在江南水鄉(xiāng)的溫潤里，常州這座古城藏著一份傳承千年的甜蜜——常州梨膏糖。它不僅是味蕾上的享受，更是中醫(yī)藥文化與民間藝術的完美融合，承載著幾代人的記憶與情感。

常州梨膏糖的故事，可以追溯到唐朝貞觀年間。相傳，當朝宰相魏征為治母咳疾，將甘草、薄荷、橘皮等中草藥與梨汁、白砂糖巧妙結合，熬制出既能治病又口感甘甜的“梨膏糖”。清咸豐年間宮廷古方南傳常州，逐漸發(fā)展成為地方特色名點。它以梨汁、冰糖為基底，融入甘草、桔梗、茯苓等二十余種天然中草藥，經(jīng)過武火熬制、文火收膏的精細工序，最終凝煉成紅褐色的膏體，不僅潤肺止咳，更蘊含了中醫(yī)“治未病”的智慧。

常州梨膏糖的獨特之處，不僅在于其藥食同源的功效，更在于它與“小熱昏”說唱藝術的緊密結合。清末民初，賣梨膏糖的藝人分為“文賣”與“武賣”兩派，而常州盛行的正是“武賣”。藝人們背著糖箱，走街串巷，以說唱招徠顧客，形成了“三分賣糖，七分靠唱”的獨特景觀。這種說唱藝術，被稱為“小熱昏”，以其生動風趣的內(nèi)容、滑稽幽默的說白、通俗易懂的唱詞，以及百姓熟悉的民歌小調，深受民眾喜愛。"武賣"藝人創(chuàng)造的"小熱昏"說唱，堪稱中國最早的"行為藝術"。如今，“小熱昏”已成為國家級非物質文化遺產(chǎn)，與常州梨膏糖一同，訴說著這座城市的文化底蘊。

常州梨膏糖分藥用、食用兩類。藥用款嚴循古方，以枇杷葉、杏仁、桔梗等藥材配伍，專攻咳嗽氣喘；食用款則用佛手、山藥、陳皮等藥食同源之材，化作年輕人喜愛的休閑零食。每日早中晚各含兩塊，少兒減半，陰涼處存放，這份貼心源自對現(xiàn)代生活的洞察。

然而，這門古老技藝也曾遭遇危機：西醫(yī)沖擊下藥用功能萎縮，甜膩口感難討年輕人歡心，老字號拆遷更讓影響力式微。但即便如此，常州梨膏糖依然以其獨特的魅力，吸引著無數(shù)人的目光。每到秋季，一些老藥店仍會制售梨膏糖，那份熟悉的味道，總能勾起人們心中的溫暖與回憶。

如今，"常州小熱昏"與梨膏糖制作技藝雙雙入選非遺名錄，形成"一糖一曲"的獨特文化現(xiàn)象。這塊小小的梨膏糖，承載著中醫(yī)“清排同步，治養(yǎng)結合”的智慧，記錄著江南市井的煙火記憶，更見證著非遺傳承人的創(chuàng)新堅守。當您含化一塊梨膏糖，清甜的滋味中，分明能嘗到千年的時光與一座城的文化溫度。