1408年10月，順天府欽天監(jiān)的官員發(fā)現(xiàn)夜空中突然出現(xiàn)一個陌生的黃色光點。它一動不動地高懸于天際，猶如一盞神秘的天燈，持續(xù)閃耀了十多天。官員們詳細記錄下了這奇異的一幕，但這個天空之謎，卻在之后數(shù)百年間令科學(xué)家們爭論不休。

它究竟是一顆偶然路過的彗星，還是一顆發(fā)生劇烈爆炸的恒星？直到600多年后的今天，隨著一份新發(fā)現(xiàn)的古代賀表意外重見天日，科學(xué)家們終于撥開歷史的迷霧，為這段沉寂了六百多年的天文懸案，找到了確切的答案。

百年謎團

官員們的觀測記錄保留在了《明太宗實錄》中："夜，中天輦道東南，有星如盞大，黃色光潤，出而不行，蓋周伯德星云。"

翻譯一下就是：一個大小如同燈盞的黃色天體，散發(fā)著明亮潤澤的光芒，靜靜懸于夜空固定位置，既不移動也不閃爍。按照現(xiàn)代的星座劃分，句中提到的位置大約在天鵝座和狐貍座的邊界區(qū)域。

句中提到的“周伯德星云”，并非是如今天文學(xué)上的“星云”。此句正確斷句方式應(yīng)為“蓋/周伯德星/云”。其中“周伯”是古代“星官”（相當于星座）之一?！爸懿恰北徽J為是一種罕見的瑞星，它的出現(xiàn)象征著天下太平，有德之君在位。

“德星”這是對“周伯”性質(zhì)的進一步解釋和強調(diào)?！吧w”字是“應(yīng)該，大概”的意思，“云”是古文常見的句末語氣詞，相當于“據(jù)說”，“如是云”，句子所表達的意思是：這大概是顆祥瑞之星。

這個記載非常簡短，給后世的天文學(xué)家留下了諸多疑問。從描述來看，這個天體具有新星或超新星的特征，突然出現(xiàn)、亮度可觀、位置固定。但其中"黃色"的記載又顯得有些特別，因為通常這類爆發(fā)天體更多呈現(xiàn)藍白色調(diào)。

而且，古人一般對這類天體并沒有詳細的劃分標準，這種突然出現(xiàn)的天體被統(tǒng)稱為"客星"，意為如客人般來臨后又離去的神秘星體。這次記錄，也因為信息有限而成為了一個延續(xù)600年的謎題。

科學(xué)破解

近期，我國天文學(xué)家為破解這一天文謎團找到了關(guān)鍵證據(jù)。來自中科大的楊伯順博士及其團隊，在浩如煙海的古籍中發(fā)現(xiàn)了一份此前被忽視的文獻：明代翰林學(xué)士胡廣在事件發(fā)生后不久所寫的《賀瑞星表》。

這份呈遞給明成祖的賀表，引用并補充了欽天監(jiān)的原始觀測記錄。其中提到“測候十日，安靜不行”，說明該天體被持續(xù)觀測十余天，且位置在星空中靜止不動。這一現(xiàn)象基本排除了流星或彗星的可能，因為流星轉(zhuǎn)瞬即逝，彗星則會緩慢移動。

“十日”這一持續(xù)時間非常關(guān)鍵。超新星爆發(fā)是恒星死亡時的劇烈爆炸，光芒可持續(xù)數(shù)月甚至數(shù)年才逐漸暗淡。而此次事件僅被清晰觀測十余天，更符合“經(jīng)典新星”的特征。

經(jīng)典新星實際上是一種激變雙星系統(tǒng)：一顆白矮星不斷吸取伴星物質(zhì)堆積于自身表面。當物質(zhì)積累達到臨界點，便會觸發(fā)劇烈的熱核爆炸，亮度瞬間激增數(shù)萬倍。但這種爆發(fā)的增亮和衰減過程，遠短于超新星。

再來看古人對顏色的描述：“色正黃”。這一記錄則需謹慎解讀。一般來講，發(fā)生熱核爆炸的天體通常溫度極高，實際光線應(yīng)偏藍白色。

這里稱其為“黃”色，可能與當時的顏色詞匯體系及文化語境有關(guān)。 星體的“黃”，可能更傾向于一種視覺上的，帶有文化意義的形容，代表著尊貴與吉祥，和后文將其定義為“瑞星”呼應(yīng)，不一定完全代表星體真實的顏色。

因此綜合來看，1408年的這次事件，極有可能是一次銀河系中典型的“經(jīng)典新星爆發(fā)”。

古今對話

當我們回望歷史，會發(fā)現(xiàn)1408年的這次天文觀測并非孤例。我們中華民族，是世界上最早、也最系統(tǒng)觀測和記錄天空變化的文明之一。

從《漢書》記載的公元185年“南門客星”，到宋至和元年（1054年）那次舉世聞名的“天關(guān)客星”（其遺跡為現(xiàn)代所知的蟹狀星云），再到宋淳熙八年（1181年）和明隆慶六年（1572年）留下的諸多詳實記錄……

古代天文學(xué)家以驚人的勤勉和精度，為我們保存了一份跨越千年的宇宙事件編年史。這些記錄之所以珍貴，不僅因其持續(xù)性，更在于它們的客觀性。

古人雖不了解何為超新星、何為新星，卻忠實地記下了這些“天外來客”出現(xiàn)的時間、位置、亮度、顏色和持續(xù)時間，這些參數(shù)，恰恰是現(xiàn)代天體物理學(xué)判定爆發(fā)性質(zhì)、計算膨脹速度、研究恒星演化模型的核心依據(jù)。

可以說，這些泛黃古籍中的文字，是世界天文學(xué)史上獨一無二的瑰寶。正如破解1408年謎題的過程：依靠新發(fā)現(xiàn)的《賀瑞星表》這一關(guān)鍵文獻，結(jié)合現(xiàn)代恒星演化理論對歷史信息進行交叉驗證，最終得出可靠結(jié)論。

這是一次歷史文獻與現(xiàn)代天體物理學(xué)的精彩對話。它告訴我們，科學(xué)探索未必總是指向未來；有時，回望過去，以新的科學(xué)眼光審視古人留下的記錄，同樣能帶來重大發(fā)現(xiàn)，甚至解開困擾科學(xué)界數(shù)百年的難題。

結(jié)尾

無論是1408年的那顆新星，還是1054年照亮宋朝夜空的超新星，這些劇烈的天體事件，并非是宇宙中與己無關(guān)的絢爛煙花。解讀這些天象，不僅僅是在破解一個天文謎題，更是在追溯我們自身的宇宙起源。

我們身體的氧、血液中的鐵、生活中的金屬，這些元素的產(chǎn)生都源自這些恒星爆發(fā)。地球的每一粒沙、每一座山，都承載著遠古星辰的印記。用一句浪漫且充滿哲思的話說就是：你我，皆為星塵。