距離NBA新賽季的常規(guī)賽揭幕戰(zhàn)只剩下最后半周不到的時(shí)間了，從訓(xùn)練營到季前賽，不少球隊(duì)已經(jīng)出現(xiàn)了人員折損，其中休斯頓火箭更是提起確定了核心控衛(wèi)范弗利特的賽季報(bào)銷，對(duì)球隊(duì)產(chǎn)生了重大的打擊。除了在控衛(wèi)位置上火箭只能讓阿門湯普森來客串，同時(shí)把希望寄托在二年級(jí)新秀里德謝潑德身上之外，范弗利特的受傷，對(duì)火箭還有其他方面的影響。特別是爭冠容錯(cuò)率降低，這也給火箭管理層的運(yùn)作增加了一定的難度。自愿降薪，重簽火箭，斯通這筆交易確實(shí)賺大了，休城上下一心直沖總冠軍。

在范弗利特受傷之后，火箭的支持者們最擔(dān)心的就是杜蘭特的續(xù)約問題，畢竟KD是沖著爭冠來的，現(xiàn)在球隊(duì)的核心控衛(wèi)直接賽季報(bào)銷，加上此前火箭管理層爆出的一系列消息，這讓球迷們擔(dān)心雙方之間會(huì)因?yàn)楹贤瑔栴}產(chǎn)生什么分歧。然而，杜蘭特的大度，打消了一切的顧慮。根據(jù)NBA記者沙姆斯的報(bào)道，杜蘭特和火箭達(dá)成了一份2年9000萬美元的提前續(xù)約合同，這份合同的第二年附帶有球員選項(xiàng)。隨后，火箭官方很快證實(shí)了這一消息，球隊(duì)通過官方社交賬號(hào)對(duì)外公布了他們和杜蘭特重新簽訂的合同已經(jīng)生效。

杜蘭特不僅重新和火箭簽下了合同，而且他還接受了巨大比例的降薪。根據(jù)規(guī)則，杜蘭特原本最多可以和火箭簽下2年1.2億美元的合同，新合同直接比這少了3000萬美元，這可不是略微降薪。盡管很多人認(rèn)為，火箭本就不打算給杜蘭特頂薪，但實(shí)際上，現(xiàn)在的聯(lián)盟就是一個(gè)溢價(jià)合同滿天飛的時(shí)代。比如上一個(gè)休賽期，76人為了爭搶保羅喬治給出的4年頂薪，然后就是勇士為了讓巴特勒安心加盟后留隊(duì)，他們開出了2年超過1.1億美元的續(xù)約合同。馬刺在引進(jìn)?？怂怪笠步o出了頂薪合同，即便后者最多只是輔佐文班亞馬的二當(dāng)家。

上述這些球員，不管是從年齡、傷病隱患，還是隊(duì)內(nèi)角色地位，說實(shí)話都達(dá)不到老大的級(jí)別（76人有恩比德、勇士有庫里、馬刺有文班亞馬），但這些球隊(duì)為了爭冠，或者說想要將球隊(duì)實(shí)力提升一兩個(gè)檔次，他們必須要花大價(jià)錢引援，留住強(qiáng)援，火箭也不例外。而對(duì)于斯通來講，杜蘭特就是火箭破局的最優(yōu)解，甚至KD從能力角度出發(fā)，他可以在季后賽成為球隊(duì)的核心。過去這個(gè)賽季，火箭的中距離投籃效率、持球中距離干拔的命中率，分別排在聯(lián)盟第27和第24。

球隊(duì)個(gè)人單打的每百回合得分，也是排在聯(lián)盟倒數(shù)的位置。這對(duì)于一支常規(guī)賽排名西部第二的球隊(duì)來講，確實(shí)有些難看了。在稱贊火箭的全隊(duì)配合以及防守能力的同時(shí)，沒有人能站出來破局，這成了火箭季后賽最尷尬的問題，首輪被勇士黑掉，這個(gè)痛點(diǎn)，勇士必須解決。而在中距離這一塊，不管是接球進(jìn)攻，還是持球干拔，從任何效率、產(chǎn)量方面，杜蘭特全部都是T0級(jí)別，這也是為什么說KD是火箭最缺的一塊拼圖。而換來這么一名完美解決球隊(duì)漏洞的頂級(jí)巨星，火箭在球員籌碼方面只給出了杰倫格林和狄龍。

并且杜蘭特還降低如此多的薪資和球隊(duì)完成了續(xù)約，斯通的這筆買賣已經(jīng)不能單純用“值”來形容了，這有點(diǎn)對(duì)太陽趁火打劫的意思。而杜蘭特這么做，不用多想，他就是為了專注火箭，幫助他們沖擊冠軍。16年去勇士降薪，留下伊戈達(dá)拉，17年再降薪，留下利文斯頓，18年降薪簽下考辛斯，后面19年休賽期去籃網(wǎng)，為了小喬丹，杜蘭特又一次降薪，他的每一次降薪，都是為了球隊(duì)能夠更好運(yùn)作，這一次也不例外，火箭馬上出了消息，伊森要續(xù)約了。

任何一支爭冠球隊(duì)，在沖冠的路上總是少不了超值合同，火箭有好幾份這樣的合同。在杜蘭特降薪續(xù)約之后，申京的5年1.85億美元合同，年薪連4000萬都不到，小賈巴里史密斯5年1.22億，平均年薪更是只有2000多萬。阿門湯普森和伊森目前還拿著新秀合同（最后一年），謝潑德如果能夠立刻成長起來，他接下來這3年的新秀合同紅利期，同樣會(huì)給火箭帶來巨大的空間收益。火箭不僅當(dāng)下爭冠實(shí)力強(qiáng)勁，他們的窗口期看起來也還有一段時(shí)間。