中國第一部神話故事是哪部著作？許多人給出的答案是《山海經(jīng)》。但是，如果您也這么認為，那就大錯特錯了。因為《山海經(jīng)》根本就不是神話著作，而是一部上古地理志，是記錄真實地理的地理書；將地理書列為“神話著作”，自然是大錯特錯了。

《山海經(jīng)》為什么被有些人列為神話故事？因為他們讀不懂《山海經(jīng)》，所以將《山海經(jīng)》視為神話著作。猶如古人不懂日食、月食，而認為是“天狗食日”或“天狗食月”，在今天的我們看來很是可笑，古人如果知道我們因為讀不懂《山海經(jīng)》而說是神話故事，古人也會笑出聲來。

《山海經(jīng)》分為兩部分內(nèi)容，《山經(jīng)》和《海經(jīng)》。《山經(jīng)》分為《南山經(jīng)》《西山經(jīng)》《北山經(jīng)》《東山經(jīng)》和《中山經(jīng)》，又稱《五臧山經(jīng)》，記載的是天下的山系山脈。《海經(jīng)》分為《海內(nèi)經(jīng)》、《海外經(jīng)》和《大荒經(jīng)》，主要記載的是海內(nèi)外各國的風(fēng)土人情和故事傳說。

在古代的大部分時間里，《山海經(jīng)》是被明確列為地理著作的，只是到了明清時期才開始被列為語怪小說，近代更是被直接列為神話著作，其原因就是他們實在讀不懂《山海經(jīng)》了。如明代胡應(yīng)麟稱《山海經(jīng)》為“古之語怪之祖”，清代紀(jì)曉嵐將《山海經(jīng)》稱為“小說之最古者”，民國學(xué)者則將《山海經(jīng)》列為神話書籍并延續(xù)至今。

雖然現(xiàn)代人多認為《山海經(jīng)》為戰(zhàn)國時人所作，但古籍明確記載《山海經(jīng)》為“五帝”末期輔佐大禹治水的伯益所作。并且，如果《山海經(jīng)》是戰(zhàn)國時期的著作，現(xiàn)代的我們不可能讀不懂，距離戰(zhàn)國只有數(shù)百年的郭璞更不可能讀不懂《山海經(jīng)》。所以《山海經(jīng)》應(yīng)該是4000多年前的伯益所作，但應(yīng)該經(jīng)過夏商周的不斷增刪而留下了后世的痕跡。

正是由于時代太過久遠，許多山川河流的名稱多有變化甚至幾經(jīng)變化，加之山河地貌也有所改變，導(dǎo)致后世難以將《山海經(jīng)》記載的山川地理與現(xiàn)實地理一一對應(yīng)，《山海經(jīng)》所記載的社會風(fēng)貌也與后世生活千差萬別，以至于被現(xiàn)代社會認為是神話著作。

其實，《山海經(jīng)》中記載的許多山川河流，依然與現(xiàn)實地理相一致的。比如《西山經(jīng)》中所記載的華山、少華山、龍首山、白于山、洛河、黃河、渭河、涇河等等，不管是名稱還是位置，都與現(xiàn)在基本一致。其他《山經(jīng)》或《海經(jīng)》中所記載的岷山、荊山、衡山、泰山、王屋山、太行山等等，也是如此。

中國現(xiàn)代考古似乎也在證明《山海經(jīng)》所記載的真實性，例如陜西石峁遺址出土的一目石像與《山海經(jīng)》中所記載的一目人驚人相似，而四川三星堆遺址更是神奇地出土了《山海經(jīng)》中記載的青銅神樹，它們之前都被認為不可能真實存在的神話。當(dāng)然，一目人并不是真的只有一個眼睛，更可能是古人的圖騰形象。

看不懂就是看不懂，不要因為看不懂就將《山海經(jīng)》說成是神話故事書，那是對古人的不尊重，也是對學(xué)術(shù)的褻瀆。《山海經(jīng)》是地理志，不是神話故事，我們是不是該給《山海經(jīng)》正名了？