(lái)，就在地邊吃草，別走遠(yuǎn)?！?/p>

小根心口怦怦跳，應(yīng)了一聲，小跑著去了地頭坡上。

時(shí)間一刻一刻地熬過(guò)去。日頭更毒了，曬得人頭皮發(fā)麻。地里只有鋤頭磕碰土坷垃的悶響，和釘耙刨地的聲音。誰(shuí)也不說(shuō)話。薛永恭手下不停，眼角余光卻時(shí)時(shí)掃著通往縣城的那條土路。

果然，不到一刻鐘，雜亂的腳步聲和兇狠的吆喝聲就打破了寂靜！

十幾個(gè)荷槍實(shí)彈的日偽軍追到了地頭。為首的是個(gè)挎著王八盒子的偽軍班長(zhǎng)，一臉的橫肉，汗水順著腮幫子往下滴。他叉著腰，喘勻了氣，惡狠狠地沖著地里的薛永恭嚷：“老家伙！看見(jiàn)有兩個(gè)人跑過(guò)去沒(méi)有？！”

薛永恭停下手，直起腰，臉上堆起莊稼人見(jiàn)著兵老爺那種慣有的、帶點(diǎn)畏縮的老實(shí)巴交。他用手背抹了一把額上的汗，順勢(shì)往南邊那條通往廢棄石橋的小路一指，聲音不高，卻清清楚楚：
“老總，看見(jiàn)了，看見(jiàn)了，剛跑過(guò)去沒(méi)多久，慌里慌張的，奔下思橋那頭了！”

那偽軍班長(zhǎng)瞇著三角眼，狐疑地打量著地里。兩個(gè)“農(nóng)民”正一心一意地鋤草，后背全叫汗浸透了，黑紅的臉膛上全是塵土，看著再自然不過(guò)。旁邊坡上，半大的小子正低著頭慢吞吞地趕著牛。老農(nóng)民抓著釘耙，一臉憨厚地望著他，等著他下一句話。

一切天衣無(wú)縫。這片酷熱難當(dāng)?shù)纳接蟮?，就是最尋常的農(nóng)耕景象。偽軍班長(zhǎng)收回目光，罵了句臟話，一揮手：“追！看他們能跑到哪兒去！” 十幾號(hào)敵人踢踢踏踏，順著南邊那條干涸河床上的小路追了下去，騰起一股黃塵。

薛永恭保持著揮耙的姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)，像地頭一尊沉默的石像。他一直望著那隊(duì)土黃色的身影越來(lái)越小，最終消失在小路盡頭的灌木叢后，連腳步聲都聽(tīng)不見(jiàn)了，這才慢慢放下釘耙，長(zhǎng)長(zhǎng)地、沉沉地吐出一口憋了許久的氣。

他轉(zhuǎn)向地里那兩個(gè)人。

那兩人也停了手，直起身望過(guò)來(lái)。四道目光撞在一起，里面有驚魂未定，有深深的感激，還有一種經(jīng)過(guò)生死考驗(yàn)后才有的信任。

“老鄉(xiāng)，”那個(gè)高個(gè)兒開(kāi)口了，聲音沙啞卻真誠(chéng)，“多謝你們父子…救命大恩！”

薛永恭擺擺手，走到地埂邊，拿起那個(gè)破舊的陶罐，倒了兩碗涼開(kāi)水遞過(guò)去：“你們是…？”

“我們是游擊隊(duì)的，”高個(gè)兒接過(guò)碗，一飲而盡，水順著嘴角流下來(lái)，“奉命去橫山，半道上撞上了這伙巡邏隊(duì)…虧得遇上你們啊，大叔！”

薛永恭點(diǎn)點(diǎn)頭，心里徹底踏實(shí)了。橫山那邊有新四軍的隊(duì)伍，是打鬼子的，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

他看著兩人干裂的嘴唇和疲憊不堪的臉色，心里一揪，轉(zhuǎn)頭小聲吩咐小根：“快，跑回家去，叫你娘把那幾塊麥麩粑粑拿來(lái)，再灌一壺水來(lái)，快著點(diǎn)！”

小根應(yīng)聲，像只小鹿似的躥出去，眨眼就跑沒(méi)了影。

沒(méi)多久，小根就挎著個(gè)舊竹籃子跑回來(lái)了，小臉漲得通紅?；@子里躺著四塊黑褐色的麥麩粑粑，還有一壺清水。

薛永恭把東西塞到游擊隊(duì)員手里：“沒(méi)啥好東西，墊墊肚子，路還遠(yuǎn)?！?/p>

那兩個(gè)鐵打的漢子，看著這粗糙的救命糧，眼圈有點(diǎn)發(fā)紅。高個(gè)兒?jiǎn)≈ぷ舆B說(shuō)：“這…這怎么好意思…大叔…”

“拿著！吃飽了好打鬼子！”薛永恭語(yǔ)氣不容推辭。

他們確實(shí)餓極了，也不再推辭，拿起粑粑大口吃起來(lái)，吃得急，卻格外珍惜，掉一點(diǎn)渣都拈起來(lái)放進(jìn)嘴里。他們只吃了兩塊，把另外兩塊仔細(xì)包好，揣進(jìn)懷里。

吃完喝完，高個(gè)兒從貼身衣袋里小心地摸出兩張邊區(qū)政府發(fā)行的紙幣——“抗幣”，鄭重地塞到薛永恭手里：“大叔，這個(gè)您一定收下，不多，是我們一點(diǎn)心意…”

薛永恭像被燙了一下似的，連忙往回推：“這不能要！你們留著，路上用！我們莊稼人，有口吃的就行！”

推讓了幾個(gè)來(lái)回，最終薛永恭拗不過(guò)，那兩張帶著體溫的抗幣還是留在了他粗糙的手心里。他知道，這不是錢(qián)，是心。

兩人再次深深道謝，抱拳行禮。薛永恭給他們指了去西橫山最穩(wěn)妥的小路，反復(fù)叮囑哪兒有關(guān)卡，哪兒有岔道。

目送著兩個(gè)矯健的身影消失在西邊的青紗帳里，薛永恭才覺(jué)得渾身骨頭像散了架，這才后知后覺(jué)地感到一陣后怕，手心沁出冷汗。他低頭看看那兩張珍貴的抗幣，小心折好，貼身收起。

小根湊過(guò)來(lái)，小聲問(wèn)：“爹，他們真是打鬼子的？”“嗯，”薛永恭望著遠(yuǎn)方，重重點(diǎn)了下頭，“是真好漢?！?br/>他重新抓起那把釘耙，鐵齒在烈日下閃著烏沉沉的光。
“干活吧。這草，還得鋤?！?/p>

地里的活兒照舊，天地間依舊悶熱無(wú)聲。仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。但有些東西，不一樣了。那兩張輕飄飄的抗幣，揣在懷里，滾燙、沉甸甸的。

風(fēng)終于起了，吹過(guò)山芋地，綠葉輕輕搖晃，帶來(lái)一絲難得的涼意。

參考資料：《南京文史資料》