從前，南山腳下有個簡陋的學堂，雖說是茅草為頂、土坯為墻，卻名揚百里。

　　為啥？就因為這里的周夫子學問深似海，卻接連三次拒絕了朝廷高官的聘請，甘愿在這窮鄉(xiāng)僻教孩子們念書識字。

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　　周夫子有個規(guī)矩：學堂里的三十個學子，每天輪流打掃學堂。

　　學堂正中供著一尊半人高的石雕佛像，每次打掃都得兩三個小伙子合力才能搬開。

　　可怪事就出在這兒——有個叫張佑才的學子，每次輪到他打掃，總是獨自一人進去，沒多久就出來了，連大氣都不喘一口。

　　這天，周夫子實在忍不住了，叫住正要離開的張佑才：“佑才啊，別人打掃都要半個時辰，你怎地這么快？莫不是偷懶敷衍？”

　　張佑才憨厚一笑：“夫子，學生不敢偷懶。只是那佛像見我來了，自己便會閃開，待我打掃干凈后又自己歸位，所以不費什么力氣。”

　　周夫子一聽，眉頭就皺起來了：“佑才，做人要誠實。你若是力氣大獨自搬動了，直說便是，何必編這等荒唐話？”

　　張佑才急得直擺手：“學生說的句句是實啊！”

　　周夫子搖搖頭，不再說什么，心里卻對這張佑才有了看法。

　　俗話說“寧可信其有，不可信其無”，可這佛像自己會動？這不是睜眼說瞎話嘛！

　　再說城里有個李老爺，家財萬貫，膝下只有一個女兒，名叫李書靈。

　　這姑娘年方二八，不僅模樣俊俏，更是琴棋書畫樣樣精通。

　　提親的媒人踏破了門檻，可李小姐一個也看不上。

　　這年春天，李老爺請周夫子到府上教女兒讀書，周夫子推辭不過，便帶了幾個得意門生一同前去，其中就有張佑才。

　　一到李府后花園，李書靈正在亭中撫琴。

　　琴聲悠揚，如泣如訴，幾個學子都聽呆了。

　　張佑才卻低頭不語，似乎在想著什么。

　　李書靈停下琴音，微微一笑：“小女子方才所彈乃是《高山流水》，不知幾位師兄可聽出其中意境？”

　　一個學子搶著說：“琴聲高亢處如巍巍高山，低沉處如潺潺流水，妙哉妙哉！”

　　李書靈卻看向一直不語的張佑才：“這位師兄為何一言不發(fā)？”

　　張佑才這才抬頭，憨憨地說：“小姐琴藝高超，只是...琴音中似有愁緒，莫非小姐心中有難解之事？”

　　李書靈聞言，眼中閃過一絲驚訝。

　　原來她近日正為婚事煩惱，父親逼她嫁給知府的兒子，那是個不學無術(shù)的紈绔子弟，她一千個一萬個不愿意。

　　就這樣，李書靈對張佑才有了好感。

　　此后數(shù)月，周夫子帶學子們來李府授課，李書靈總能找到機會與張佑才單獨說幾句話。

　　日子一長，兩人互生情愫。

　　然而好事多磨，李老爺察覺了女兒的心思，大為光火。

　　一天晚上，他把張佑才叫到書房，板著臉說：“你一個窮書生，也敢攀龍附鳳？實話告訴你，我已經(jīng)答應(yīng)了知府的提親，下月初八就要過禮。從今往后，你不準再見書靈！”

　　張佑才心如刀割，卻也只能點頭稱是。

　　卻說李書靈得知此事，哭了一夜。

　　第二天，她偷偷找到張佑才，塞給他一封信，信中約他晚上在后花園池塘邊相見。

　　月上柳梢頭，張佑才如約而至。

　　李書靈早已等在池邊，見他來了，眼淚就下來了：“佑才哥，我死也不嫁那知府公子。你若真心待我，就帶我走吧！”

　　張佑才嚇了一跳：“這怎么行？私奔是大逆不道?。≡僬f我一貧如洗，你跟了我只會受苦?！?/p>

　　李書靈擦干眼淚，從懷中掏出一個小布包：“這是我攢下的首飾，夠我們過一陣子了。你若不肯，我就跳進這池塘里，一了百了！”

　　張佑才急忙拉住她，長嘆一聲：“書靈，你容我想想。三日后此時，我還在此地給你答復(fù)?！?/p>

　　說來也巧，這晚張佑才回到學堂，正輪到他值夜打掃。

　　他心事重重地拿起掃帚，走進學堂，對著佛像喃喃自語：

　　“佛爺啊佛爺，若您真有靈，就指點指點弟子吧。我與書靈真心相愛，可私奔有違禮法，不帶她走又怕她尋短見，這該如何是好？”

　　話音剛落，那佛像竟然真的緩緩移開了！

　　張佑才驚得目瞪口呆，只見佛像底座下露出一本發(fā)黃的古書。

　　他拿起古書，借著月光一看，封面上寫著《姻緣譜》三字。

　　翻開書頁，里面密密麻麻記載著許多人的姻緣故事。

　　翻到最后一頁，赫然寫著他與李書靈的名字，旁邊還有一行小字：“三世姻緣，終成眷屬，然需經(jīng)鴛鴦試煉。”

　　張佑才正在驚訝，忽聽門外有腳步聲，急忙把書揣入懷中。

　　剛放好書，佛像已自動歸位。

　　第二天，張佑才把這事悄悄告訴了周夫子。

　　周夫子將信將疑，但看張佑才神色誠懇，便說：“若真有此書，便是天意。不過‘鴛鴦試煉’是何意，還需琢磨?！?/p>

　　這天下午，周夫子帶著學子們到李府辭行，因為李書靈即將出嫁，課程就此結(jié)束。

　　李老爺?shù)K于情面，留大家在花園用茶。

　　茶過三巡，忽聽后院一片喧嘩。

　　管家慌慌張張跑來：“老爺，不好了！小姐...小姐投池塘了！”

　　眾人急忙趕到后院，只見李書靈渾身濕透，被丫鬟扶著，哭得梨花帶雨。

　　原來她聽說張佑才今日是來辭行的，以為他不再管自己，一時想不開就跳了池塘。

　　幸好池塘邊有一對鴛鴦，見人落水，大聲鳴叫，引來了家丁。

　　李老爺氣得渾身發(fā)抖，指著張佑才大罵：“都是你這窮書生害的！來人啊，把他給我轟出去！”

　　張佑才心如刀絞，卻也無計可施，只好黯然離去。

　　當晚，李書靈高燒不退，昏迷中不停喊著張佑才的名字。

　　李老爺請遍名醫(yī)，都束手無策。有人說這是心病，還需心藥醫(yī)。

　　李夫人心疼女兒，哭著對李老爺說：“老頭子，咱們就這一個女兒，要是有什么三長兩短，我可怎么活??！既然他們兩個情投意合，就成全了他們吧！”

　　李老爺長嘆一聲：“不是我心狠，那知府咱們得罪不起啊！”

　　正在這時，門外傳來周夫子的聲音：“李老爺不必憂心，知府那邊，老夫自有辦法。”

　　原來周夫子雖然多次拒絕做官，但在朝中仍有不少門生故舊，其中一位正是知府的頂頭上司。

　　有他出面說情，知府自然不敢為難。

　　李老爺喜出望外，當即答應(yīng)把女兒嫁給張佑才。

　　卻說張佑才得知這個消息，高興得一夜未眠。第二天一早就趕往李府，想見李書靈一面。

　　路過學堂時，他忽然想起那本《姻緣譜》，便走進學堂，想再向佛像請教“鴛鴦試煉”之事。

　　奇怪的是，這天不管他怎么懇求，佛像紋絲不動。

　　張佑才無奈，只好對著佛像拜了三拜，轉(zhuǎn)身離去。

　　他哪里知道，此時李府已經(jīng)亂成一團——李書靈不見了！

　　丫鬟說，小姐一早說要去池塘邊散心，之后就再沒回來。

　　大家在府里找遍了，也不見人影。

　　張佑才趕到李府，得知此事，突然靈光一閃，直奔學堂后的南山。

　　原來他與李書靈私下相會時，曾說起南山有個“鴛鴦池”，池中常年有一對鴛鴦相伴。

　　有一次兩人開玩笑說，如果有一天失散了，就在鴛鴦池相見。

　　張佑才一路狂奔，果然在鴛鴦池邊找到了李書靈。兩人相擁而泣，互訴衷腸。

　　正在這時，池中那對鴛鴦突然飛了起來，在他們頭頂盤旋三圈，然后向山中飛去。

　　張佑才拉著李書靈的手：“書靈，咱們跟著鴛鴦走吧，說不定有什么機緣?！?/p>

　　兩人跟著鴛鴦，來到一個隱蔽的山洞前。鴛鴦飛入洞中，他們也跟著進去。

　　山洞很深，走了約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗，竟是一處世外桃源般的山谷。

　　谷中有一茅屋，屋前一位白發(fā)老嫗正在喂雞。

　　老嫗見到他們，毫不驚訝，笑瞇瞇地說：“來了？老身在此等候多時了?！?/p>

　　張佑才和李書靈面面相覷，上前行禮：“婆婆如何知道我們會來？”

　　老嫗不答，反問道：“你們可知道什么是‘鴛鴦試煉’？”

　　兩人搖頭。

　　老嫗說：“世間男女，相愛容易相守難。真正的姻緣，需經(jīng)得起考驗。你們既然跟著鴛鴦來到此處，便是緣分。

　　我且問你們：若讓你們變成鴛鴦，在池中相守三年，方可恢復(fù)人身結(jié)為夫妻，你們可愿意？”

　　李書靈毫不猶豫：“我愿意！”

　　張佑才卻猶豫了：“婆婆，書靈身子弱，池中生活艱苦，我怕她受不了。能不能讓我一人變成鴛鴦，她...”

　　老嫗哈哈大笑：“好個癡情郎！不過你有所不知，這鴛鴦試煉必須兩人同受，否則便不靈驗?！?/p>

　　張佑才看向李書靈，見她目光堅定，便點頭答應(yīng)了。

　　老嫗從懷中掏出兩枚鳥蛋，一青一紅，遞給二人：“這是鴛鴦蛋，你們各取一枚，在月圓之夜對著蛋說出誓言，然后吞下即可?！?/p>

　　兩人接過鳥蛋，正要道謝，老嫗和茅屋卻突然消失了，他們又回到了鴛鴦池邊。

　　若不是手中各握著一枚鳥蛋，他們幾乎以為做了一場夢。

　　當晚正是月圓之夜，兩人在池邊依言而行。

　　張佑才捧著青色鳥蛋說：“我張佑才愿與李書靈生生世世相守，貧富不棄，生死不離?！?/p>

　　李書靈捧著紅色鳥蛋說：“我李書靈愿與張佑才生生世世相伴，甘苦與共，永不變心?！?/p>

　　說完，兩人吞下鳥蛋，頓時覺得天旋地轉(zhuǎn)，昏倒在地。

　　等他們醒來，發(fā)現(xiàn)自己真的變成了一對鴛鴦！

　　張佑才是雄鴛，羽毛絢麗；李書靈是雌鴛，素雅端莊。

　　他們在池中嬉戲、覓食，夜則相依而眠。雖然失去了人形，但兩顆心卻靠得更近了。

　　卻說李府和周夫子發(fā)現(xiàn)兩人失蹤，四處尋找，最后在鴛鴦池邊發(fā)現(xiàn)了他們的衣物，以為他們投池自盡了。

　　李老爺悔不當初，周夫子也唏噓不已。

　　時光飛逝，轉(zhuǎn)眼三年將至。

　　這三年來，鴛鴦池中的這對鴛鴦成了當?shù)匾痪?，不少人慕名而來，都說這對鴛鴦格外通人性，見了人也不怕，反而會游近前來，似有所語。

　　這天，新任知縣巡查至此，聽說鴛鴦奇事，也來觀看。

　　這知縣不是別人，正是當年與張佑才同窗的學子之一。

　　說來也巧，這天正是三年期滿之日。

　　知縣在池邊觀看多時，忽然那對鴛鴦游到岸邊，對他點頭示意。

　　知縣覺得奇怪，便下馬走近。

　　就在這時，兩道金光從鴛鴦身上射出，刺得人睜不開眼。

　　待金光散去，鴛鴦不見了，池邊站著的正是失蹤三年的張佑才和李書靈！

　　眾人聞訊趕來，見二人安然歸來，皆大歡喜。

　　李老爺老淚縱橫，再也不提門當戶對之事，當即擇吉日為他們完婚。

　　婚后，張佑才發(fā)奮苦讀，連連報喜，最后竟然一路考到了金鑾殿上，被皇上欽點了進士！

　　但他婉拒了朝廷任命，回到家鄉(xiāng)與周夫子一起辦學授課，夫妻倆恩愛有加，育有二子一女。

　　說來也怪，學堂里的那尊佛像，自張佑才成親后，就再也搬不動了，仿佛真的變成了一尊普通石像。

　　每年春天，張佑才和李書靈都會到鴛鴦池邊小住幾日。池中的那對鴛鴦依然在，有時還會游到他們面前，似是故人來。

　　村里老人說，那對鴛鴦就是當年的張佑才和李書靈留下的影子，守護著世間有情人。

　　也有人說，曾在月圓之夜，看見兩個年輕人在池邊漫步，細看卻又不是張佑才夫婦。

　　真真假假，誰也說不清。

　　只有一點是真的：自此以后，當?shù)赜辛艘粋€習俗，新婚夫婦都要到鴛鴦池邊許愿，討個“鴛鴦相守，白首不離”的好彩頭。