9月25日，中國(guó)駐菲律賓大使黃溪連在任期結(jié)束前，拜會(huì)了菲律賓總統(tǒng)馬科斯。馬科斯在會(huì)談中，對(duì)黃大使任內(nèi)為穩(wěn)定兩國(guó)關(guān)系所作的努力給予高度評(píng)價(jià)，同時(shí)也承認(rèn)當(dāng)前因?yàn)槟虾栴}，中菲關(guān)系確實(shí)陷入困境。

不過，在南海問題上，菲律賓這次也交了底。馬科斯指出：南海問題并非菲中關(guān)系的全部，不能讓南海爭(zhēng)議定義兩國(guó)關(guān)系。菲方致力于通過對(duì)話協(xié)商與中方一道管控分歧，維護(hù)地區(qū)和平穩(wěn)定。
我們知道，南海是中菲關(guān)系中最敏感、最突出的矛盾點(diǎn)。馬科斯這句話釋放出兩層信號(hào)：一是菲律賓承認(rèn)問題的嚴(yán)重性，但也希望南海局勢(shì)不要失控；二是菲方不愿完全被南海爭(zhēng)議綁架，因?yàn)樗枰诮?jīng)濟(jì)、貿(mào)易、投資和人文交流上繼續(xù)與中國(guó)合作。
對(duì)此，黃溪連大使回應(yīng)稱，雙方應(yīng)通過對(duì)話管控分歧。這其實(shí)是中方一貫的立場(chǎng)：拒絕單方面挑釁，主張通過談判協(xié)商來維持南海穩(wěn)定。雙方在這一點(diǎn)上表態(tài)一致，雖然矛盾客觀存在，但都有避免沖突升級(jí)的意愿。
馬科斯還特意提到，菲律賓最早承認(rèn)一個(gè)中國(guó)政策，未來也會(huì)繼續(xù)堅(jiān)持。這番表態(tài)無論是真心還是權(quán)宜之計(jì)，都算是對(duì)中國(guó)釋放了一些善意。黃溪連大使在回應(yīng)時(shí)，也特別提醒菲律賓，臺(tái)灣問題是中國(guó)核心利益，希望菲方不要被外部力量裹挾，要妥善處理涉臺(tái)事務(wù)。

此外，馬科斯提到“延續(xù)父親老馬科斯與中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人開啟的外交關(guān)系”，這是在營(yíng)造歷史連貫性。1975年，老馬科斯與中國(guó)簽署建交公報(bào)，奠定了中菲關(guān)系的起點(diǎn)。如今，馬科斯強(qiáng)調(diào)要延續(xù)這種傳統(tǒng)，既是一種政治象征，也能借助“歷史情感”緩和當(dāng)前的緊張氛圍。黃溪連則回應(yīng)稱，中菲建交50年的歷程，證明了睦鄰友好符合雙方利益，是兩國(guó)人民的共同期待。這種敘述有助于淡化眼前的摩擦，把合作拉回到“大歷史敘事”中去看待。
有分析指出，這次對(duì)話分量很重，因?yàn)檫@不僅僅是外交辭令，而是實(shí)實(shí)在在的底線警告。中國(guó)大使即將離任，臨走前還要把重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)一遍，顯然是擔(dān)心馬科斯政府在對(duì)華政策上走得太偏。站在中國(guó)的角度，這次辭行拜會(huì)，算是一種耐心的提醒。
中國(guó)和菲律賓建交50周年，本來應(yīng)該是個(gè)雙方借機(jī)深化合作的好時(shí)機(jī)，但現(xiàn)實(shí)卻是近兩年關(guān)系持續(xù)緊張，合作成果越來越被政治摩擦消耗掉。貿(mào)易、農(nóng)業(yè)、基建這些方面都有很大的合作潛力，但南海問題一旦持續(xù)發(fā)酵，就會(huì)拖住兩國(guó)的經(jīng)貿(mào)合作。
而黃溪連大使六年任期下來，努力過很多次，但成果顯然被南海問題反復(fù)沖擊。臨走前再一次強(qiáng)調(diào)，就是要明確提醒對(duì)方的應(yīng)盡之責(zé)：中方態(tài)度沒變，菲方必須慎重選擇。至于馬科斯，其外交場(chǎng)面上的溫和表態(tài)，背后卻是海上的實(shí)打?qū)崒?duì)抗。

9月中旬，菲律賓組織了十多艘公務(wù)船強(qiáng)闖黃巖島海域，被中國(guó)海警直接攔下。喊話、航路管制、水炮噴射，該用的手段全用了。更夸張的是，菲方一艘船還故意撞擊中方海警船。最后的結(jié)局是，菲方不得不舉白旗示弱，但對(duì)外又裝作什么都沒發(fā)生。
這其實(shí)就是嘴硬的表現(xiàn)，中國(guó)并沒有采取“抓人扣船”這種最嚴(yán)厲的措施，而是采取了相對(duì)克制的管控手段，菲律賓方面就鉆這個(gè)空子，對(duì)外說自己沒被管。但這類掩耳盜鈴式的操作，國(guó)內(nèi)外都心知肚明。
除了對(duì)外問題，馬科斯在國(guó)內(nèi)也焦頭爛額。最近菲律賓多地爆發(fā)抗議示威，導(dǎo)火索是防洪工程腐敗問題。菲律賓民眾早就對(duì)腐敗深惡痛絕，這次一揭出來，憤怒情緒立刻點(diǎn)燃。更敏感的是，杜特爾特家族也趁機(jī)發(fā)力，試圖利用民意動(dòng)搖馬科斯政權(quán)。
馬科斯的操作也很直接，他先是自己曝光問題，再成立獨(dú)立委員會(huì)調(diào)查，把三個(gè)有聲望的司法界人士拉進(jìn)來，就是要擺出反腐的姿態(tài)。甚至不排除會(huì)犧牲一些盟友，比如眾議長(zhǎng)羅穆亞爾德斯，以此換取民眾的信任。這是一招險(xiǎn)棋，但如果操作得當(dāng)，或許能穩(wěn)住局面。

結(jié)合這些內(nèi)外困境，可以看出馬科斯政府在南海問題上的強(qiáng)硬，很大程度上是為了政治生存。他不可能徹底停手，因?yàn)橐坏﹪?guó)內(nèi)輿論壓力太大，他就會(huì)繼續(xù)用南海話題來轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)。哪怕中國(guó)設(shè)立了黃巖島自然保護(hù)區(qū)，哪怕局勢(shì)對(duì)他不利，他也會(huì)繼續(xù)試探中國(guó)的底線，制造摩擦，拉攏外部力量。換句話說，南海爭(zhēng)端短期內(nèi)很難平息。
在這種復(fù)雜局勢(shì)下，中國(guó)駐菲大使離任，短期內(nèi)是否派新大使成為一個(gè)問題。從現(xiàn)狀看，中國(guó)可能不會(huì)急著派人接替，而是采取“觀察性調(diào)整”。因?yàn)楫?dāng)前中菲關(guān)系，已經(jīng)進(jìn)入合作難推、分歧突出的階段。貿(mào)然派新大使去，只會(huì)陷入反復(fù)拉扯的泥潭。相反，暫時(shí)不派，可以給菲律賓一點(diǎn)信號(hào)：合作的大門沒關(guān)，但前提是要看你接下來怎么做。這種做法并非冷處理，而是務(wù)實(shí)選擇。
這種情況不免讓人想到立陶宛。當(dāng)年他們?cè)试S臺(tái)當(dāng)局設(shè)立所謂代表處，中立外交關(guān)系降為代辦級(jí)，經(jīng)濟(jì)損失慘重。立陶宛對(duì)華出口暴跌，主要產(chǎn)業(yè)受損嚴(yán)重，最后只能自認(rèn)“對(duì)華政策失誤”。但因?yàn)闆]有實(shí)際糾正錯(cuò)誤，關(guān)系至今沒恢復(fù)。
對(duì)比之下，菲律賓對(duì)中國(guó)的依賴更深，香蕉、椰子制品七成都要賣到中國(guó)，中國(guó)基建項(xiàng)目又給菲律賓提供了大量就業(yè)。如果真走到惡化關(guān)系那一步，菲律賓的損失會(huì)比立陶宛嚴(yán)重得多。馬科斯政府如果沒想清楚這一點(diǎn)，后果可能不堪設(shè)想。

中國(guó)的立場(chǎng)始終清晰：合作的大門敞開，但底線不能碰。破局的關(guān)鍵還在菲律賓手里，如果他們能放下挑釁，回到對(duì)話和合作的軌道，南海爭(zhēng)端也不是不能管控。今年是建交50周年，中國(guó)已經(jīng)釋放出足夠誠(chéng)意。但馬科斯政府要是真想繼續(xù)對(duì)抗，甚至把外部勢(shì)力請(qǐng)進(jìn)來攪局，那最后只能是“求錘得錘”，承受不必要的代價(jià)。一句話，菲律賓是否要步立陶宛的后塵，這是馬科斯必須要認(rèn)真考慮的問題。