1978年的時候，北影廠導演王炎，很想拍一部農(nóng)村題材的故事片。

導演王炎

為此他三下河南，進行采訪，搜集素材，并創(chuàng)作出了《我們村的半邊天》和《拉車的人》等幾個劇本。

當王炎從河南回到北影廠后，就計劃將《拉車的人》搬上銀幕。但這時，上級領導的一紙命令，卻打亂了他的這個設想。原來是上影廠想要借調(diào)他去執(zhí)導規(guī)模宏大的重點影片《從奴隸到將軍》。

但王炎還沒看劇本，就謝絕了上影的這番美意。一是上影廠人才濟濟，王炎認為那里很多導演的水平，都比自己高。比如自己的老師湯曉丹、謝晉等。二是他的整個心思，還撲在自己的新戲《拉車的人》上面呢。

幾天后，王炎去八寶山參加一次追悼會，遇到幾位老領導和老前輩，責問他為何還不去上海？幾位老人語重心長地說，特殊十年把電影工作都毀掉了，你們不干誰來干？

就這樣，王炎背上個挎包就去了上海。

在車上，他仔細讀了梁信創(chuàng)作的劇本，被深深地吸引住。

梁信就是曾經(jīng)創(chuàng)作出《紅色娘子軍》電影劇本的那位編劇。而早在1959年，《紅色娘子軍》被謝晉選中準備開拍的時候，梁信就已經(jīng)在計劃創(chuàng)作下一部作品了，那就是《從奴隸到將軍》。當時，中國革命軍事博物館剛剛籌建，梁信在里面待了幾天幾夜，被解放軍36個軍事家之一的羅炳輝將軍，那充滿傳奇色彩的成長經(jīng)歷所深深吸引，由此產(chǎn)生強烈的創(chuàng)作愿望。

編劇梁信

后來在1975年，梁信又觀看了美國影片《巴頓將軍》后，更加感覺到描寫紅軍高級將領和抗日名將的電影實在太少，于是他頂著壓力，秘密創(chuàng)作了《從奴隸到將軍》的劇本初稿。

1978年，上海電影制片廠計劃將這個劇本搬上銀幕，并作為國慶30周年的獻禮影片呈現(xiàn)給觀眾。因為這部電影規(guī)模宏大，所以文化部非常重視，除了要求上影廠組織強大的制作班底外，還指示由北影廠的王炎，來擔任這部影片的導演工作。

導演王炎

之所以選擇王炎，是因為早在50年代初，他就與上影廠合作過《勝利重逢》和《南征北戰(zhàn)》兩部電影，是著名老導演湯曉丹的學生，并且在拍攝戰(zhàn)爭影片方面，積累了豐富的創(chuàng)作經(jīng)驗。

王炎來到上影后，感受到了上上下下對這部影片的重視。

上影廠為攝制組配備了極其強大的制作陣容。比如由拍攝過《女籃五號》、《紅色娘子軍》等眾多優(yōu)秀影片的沈西林，擔任主攝影師，由當時的上影廠副廠長韓尚義擔任總美工師，由上影廠錄音科科長董振宇擔任錄音師。而影片的音樂創(chuàng)作呢，則交給了曾為《南征北戰(zhàn)》、《渡江偵察記》等影片進行作曲的葛炎。

導演王炎和攝影師沈西林（左一）在拍攝現(xiàn)場

這個創(chuàng)作班底，令王炎又興奮，又倍感壓力。

在上海的空軍招待所，王炎見到了《從奴隸到將軍》的編劇梁信，提出了劇本長度過長的問題。梁信也不否認。最后經(jīng)過集體討論，大家一致認為拍出個大容量的上、下集來。

萬事俱備，只欠東風。王炎開始選擇演員。

張金玲是王炎非常欣賞的一位北影廠同事，彼此十分熟悉。雖然在此之前，張金玲在銀幕上大多扮演的，都是英姿颯爽的“鐵姑娘”形象。但王炎相信她的表演潛力，因此將女主角索瑪?shù)谋硌萑蝿?，交給了張金玲來擔任。

這是張金玲繼1974年在重拍版電影《渡江偵察記》中出演劉四姐一角后，與上影廠的再次合作。而這兩部影片，都成了張金玲演藝生涯中的代表作品。

王炎在上影演員劇團的大力支持下，組織了一支群星璀璨的演出陣容。比如李緯扮演蘇長官、吳喜千扮演鄭義、徐才根扮演陳大炮、鄭嘉森扮演白副官、倪以臨扮演八姨太、葉志康扮演杜參謀長等。

其他的角色，王炎跑了許多劇團以及上海戲劇學院，又找來了上海人民藝術劇院的嚴翔，扮演黃大闊，上海青年話劇團的施錫來，扮演郝軍，北影廠的邵萬林，扮演耿大刀，徐州市話劇團的徐殿基，扮演老李頭，正在上海戲劇學院表演系就讀的鄭星，扮演小籮筐。剛剛進入上影演員劇團的薛國平、張芝華等，也都得到了鍛煉的機會。

薛國平和張芝華在《從奴隸到將軍》

這其中，老演員李緯和嚴翔起到了較好的橋梁作用，在電影拍攝的過程中，他們對年輕演員們的表演，進行了輔導，也極好地輔助了導演工作。

李緯和嚴翔在《從奴隸到將軍》中

但《從奴隸到將軍》這部電影的成功與否，很大程度上都取決于男主角——也就羅霄扮演者的人選，是否選擇到位。

當時上影廠以及各劇團有很多年輕男演員，都很想出演羅霄，但王炎唯獨看好楊在葆。

可楊在葆那時在上影廠的日子很不好過。

很多人都質(zhì)疑他的表演，不夠真實。因此當王炎提出由楊在葆出演羅霄一角時，遭到上影廠所有領導的反對。

而楊在葆對自己能否演好羅霄，也沒有信心。他對王炎說，“我的確不像個將軍”。

楊在葆在電影《紅日》中扮演石東根

可王炎有自己的想法。

他對楊在葆說，羅霄不是從軍校培養(yǎng)出來的軍官，而是從戰(zhàn)爭中一步步成長起來的將軍。正因為你不像，我才找你，如果你端著個將軍的架子，我就不找你了。

盡管王炎向上影廠領導打了“包票”，可大家仍持懷疑態(tài)度，并堅持要求“試戲”后再做決定。因此王炎立即組織攝影團隊，來為楊在葆拍攝一段樣片。當時攝影師沈西林，還悄悄地對王炎說：你又上當了，他們要求“試戲”的目的，就是為了“挑刺兒”，好有理由否決楊在葆。

可王炎不信，還是拍了一段戲。那段戲說好也不好，說不好又挑不出太大的毛病來。于是上影廠的領導，又提出拍一段令人“動情”的戲來。為了保住楊在葆，王炎又召集人馬，將燈光、攝影器材等，搬到上海近郊的一所農(nóng)場，拍攝羅霄遭誣陷后被撤職當了馬夫，妻子索瑪來探視他的那場戲。

在出演這場戲時，楊在葆和張金玲都動了真情，表演十分投入。放給領導們審查，大多數(shù)人表示了認可，但仍有部分領導持否定態(tài)度。這時趙丹站出來，為楊在葆說了一句話。他說，“我看楊在葆行”。

他的這句話，一言九鼎，相當于從專業(yè)的角度，肯定了楊在葆的能力，也打消了很多人的顧慮。

而在當時的情況下，一位德高望重的老藝術家，能夠為楊在葆仗義執(zhí)言，是非常難得的一件事情。所以無論是演員楊在葆，還是導演王炎，都非常感謝趙丹的鼎力相助。

就這樣，楊在葆才終于成了“羅霄”。

事實上，楊在葆在《從奴隸到將軍》中的表演，后來得到了上影廠各級領導的一致肯定。他以粗獷豪邁、充滿力量感的演繹，極富說服力地刻畫了羅霄將軍從奴隸到將軍漫長而傳奇的一生。

他不僅在外形上，更在精神氣質(zhì)上精準把握了角色從飽受壓迫的倔強、到覺醒后的堅毅、再到成為高級指揮員的沉著與宏大的三重轉(zhuǎn)變。

他的表演充滿了鋼鐵般的意志和噴薄而出的激情，成功塑造了一位“將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸”式的、有血有肉的鐵血軍魂，成為中國銀幕上不朽的硬漢形象。

很顯然，楊在葆在電影中再一次突破了自己。而張金玲也通過這次拍攝，發(fā)現(xiàn)了自己的潛能。

影片中，有一場戲，是羅霄與索瑪結婚時，婚禮非常冷清。很多同僚，都是因為他那“奴隸娃子”的出身，而瞧不起他，所以都不來參加婚禮。索瑪理解羅霄失落的心情，為了安慰他，于是就載歌載舞，唱起了一首歌彝族祝酒歌《永遠和你在一起》。

葛炎根據(jù)影片的情景和氛圍，創(chuàng)作了這段音樂，原本想找專業(yè)歌唱家來演唱，但聽過之后，卻發(fā)現(xiàn)音色太過華麗，好聽是好聽，但是失卻了樸實的特點。于是葛炎建議由演員本人來演唱。這對張金玲來說，是個挑戰(zhàn)，但她還是進行了嘗試。她請來專業(yè)的歌舞老師，經(jīng)過嚴格的訓練，較好地完成了表演任務。

影片中另一首插曲《永遠和你在一起》，出現(xiàn)在羅霄帶領妻兒投奔革命隊伍的路途中，也由楊在葆來演唱，同樣取得了很好的效果。

電影《從奴隸到將軍》，為了最大程度地還原真實場景。所以攝制組的外景地，選在了江西的大庾、廣東的南雄、韶關等羅霄戰(zhàn)斗過的地方。他們的拍攝得到了當?shù)夭筷牭拇罅χС?。可是拍完護國戰(zhàn)爭中討袁攻城奪地的那些戰(zhàn)斗場面后，參加拍攝的部隊突然接到了緊急戰(zhàn)斗任務。電影的拍攝只好暫停下來。

可是剩下的鏡頭，還有180多個，怎么辦呢？

攝制組趕緊跟總政聯(lián)系，才終于獲得了再拍4天的機會。王炎深知軍令如山倒，所以他將拍攝團隊分成幾個小組，爭分奪秒地搶拍所有的鏡頭。經(jīng)過沒日沒夜的奮戰(zhàn)，大部分鏡頭拍攝完成。隨著大部隊開拔，攝制組也“班師回朝”?？梢粋€個隊員每一個都因為缺覺，成了圍著黑眼圈的“大熊貓”。上影廠為他們舉辦了歡迎會，可會還沒開完，許多隊員就都睡著了。

盡管《從奴隸到將軍》從演員選擇到拍攝都不算順利，但攝制組精益求精的創(chuàng)作理念始終未變。

在此特別值得一提的，是攝制組的總美工師韓尚義，為了影片的成功，做出了巨大貢獻。他不僅能夠根據(jù)歷史情況改造地形，而且周圍環(huán)境的色彩營造，也非常符合劇情需要。比如大革命失敗后，失落的羅霄在農(nóng)舍養(yǎng)傷，韓尚義就將原劇本中所描寫的農(nóng)舍中的紅桃，改為了梨花，由“紅”變“白”，更能體現(xiàn)羅霄苦悶的心情。

而影片的剪輯師也功不可沒。諸錦順幾乎將非常有限而珍貴的鏡頭進行了重新組接，絲毫沒有造成浪費，出來的效果，大體達到了王炎的要求。

1979年，《從奴隸到將軍》作為向國慶30周年的獻禮影片，與廣大觀眾見面后，收獲了無數(shù)贊譽。

影片以凝煉的筆觸，以磅礴的氣勢，展示了羅霄將軍那傳奇的一生。楊在葆因為表演渾然天成，而獲得普遍肯定。大家一致認為，他的演繹，既充滿激情，又樸實動人，堪稱他的巔峰之作。

張金玲繼《渡江偵察記》中的劉四姐之后，又再次成功塑造了一個溫柔、善良、睿智的藝術形象，成為80年代觀眾最喜愛的電影明星之一。

其他的演員，如李緯、嚴翔、邵萬林、馮淳超等，都呈現(xiàn)了栩栩如生的表演，給我們留下了非常深刻的印象。

邵萬林在《從奴隸到將軍》中

1980年，影片獲得1979年中國文化部優(yōu)秀影片獎，三位青年演員楊在葆、張金玲、馮淳超獲得青年優(yōu)秀創(chuàng)作獎，梁信在第一屆文匯電影獎的評選中，獲得最佳編劇獎。

如今，46年的時間過去了，但這部影片仍被無數(shù)影迷所津津樂道。那句“生死尋常事，奮斗與君同”，是對羅霄將軍一生光明磊落的概括，也是這部電影給我們留下的最深的記憶之一。

這之后不久，楊在葆和張金玲又被導演王炎邀請到了電影《許茂和他的女兒們》劇組，分別擔任“三辣子”許秋云和大姐夫金東水的扮演者，再次展現(xiàn)了表演才華。