每當(dāng)回望近代中國的屈辱歷史，鴉片戰(zhàn)爭如同一道深刻的烙印，將清朝與外部世界的巨大差距清晰地呈現(xiàn)在世人面前。戰(zhàn)爭中的一方手握洋槍洋炮，遵循國際外交準(zhǔn)則。另一方不僅武器落后，連基本的外交常識和涉外理念都極度匱乏。

然而，這番差距并非與生俱來。作為落后者的滿清，甚至一度有能力與外部世界保持理性交涉。奈何身處特殊環(huán)境，不免在歌舞升平中享受同化。

早期滿期也曾長袖善舞

滿清的底色 在第二次鴉片戰(zhàn)爭中暴露無遺

事實(shí)上，清朝與國際社會差距，在第一次鴉片戰(zhàn)爭時(shí)尚不顯著。直到二十年后，更為慘烈的第二次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，野蠻的獸性終于占據(jù)智商高地。例如在談判中扣押外交團(tuán)隊(duì)，還對成員施以酷刑，最終引發(fā)火燒圓明園的曠世慘劇。

至此，清朝的外交能力貧弱，以及對外部世界認(rèn)知淺薄都暴露無遺。

后金一度遭明朝及其盟友的三面合圍

然而，回溯滿洲帝國發(fā)家史，不難發(fā)現(xiàn)其早期的涉外手段也曾靈活多變。愛新覺羅家族一度在對外交涉時(shí)長袖善舞，幾乎可以同任何對象達(dá)成妥協(xié)或合作。

彼時(shí)，明朝仍舊是個虎視眈眈的龐然大物。經(jīng)常雇傭蒙古騎兵騷擾滿清側(cè)翼，連看似無害的朝鮮也經(jīng)濟(jì)投身聯(lián)盟戰(zhàn)略。這種極其難受的三面臨敵局面，意味著隨時(shí)需要進(jìn)行多線對抗。若非布局者自己能力低下，恐怕早已靠番兵番將攻取赫圖阿拉。

早期八旗制度不問血統(tǒng)出生 只看實(shí)際能力

正因如此，后金采取內(nèi)外有別政策。一面強(qiáng)化資源汲取能力，一面積極籠絡(luò)四方強(qiáng)鄰：

首先是在內(nèi)部，盡可能壓榨屬地臣民，快速收割任意資源。由于長期同關(guān)內(nèi)交流，作為政權(quán)主心骨的建州女真，非常熟悉明朝的管理模式，直接復(fù)刻編戶齊民體制?；侍珮O也大量任用前明朝官吏，試圖通過漢人律令賦予的特權(quán)，為自己的橫征暴斂賦予合法性。

其次是在外部，繼續(xù)沿用習(xí)慣法，駕馭那些桀驁不馴的部落武士。其中代表，莫過于較晚入伙的索倫部和野人女真。他們傾向于抵制皇太極的漢化政策，迫使天可汗數(shù)次舉兵征討。后者迫于無奈，重新舉起懷柔策略，將女兒或?qū)O女許配給有較強(qiáng)戰(zhàn)斗力的各部王公，還為物資匱乏的蒙古各部連夜打造護(hù)甲。

早期的滿洲八旗軍 更類似于部落武士聯(lián)盟

此時(shí)，關(guān)外的部落聯(lián)盟傳統(tǒng)尚未完全瓦解。所以，滿洲皇帝的權(quán)力受到制約，只能在直轄領(lǐng)地為所欲為。其他各部族則按封建習(xí)慣法提供兵力，以及戰(zhàn)利品分贓權(quán)。

正是這種與各類領(lǐng)主打交道的過程，鍛煉出早期滿清統(tǒng)治者的外交手腕，使其在多邊格局下能靈活應(yīng)對。反之，則完全有可能大肆兼并察哈爾、朝鮮半島，為穩(wěn)固勝利所得而耗費(fèi)太多精力。

早期清軍騎兵 甲胄風(fēng)格與明朝幾乎完全一致

中期滿清的回光返照

全面入關(guān)前后 滿清上層的心態(tài)開始出現(xiàn)變化

然而，大舉入關(guān)成為清朝命運(yùn)的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也為后來的外交能力退化埋下伏筆。譬如多爾袞對吳三桂等前明悍將的冊封安排，以及稍后的康熙帝悍然撕毀協(xié)議。不過是面對同一個問題的兩種反應(yīng)。

由于迅速控制華北平原和長江中下游，清廷瞬間掠奪到大片土地，以及靠租種為生的編戶齊民人口。等到戰(zhàn)亂平息，又趕上土豆+玉米的農(nóng)業(yè)保底紅利，從而促進(jìn)非建制人口的穩(wěn)步增漲。最后是雍正取消人頭稅，致使內(nèi)卷群體的幾何級數(shù)量爆發(fā)。

順治到雍正之間 清朝手頭的資源始終呈猛漲狀態(tài)

于是，皇帝只需坐鎮(zhèn)京師，就能通過漕運(yùn)+滿城的分布式結(jié)構(gòu)，日夜積累巨量資源儲備。原本還能限制皇權(quán)的封建王公集團(tuán)，在鰲拜被擒后已大不如前。經(jīng)過三藩之亂的洗禮，更是朝著緩慢衰亡方向狂奔。他們所擁有的土地面積與人口比例，注定被廣袤的編戶齊民地帶給甩在后頭。

如此環(huán)境下，清朝統(tǒng)治者只用2-3代人時(shí)間，就變得和前明舊主越來越相似。即便在十八省外的滿洲、蒙古和西域等邊區(qū)，尚存大片封建領(lǐng)，已無可能對其地位產(chǎn)生撼動影響。只需通過官僚直接發(fā)號施令，就能迫使對方乖乖就范。

關(guān)內(nèi)的豐厚人力資源 成為滿清喪失靈活性的最大資本

與此同時(shí)，近代國際外交體系正伴隨西方列強(qiáng)腳步蔓延到東亞。除必不可少的貿(mào)易份額，主要依托先進(jìn)技術(shù)開道，企圖對最高統(tǒng)治者產(chǎn)生決定性影響。

于是，一個以教會成員為主的小型使團(tuán)，得以長期留在京師發(fā)揮作用。康熙皇帝的數(shù)學(xué)造詣、雍正辦公時(shí)總部離手的老花眼鏡，以及展現(xiàn)乾隆英姿的逼真油畫，都是這個過渡階段的最佳注腳。今人參觀圓明園遺址，同樣會被造型典雅的西洋樓所吸引。

圓明園的西洋樓復(fù)原圖 其建材幾乎全靠進(jìn)口

另一方面，作為西方旁系的俄羅斯帝國，已將版圖擴(kuò)張至阿穆爾河流域。經(jīng)過雅克薩城的數(shù)次焦灼，迫使清朝重新?lián)炱痍P(guān)外先祖的外交技能。以至于今人回望那個時(shí)代，都繞不開著名的《尼布楚條約》。

從表面上看，那是清朝被迫打開國門前的重大外交勝利，實(shí)質(zhì)則是喪失正常外交能力前的回光返照。除負(fù)責(zé)翻譯的歐洲顧問外，主導(dǎo)談判的大員幾乎全是滿人貴胄。前者提供符合時(shí)代需要的技術(shù)指導(dǎo)，后者則尚未被同化為士大夫人格。

《尼布楚條約》的簽字現(xiàn)場復(fù)原

因此，清朝代表團(tuán)能按照舊俗，處理與俄羅斯之間的關(guān)系。從而保住大部分黑龍江流域，包括雅克薩城，以及其他一些原本并無嚴(yán)密控制的中間區(qū)域。整個俄羅斯勢力范圍被限定在外興安嶺以北，只能繼續(xù)向東經(jīng)略勘察加半島與阿拉斯加。

這一條約的簽訂過程，體現(xiàn)出清朝中期統(tǒng)治者還保有一些外交靈活性。在真正懂行的人協(xié)助下，仍能獲得對外部世界的正確認(rèn)知。無疑與后來的拙劣表演形成鮮明對比。

《尼布楚條約》的滿文版本

滿清后期的一路拉胯

牛痘接種 成為清朝為數(shù)不多的外來技術(shù)普及項(xiàng)目

除外交領(lǐng)域，中期滿清對外部世界的理解不足，還體現(xiàn)在科技文化等方面。1803年，英國曾試圖將新穎的牛痘技術(shù)推廣到內(nèi)地，卻因運(yùn)輸成本問題而宣告失敗。后來是在東印度公司的皮爾遜醫(yī)生堅(jiān)下，才將遏制天花的良方推廣到清朝。

即便如此，清朝依舊堅(jiān)持古法，樂于使用陳舊且低效的人痘接種。面對洋人主動推廣的外來技術(shù)，既不明白背后原理，也懶得進(jìn)行實(shí)驗(yàn)對比。最后架不住疾病的大面積殺傷，又抵不過洋夷的“標(biāo)題黨式宣傳”，才后知后覺的全盤采納下來。

清朝的人痘接種場面

這種罔顧事實(shí)的愚昧惰性，恰好發(fā)生在乾隆皇帝的漫長統(tǒng)治期后。雖然他大體上以維持關(guān)外舊俗而自豪，卻從根本上阻擋帝國上下的升級路徑。一面是八旗貴胄的士大夫化，一面又是對外關(guān)系的日益僵化。

今人反思這段歷史，往往聚焦于皇帝對馬格爾尼使團(tuán)的雞同鴨講，并把緣由歸結(jié)為茫然無知。但真實(shí)情況更為殘酷。因?yàn)檎乔∠铝顚⒃O(shè)在舟山的英國商館取締，還通過有限的情報(bào)途徑，了解到法國大革命。奈何老朽的軀體已無奮進(jìn)之力，腦袋里的多巴胺只能靠舊時(shí)回憶來續(xù)命。

乾隆的種種反智表現(xiàn) 不過是老人政治的必然宿命

此后，清朝皇帝再無可能，以相對正常的模式理解外部世界。作為只向其一人負(fù)責(zé)的官僚體系，亦無空間從容面對各類外交糾紛。最終難免產(chǎn)生厭惡仇視，并且在第二次鴉片戰(zhàn)爭中徹底爆發(fā)。

誠然，清廷于1860年成立的總理各國事務(wù)衙門，充當(dāng)分歧彌合的緩沖角色。可惜，這一覺醒來得太晚，而且和事老永遠(yuǎn)不能替代決策者。既攔不住支持甲午開戰(zhàn)的光緒皇帝，也勸不動要誅殺一切遠(yuǎn)人的慈禧老佛爺。

總理各國事務(wù)衙門 無法挽救清朝的外交水平

從早期靈活周旋，到后期在國際外交舞臺屢屢碰壁，清代皇帝外交能力的退化和對外部世界理解的越來越差，根源在于統(tǒng)治格局的變化帶來的安逸環(huán)境，以及由此產(chǎn)生的認(rèn)知局限。

不僅讓清朝在與西方列強(qiáng)的交鋒中節(jié)節(jié)敗退，更讓中國錯過了融入世界發(fā)展潮流的重要機(jī)遇。時(shí)至今日，還會在很多方面步履維艱......

（全文完）