本文節(jié)選自

《小說寫作工具箱》

詹姆斯·斯科特·貝爾 著

中國人民大學(xué)出版社

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小說作家應(yīng)該使用同義詞詞典嗎？關(guān)于這個問題，斯蒂芬·金在《十分鐘內(nèi)了解關(guān)于成功寫作你需要知道的一切》中提出過一個經(jīng)常被引用的觀點。

本文配圖：電影《肖申克的救贖》

這篇文章收錄在1989年版的《作家手冊》一書中：

你想寫故事嗎？很好。把你的字典、百科全書、世界年鑒和同義詞詞典扔到一邊。最好把你的同義詞詞典扔進(jìn)廢紙簍。唯一比同義詞詞典更可怕的東西就是那些平裝縮寫本，有些大學(xué)生懶得做老師布置的小說閱讀作業(yè)，臨到考試就去買這種縮寫本來應(yīng)付差事。

你在同義詞詞典里找到的所有單詞都是錯誤的。這條規(guī)則沒有例外。

關(guān)于斯蒂芬·金的規(guī)則，我們能夠從中猜測、假設(shè)、推測、總結(jié)和確定一些什么？

有些人可能覺得這是胡說八道。但是，這段話是出現(xiàn)在這個小標(biāo)題下的：寫初稿時不要查閱參考書。斯蒂芬·金想讓你把故事流暢地寫下來。他非常強調(diào)這一點，甚至提出了這樣的建議：

當(dāng)你坐下來寫作時，就寫作。不要做任何其他事情，除了去洗手間，只有在絕對憋不住了的時候才去洗手間。

是的，當(dāng)你第一次寫下你的故事時，應(yīng)該盡可能迅速地把它寫出來。

一美元或五美元就能解決問題時，不要停下來去尋找一個十美元的單詞。

但是，我要提出一個小小的例外。斯蒂芬·金寫這篇文章時，我們才剛剛進(jìn)入個人電腦時代。當(dāng)時，金使用的是一臺專門的文字處理器——一臺巨大的機(jī)器，只做一件事：把你打的字存在軟盤上。而同詞詞典是紙質(zhì)書，查找一個單詞會花費你寶貴的幾分鐘。

現(xiàn)在，我們都有裝了詞典／同義詞詞典程序的個人電腦。我最常用我的電腦來查找一些平凡事物的同義詞，比如 “走”（walk）。當(dāng)然，人物可以走（walk）進(jìn)房間。讀者不會有什么印象。于是，我打開電腦上的同義詞詞典，五秒鐘之內(nèi)就找到了一連串表示 “走”的單詞：散步、漫步、閑逛、緩行、蹣跚、跋涉、徒步、遠(yuǎn)足、行進(jìn)、跨越、滑行、跛行、趔趄。

最近，我正在忙我的新作品。我在寫一個場景，人物是一個毒販和他的寵物猴子。猴子一直在尖叫。但我不想一次又一次地重復(fù)同一個單詞。于是我打開了同義詞詞典，立刻發(fā)現(xiàn)了：尖叫、嚎叫、咆哮、吼叫、呼喊、怒號、呼嘯、嗥叫、長嚎、吠叫。這正是我需要的。我選用了其中五個詞。

除了使用同義詞詞典，另一種選擇是坐在鍵盤前，花幾分鐘想出其他表述方 式。但是在這種情況下，使用同義詞詞典程序進(jìn)行“狩獵”——這是斯蒂芬·金使用的術(shù)語——會更快、更高效。

斯蒂芬·金的規(guī)則還有例外嗎？我想是有的。在開始寫作初稿之前，我喜歡對前一天的工作稍微做一些修改。這樣做時，有時候我會發(fā)現(xiàn)自己想要引用馬克·吐溫的名言：“接近準(zhǔn)確和完全準(zhǔn)確的用詞有天壤之別——就像螢火蟲與閃電。”花一兩分鐘時間就能找到讓讀者滿意的風(fēng)格化的單詞。

所以我還沒有準(zhǔn)備好把我的同義詞詞典扔掉。

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