前一篇旅游文寫道，1842年，狄更斯歷經(jīng)離奇驛車旅行，到了凄涼慘淡的弗吉尼亞。狄更斯在弗吉利亞農(nóng)場里，發(fā)現(xiàn)主人與黑人奴隸住地，貧富懸殊。那里的冷食，令他望而生畏。

狄更斯到一個莊園或者說農(nóng)場去參觀。這農(nóng)場大約有一萬二千英畝地，在河的對岸。農(nóng)場主人同狄更斯一塊兒去的。工人住的地方，是一些東扭西歪的破亂小房兒。房子附近，有些衣不遮體的孩子，在曬太陽，或者在地上爬。這位農(nóng)場主有五十個奴隸，都是從他父親那里繼承來的。

農(nóng)莊主的房子空曠軒敞、富有田家風(fēng)味。天氣很暖和，百葉窗全放下了，窗戶和門大開著，屋里陰沉沉的涼風(fēng)，習(xí)習(xí)而生。狄更斯從外面輝煌的陽光和蒸人的熱氣里進(jìn)去，覺得異常清爽。

窗戶前有個四面軒敞的涼臺，在天熱的時候，農(nóng)場主一家子會在那里吊著吊床，大睡其午覺。狄更斯不知道他們的冷食，在吊床上吃起來什么味兒。不過，他卻在吊床外面吃過。弗吉利亞這兒的人在夏天享用的食物，常常是一盤一盤冷食和一碗一碗薄荷甜酒和冰檸檬葡萄酒，一個打算保持知足常樂，不生奢望的人，在夏天用了一回之后，頂好永遠(yuǎn)不要再琢磨。

農(nóng)場附近的河上有兩座橋。一座屬于鐵路公司的，另一座搖搖晃晃，是當(dāng)?shù)匾粋€老太太的私人財產(chǎn)。往她橋上過的人，就由她收路稅。狄更斯回來時，從橋上經(jīng)過，看見柵欄門上涂著一個通告，曉諭一切行人，趕車過橋的時候要慢慢地走。有違反的，如果是白人，罰五塊錢，如果是黑人，抽十五鞭子。

在通往里士滿的路旁，氣象凋殘衰敗、光景沉悶陰暗，如此氛圍也彌漫在里士滿本市。雖說市街兩旁，也有美麗的別墅和爽朗的房舍。在它四圍的鄉(xiāng)野，大自然也現(xiàn)著笑顏。但是在這些整齊的住宅間，卻有令人嘆息的雜居樓，失修的圍籬，倒塌成瓦礫堆的垣墻。使人看了不由得把爽朗的光景都忘了，從而感到郁郁寡歡。

狄更斯離開時，最后看到一個人，那是個可憐的苦役奴隸。他腳不沾地勞動到半夜。天還沒亮，剛四點鐘的時候，他就又在黑暗的過道擦著地板。他只能在樓梯上偶爾抽空偷著打一會盹兒。狄更斯走時，心存感激，慶幸自己生活在沒有奴隸制度的地方。

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