1823年，鴉片戰(zhàn)爭之前，西方傳教士馬禮遜在來華16年后，完成了新約全書的中文翻譯，1834年完成整本《圣經(jīng)》的翻譯。當然，也有學者考證認為，1822年傳教士馬士曼完成了第一本中文圣經(jīng)翻譯?？傊?，中國第一本中文《圣經(jīng)》出現(xiàn)于鴉片戰(zhàn)爭前。

我們都知道，早在晚明時期，就已有眾多西方傳教士來華，其中利瑪竇等還精通漢語。所謂“傳教士”，按理說首在“傳教”，而想要在一個陌生國度傳教，其他暫且不談，最起碼要有一本傳教的“教材”，就是“圣經(jīng)”。

問題在于：從晚明到1823年，中間歷時250余年，來華的西方傳教士眾多，其中不乏精通漢語的“中國通”，還有傳教士發(fā)展出的很多文人“信徒”，那么為何如此之眾，沒有翻譯出一本用于傳教的中文“圣經(jīng)”呢？

傳教士的反常之舉

西班牙歷史學家門多薩于1585年所編的《中華大帝國史》中，記載了一段鮮為人知的歷史：1583年，來華僅僅兩年的利瑪竇，就已產(chǎn)生武力征服明朝的計劃，他寫信給西班牙國王說“最多用 5000西班牙士兵，就可以征服這個國家”，建議西班牙派兵征服中國。

雖然西方一直強調(diào)來華的西方傳教士是為了傳播科學、傳播文明，認為此時是“西學中漸”的時代，但從上述這句話中不難看到，來華的傳教士，與在非洲、美洲、東南亞等地的傳教士一樣，都是殖民擴張的先鋒隊，直接的參與者。

然而，盡管1583年的明朝，實力的確衰落了很多，但明朝仍有強有力的統(tǒng)一的中央政府，整體軍事力量依然世界第一，況且張居正才剛?cè)ナ?，?zhàn)神戚繼光還沒有去世，戚家軍仍在。此時，別說5000西班牙士兵，就是50萬都不行，因此利瑪竇的計劃注定無疾而終。

既然靠軍事這種硬實力無法征服，那么是不是可以靠宗教洗腦這種軟實力呢？但令人匪夷所思的是，精通漢語的利瑪竇，還有艾儒略、湯若望、南懷仁等，都是中文著作等身，卻沒有一個想起來要翻譯一本中文圣經(jīng)，難道他們不想更好的傳教？

要知道，佛教、道教都有相應典籍，利瑪竇等是“中國通”，不可能不知道這一習俗。按照常理，想要在中國傳教，吸引更多的讀書人信教，那么就應該拿出他們的圣經(jīng)，最根本的典籍，讓中國人開開眼，讓中國人震驚，然后信徒云集不好嗎？

相應的問題還有一面：利瑪竇等本是殖民先鋒隊，本是要征服中國（傳教士金尼閣整理了利瑪竇在華經(jīng)歷，然后寫出一本書，原名就叫《基督教遠征中國史》，但詭異的是現(xiàn)在被翻譯為《利瑪竇中國札記》，為何改名呢），本是傳教之人，為何要向中國傳播反宗教、不利于殖民的科學？

總之，以西方傳教士的言行，以及科學與宗教相悖的事實來看，所謂來華“傳播科學、傳播文明”的西方敘事存在重大問題。

傳教士的科學水平

關于來華西方傳教士，過去百年談論最多的是他們帶來了“科學”，開啟了“西學中漸”的時代。那么，事實是不是這樣呢？這個話題顯然很大，一篇文章也難以說清楚，但可以管中窺豹，比如可以看看西方傳教士的天文水平。

普林斯頓大學教授埃爾曼指出：在16與17世紀之交，“利瑪竇及其同事不可能提供任何技術專長，來幫助明朝解決其歷法問題，他們都不是什么專家。”類似論述還有很多，在此就不一一羅列，但這種論斷是不是正確，不妨看看以下兩點：

首先，2014年《中國科技史雜志》刊登的李亮、呂凌峰論文《被遺漏” 的交食：傳教士對崇禎改歷時期交食記錄的選擇性刪除》中，考證出湯若望等將使用西法預測的錯誤數(shù)據(jù)刪除，然后呈現(xiàn)在《明史》中的是“西法”八戰(zhàn)八勝，手段極其卑劣，背后折射的是當時西法其實不如中法。

其次，擔任過清朝欽天監(jiān)監(jiān)正的南懷仁曾洋洋得意的自述：“即便是歐洲最著名的天文學家的表格和計算，常常都會出現(xiàn)與實際觀測到的天象之間的巨大差異。在中國人把我們的天文學和計算同天體運動進行比較的這么多年中，竟然沒有發(fā)現(xiàn)有絲毫的差池！”

清朝因為防漢，于是竟長期任命西方傳教士擔任欽天監(jiān)監(jiān)正，結(jié)果是雖然南懷仁們預測與實測誤差很大（明朝使用中法預算與實測的差別往往很小），但他們卻聯(lián)手欺騙說實測與預測“密合”，而自詡懂科學的康熙等卻一無所知，于是才有南懷仁這段洋洋得意的自述。

總之，從天文這個案例可見，當時西方傳教士不僅水平真不行，而且品行還特差，可謂“德藝雙臭”。反之，所謂傳教士來華“傳播科學”的說法，也就不可能是真的，當然肯定會帶來一些歐洲科技產(chǎn)品，但在整體上卻顯然不可能做到向中國“傳播科學”。

說傳播宗教，卻在250余年中懶得翻譯一本中文圣經(jīng)；說傳播科學，卻又反宗教、與傳教士身份相悖，況且當時他們自身科學水平整體還不如中國.......既然如此，西方傳教士孜孜不倦、前赴后繼的來華，最根本的目的到底是什么，或者說比傳教更大的目的是什么呢？

或許，不久之前的俄媒文章——《西方歷來是東方“拙劣模仿者”》，就給出了長期被隱藏的答案。只不過，一方面是“模仿”還是“偷竊”還值得探討，一方面西方成功隱藏了“模仿”或“偷竊”的事實，并將之來源換了一個“馬甲”，以至成功隱瞞了中國人而已。