Science Partner

Bring you to the side of science

導(dǎo) 讀

人一過(guò)三十五，最先投降的，往往是... ...眼睛。

手機(jī)上的字好像自帶縮水特效，不使勁往遠(yuǎn)挪就看不清；晚上開(kāi)車(chē)，總覺(jué)得對(duì)面的車(chē)燈自帶圣光，晃得人眼暈。大家嘴上說(shuō)著不服老，身體卻很誠(chéng)實(shí)，默默拿出了各色鏡。

為了挽救這點(diǎn)眼力見(jiàn)，咱們伙伴們有多拼？從枸杞菊花茶到藍(lán)莓葉黃素，恨不得把元素周期表挨個(gè)試一遍。結(jié)果呢？錢(qián)沒(méi)少花，心理安慰居多，該花的還是花，該模的還是模。

難道這事兒就這么算了，只能向衰老低頭？！

先別急著認(rèn)命。就在上個(gè)月，世界頂級(jí)期刊《科學(xué)·轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》（Science Translational Medicine）上的一篇重磅論文，給我們這些眼花群眾帶來(lái)了曙光。一群來(lái)自美國(guó)加州大學(xué)歐文分校（UCI）的頂尖科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，真正導(dǎo)致我們視力下降的內(nèi)鬼，可能不是什么玄學(xué)，而是一種脂肪代謝的紊亂；而力挽狂瀾的英雄，更出人意料，竟然是一種特殊的超長(zhǎng)鏈脂肪酸。

到底是怎么一回事？這，得從咱們眼睛的后勤部說(shuō)起。

走，跟伙伴君來(lái)！

今日主筆 | 恒意

● ● ●

別只盯著葉黃素了！《科學(xué)》子刊重磅揭秘：拯救中年人眼睛的，竟是它！

你的眼睛里，有個(gè)脂肪工廠快罷工了

咱們的視網(wǎng)膜，堪稱(chēng)人體最精密的器官之一，就像一部超高清相機(jī)。而在這部相機(jī)的底片（感光細(xì)胞）背后，有個(gè)叫視網(wǎng)膜色素上皮（RPE）的部門(mén)，這就是眼睛的后勤兼維修廠。

這個(gè)維修廠是人體里最忙的地方之一，新陳代謝速度快得驚人，每天都要處理海量的代謝廢物，同時(shí)還要生產(chǎn)各種特殊的脂肪來(lái)維護(hù)視覺(jué)系統(tǒng)。

年輕的時(shí)候，這個(gè)廠子馬力十足，各種設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)良好。特別是廠里一臺(tái)名為ELOVL2的關(guān)鍵生產(chǎn)線，能高效地生產(chǎn)一種叫超長(zhǎng)鏈多不飽和脂肪酸（VLC-PUFAs）的特殊物質(zhì)。這些超長(zhǎng)鏈脂肪酸就像是感光細(xì)胞的特殊零配件，既是構(gòu)建細(xì)胞膜的重要材料，也是調(diào)節(jié)視覺(jué)功能的關(guān)鍵分子，對(duì)維持感光細(xì)胞的正常工作至關(guān)重要。（這條生產(chǎn)線主要活躍在視錐光感受器中，與RPE相互配合，維持視覺(jué)功能。）

但問(wèn)題是，人一上歲數(shù)，這臺(tái)ELOVL2生產(chǎn)線的效率就開(kāi)始斷崖式下跌。

這就捅了婁子了！生產(chǎn)線一停工，這些關(guān)鍵的零配件就供不上了，視網(wǎng)膜失去了維持正常功能所需的重要支撐。與此同時(shí)，缺少了這些特殊脂肪的調(diào)節(jié)，各種有害的代謝廢物開(kāi)始在RPE下方堆積，形成了病理性沉積物。

一邊是關(guān)鍵零配件斷供，一邊是垃圾堆積，你說(shuō)這眼睛能好得了嗎？感光細(xì)胞在這種惡劣環(huán)境下，只能成批地凋亡、罷工。反映到我們身上，就是視力一天不如一天。

所以你看，所謂老眼昏花，本質(zhì)上可能不是什么不可抗的自然規(guī)律，而是一場(chǎng)由ELOVL2生產(chǎn)線活性下降引發(fā)的、發(fā)生在眼睛內(nèi)部的脂肪酸危機(jī)。

繞過(guò)罷工的生產(chǎn)線，奇跡發(fā)生了

既然問(wèn)題的根源找到了，那解決思路就豁然開(kāi)朗了！

加州大學(xué)的這幫科學(xué)家，思路就特別清奇——既然是ELOVL2生產(chǎn)線不好好干活了，導(dǎo)致超長(zhǎng)鏈脂肪酸生產(chǎn)不出來(lái)，那我干脆繞過(guò)你這個(gè)環(huán)節(jié)，直接從外部給你補(bǔ)充這種特殊脂肪酸，不就完了嗎？

說(shuō)干就干。他們找來(lái)一群已經(jīng)出現(xiàn)老眼昏花的暮年小鼠——這些小鼠的視力狀況，跟咱們不少中年人的眼睛差不多。

然后，研究人員通過(guò)玻璃體腔注射的方式，精準(zhǔn)地給它們補(bǔ)充了一種叫24:5n-3的超長(zhǎng)鏈脂肪酸——這正是那條停工的ELOVL2生產(chǎn)線本來(lái)應(yīng)該生產(chǎn)出來(lái)的關(guān)鍵產(chǎn)物。

接下來(lái)，就是見(jiàn)證奇跡的時(shí)刻！

僅僅5天后，奇跡就開(kāi)始顯現(xiàn)。科學(xué)家們通過(guò)精密的視網(wǎng)膜電圖（ERG）和視覺(jué)誘發(fā)電位（VEP）檢測(cè)發(fā)現(xiàn)，老年小鼠的視覺(jué)功能開(kāi)始顯著改善；與此同時(shí)，RPE下方堆積的病理性沉積物（APOE和C3d）也已明顯減少。補(bǔ)充2周后，功能改善更加突出：視覺(jué)系統(tǒng)的炎癥和氧化應(yīng)激水平進(jìn)一步下降。

最終，這些老年小鼠的視力水平得到了顯著改善，部分視覺(jué)功能指標(biāo)甚至接近年輕小鼠的水平——科學(xué)家們把這種現(xiàn)象稱(chēng)為部分返老還童（partial rejuvenation）。

更有意思的是，科學(xué)家們還做了對(duì)照實(shí)驗(yàn)：他們嘗試用我們熟知的DHA（22:6n-3）和EPA（20:5n-3）——就是魚(yú)油里的主要成分——來(lái)替代24:5n-3，結(jié)果發(fā)現(xiàn)基本沒(méi)效果。這說(shuō)明，從今天這個(gè)研究角度看，不是所有的好脂肪都能拯救我們的眼睛，關(guān)鍵得是對(duì)的那一種。

這個(gè)發(fā)表在《科學(xué)·轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》上的發(fā)現(xiàn)，之所以說(shuō)它重磅，就是因?yàn)樗逼屏艘粚哟皯?hù)紙：很多我們以為不可逆的衰老現(xiàn)象，其本質(zhì)可能只是某種關(guān)鍵分子的缺失。只要精準(zhǔn)地補(bǔ)上它，衰老的時(shí)鐘，或許真的可以往回?fù)芤粨堋?/strong>

從小鼠到人，還有多遠(yuǎn)？

當(dāng)然，咱們必須得說(shuō)清楚，這項(xiàng)研究目前采用的是眼內(nèi)注射的方式——這顯然不適合作為日常預(yù)防手段，研究團(tuán)隊(duì)也意識(shí)到了這一點(diǎn)。他們正在探索更便捷的給藥方式，比如滴眼液或者口服補(bǔ)充劑。

但有一點(diǎn)是肯定的：這項(xiàng)研究為我們指明了一個(gè)極有希望的方向。特別是研究者們還發(fā)現(xiàn)，ELOVL2基因上的某些變異（比如rs911196位點(diǎn)），與老年黃斑變性的發(fā)病年齡密切相關(guān)，這進(jìn)一步證實(shí)了這條路徑在人體上的重要性。

恒意說(shuō)兩句，科技讓一切皆有可能

人到中年，我們肩上的擔(dān)子比誰(shuí)都重，身體這臺(tái)革命的本錢(qián)，絕對(duì)不能掉鏈子。尤其是眼睛，它是我們感知世界、繼續(xù)打拼的窗戶(hù)。

過(guò)去，我們面對(duì)視力衰退，似乎只有無(wú)奈接受。但現(xiàn)在，科學(xué)告訴我們，事情也許有轉(zhuǎn)機(jī)?；蛟S在不遠(yuǎn)的將來(lái)，改善與年齡相關(guān)的視網(wǎng)膜功能退化，真的會(huì)變得更有針對(duì)性、更有效。到那時(shí)，我們就可以在夜間和強(qiáng)光眩光環(huán)境下看得更清楚，指著清晰的世界，跟孩子說(shuō)：

你看，你爹還沒(méi)老，還能再戰(zhàn)二十年！

本文僅作科普分享使用，歡迎小伙伴們點(diǎn)、收藏、關(guān)注，以備不時(shí)之需，當(dāng)然更歡迎您把

介紹給周邊可能需要的更多伙伴們呀。